轉眼間，老爺子的壽辰就在眼前了，但這幾天里她身體一直有些不舒服，有點惡心想嘔吐。
去給吳老幺送野兔時，她到衛生院檢查了一下。
“您懷孕了！”醫生的話讓她目瞪口呆。
她在之前也有些懷疑，但看自己這個年齡，加上以前上過節育環，這怎么可能呢？
“沒有什么不可能的，節育環上了那么多年，估計早脫落了，現在有六十多歲懷孕的。看你這身板，年輕著呢。”醫生說，為了安全起見，建議她去城里大醫院檢查一下。
這怎么可能？這怎么可能？！她腦子里嗡嗡嗡地，傳出去就是個笑話。
馬道河的人，四十多歲懷孕的，還有幾個，五十多歲懷孕的，還沒有先例。
李友乾看她神情恍惚，目光呆滯，忙問怎么啦。
“友乾，我說我懷孕了，你相信嗎？”
“嘿嘿，相信，你在我心里還是年輕時的曉芳，這是老天爺恩賜呢。”李友乾以為她在開玩笑，自己也跟著笑了起來。
“你還笑，我都愁死了。”周曉芳把醫院的單子遞給他。
李友乾接過單一看，愣了一下神，旋即像小伙子一樣，抱著她哈哈哈大笑起來。
“曉芳，我夢想成真了，很多時候，我都在想，要是和你有個咱們的孩子，那該有多好！現在真的有了，老天爺真的在眷顧著我們呢。”李友乾像小孩子一樣高興得手舞足蹈。
“孫子都這么大了，也不怕別人笑話。”她黑著個臉。
“什么年代了，誰笑話，二胎要放開了，很多人就是想生都懷不上呢！”李友乾越說越激動。
兩人嘀嘀咕咕地商量老半天，最后決定先告訴身為醫生的王麗欣。
王麗欣先是吃了一驚，看不出是高興還是不高興，就說，先檢查一下身體，看看各項指標再說。
就開了滿滿一個單子，把所有能檢查的要檢查的都檢查了，王麗欣細細看了看檢查結果后，說：“媽，您比我的身體還要好。”
有什么不要有病。在檢查的時候，周曉芳就希望自己有個小病或者指標有不合格啥的，這樣順理成章就把孩子打掉。但聽王麗欣這么一說，倒有些失望。
王麗欣躲在一邊給李艾方打電話，說了周曉芳懷孕一事，李艾方沉默了很久，才說“我們不要干涉，干涉了他們可能會有心結，打掉孩子很容易，雖然他們人到中年了，但下半輩子的日子還很長，由他們決定吧”。
王麗欣就對李友乾和周曉芳說“爸，媽，你們決定吧，做掉孩子也傷身體，我和艾方的意思，老來得子，可遇不可求，建議您們生下來。”
王麗欣語氣中充滿鼓勵。
“那就留下吧。”周曉芳王麗欣說的有道理，有人支持給了她莫大的信心和勇氣。
老爺子的壽辰就在眼前了，周曉芳要給老爺子辦一個令他無話好說無可挑剔而又使他不得不心悅誠服的壽宴。但他就是不答應回馬道河，他一生做事都是率性而為之，雖然覺得周曉芳不錯，自己也很想回馬道河，尤其是再看看生他養他的老宅，但他又覺得周曉芳分明就是在示威、脅迫。
李友權有些氣，說你這么大年紀了，還像年輕時候那么要強，就說周曉芳懷孕了，你們不去看看？
老爺子以為兒子和周曉芳一起攛掇在哄騙他，目的就是讓他“就范”。
王麗欣說得還會有錯？！李友權惱了。
“我又要做奶奶了？老李，我這輩子都是聽你的，這次你得聽我的，我們還有幾年活？！你的心還是那么硬這么狠！”老太太說著說著就抹淚。
事到如今，再不給自己臺階下，以后就很難辦了，再不近人情也得審時度勢。老爺子終于低下了頭，算是默許了。
王麗欣把周曉芳懷孕的事，打電話告訴了向麗，擔心他們兩夫妻反對，就說了一大堆好話。向麗沒表示任何意見，只是默默地聽著。王麗欣最后說了高齡產婦的風險，發生并發癥的幾率會比較大。向麗覺得事關重大，和陳邦國商量了好幾天，勸他媽不要這個孩子吧，不適合，畢竟連王麗欣都支持，這事還關系到母親和繼父以后的生活，說什么都沒用，只有周曉芳自己拿主意。但這樣一來，陳邦國心里就沒有了安全感，現在擺在他面前的只有一條路，回馬道河。
李晉成壽辰的前一天，在李友乾兩兄弟的陪伴下，他和老太太回到了馬道河。李友乾領著老兩口，在煥然一新的老宅里子及周邊轉了好幾圈，記憶涌上心頭，李晉成的嘴唇和下巴不停地在顫抖，觸景生情之下涕淚連連。
村里的老人聽說他回來了，紛紛過來噓寒問暖，沒有人提及他往昔不痛快之事，全是一些美好的回憶。濃濃的久違的無比快樂的氛圍讓他忘記了曾經在這里發生的所有耿耿于懷不愉快之事。
“曉芳，有沒有三匹灌？”開心之時，他問經過身邊的周曉芳。
“有，爸，您先坐著，我馬上泡好端過來。”周曉芳沒想到老爺子這么快就主動和她搭上話了，看起來只是一句話，意味著他心底徹底放下了往事，心里多少有些激動。
傍晚時分，陳邦國和向麗回來了，兒子走過來擁抱著她好大一會兒，這是他從來沒有過的舉動，她不由地也抱著兒子，漸漸地，眼淚涌了出來。
向麗過來在她耳邊說，這次回來我和邦國就不走了，哪兒也不去，就留在馬道河，陪著您。
他們這個決定，周曉芳深感意外，不覺哭出聲來，多少個日日夜夜的祈盼，現在終于云開霧散。原來自己幾乎是乞求，他們都沒答應回來，現在卻說回來就回來了，年輕人到底在想些什么呢？
“我說過了，你還不信，整天東想西想的，很多事情就是這么簡單。”李友乾看著她，給她抹著眼淚，無限愛意。（本章完，下篇《謎愛》）