“呼——！”

郝野迅速褪去半妖之形，恢復人身。

然而此時他面色慘白如紙，胸口劇烈起伏，大口喘息著，一副真元透支、筋疲力竭的模樣。

“怎么…這般口渴？臉色也越發蒼白了…”

他踉蹌著蹲到河邊，急急掬起幾捧水灌入口中。水面倒映出那張毫無血色的臉，讓他心底隱隱泛起一絲不安。

“看來若是想隨心所欲地施展本命天賦，憑我現在的力量，還差得太遠…”

方才為了速戰速決，他主動激活“心界萬象”，化為半妖之軀，更強行催動重尾蝎的本命神通，射出了那道金色針芒。

“升仙大會…”郝野目光愈加堅定。

盡管身為妖獸，按理說壽元悠長不必急于求成，但自穿越此界，匪夷所思之事接踵而至。

最初化形時的詭異遭遇，以及那些深埋心底、如芒刺在背的夢境，總在不經意間提醒他，令他難以真正安枕。

喘息稍定，郝野動作麻利地在那兩具尸身上快速搜檢，摘下儲物袋和靈獸袋納入懷中。

旋即指尖微彈，兩團熾熱火球呼嘯飛出，落向尸體。

其中一具很快便在烈焰中化為黑灰。然而另一具，火舌舔舐良久，竟只燒掉了大半，還余那上半身軀在火焰中巋然不動。

郝野目光一凝，心下了然。

正是方才蝎尾螫針射出的金色針芒所致——那人的頭顱連同整個上半身已徹底化為久經風化的巖土。

他抬腳猛地一踏，“噗”的一聲，那頭顱便應聲碎裂，簌簌散作一地沙礫。

“心界萬象…這天賦神通，當真詭異…”郝野凝視著地面的沙礫，心中震動，“竟能如此完美地復刻重尾蝎的本命神通…”

“凝氣于尾，激射金芒，中者傷口石化，更似蘊含蝎毒能蔓延全身…”

他默默體悟著方才施術時的種種玄妙，片刻后，一個名字浮上心頭。

“此術，便喚作‘石化金芒’罷！”

......

三日后，太南谷，一處僻靜茶樓的二樓雅座。

郝野放下手中尚有余溫的茶杯，探身憑欄，目光在樓下熙攘的人流中反復搜尋。

許久，他才收回視線，將杯中殘茶一飲而盡，眼底掠過一絲難以掩飾的憂色。

“莫不是出了什么變故...”他眉頭微蹙，面色沉凝。

“噔、噔、噔...”腳步聲自從樓梯下由遠及近。

很快，兩道身影出現在樓梯口。皆是頭戴遮掩面容的帷帽，身著利落勁裝，一人身形偏瘦，另一人則格外高大魁梧。

在如今這龍蛇混雜的太南谷，如此裝束毫不稀奇。

然而郝野見了，精神卻明顯一振。他并未聲張，只是不動聲色地提起茶壺，默默為對面空位斟滿了新茶。

茶盞剛穩，那兩人正好行至桌旁。

“來了？”郝野目光抬起，語氣平淡。

“來了。”偏瘦身影低聲應道。

“好！哈哈哈，來得正好！”郝野驀地放聲大笑，爽朗的笑聲引得鄰近幾桌客人紛紛側目。

偏瘦男子神色微變，指尖迅速掐了個訣，一層若有若無的隔音光罩悄然落下，將三人籠罩其中。

“坐！”

待二人落座，那高大漢子已迫不及待地一把扯下帷帽，露出一張熟悉的、帶著幾分憨厚的臉龐。

“郝大哥！可算找到你了，咱們終于又聚頭了！”聲音里滿是激動。

“鐵子！果然是你小子！”郝野咧嘴一笑，忍不住重重拍了拍張鐵寬厚的肩膀，“這才幾年光景，又壯實了不少！”

“嘿嘿！郝大哥你這風采倒是一點沒減，還跟當年那般俊朗！皮膚甚至比當年還白皙！”張鐵憨笑道。

“喲，幾時學得這般油嘴滑舌了？”郝野笑著打趣。

“沒有沒有，實話實說！”張鐵不好意思地撓了撓后腦勺。

郝野轉而看向另一人：“韓老弟，別藏著了，快讓為兄瞧瞧！”

聞言，那偏瘦之人這才輕輕摘去帷帽。

露出的面容比尋常之人端正些，帶著幾分青澀的少年氣，膚色微黑——正是記憶中韓立的模樣。

“郝兄，多年不見，別來無恙！”韓立拱手微笑，露出一口雪白的牙齒。

“韓立老弟，幾年不見，你可是越發穩健了！哈哈！”郝野贊道。

“郝兄過譽了！”

“好了，閑話稍后再敘。”郝野笑容微斂，目光狀似無意地掃過四周，隨即正色低聲道：“真沒想到竟在太南谷與你倆重逢。快與我說說，你們是如何尋到此地的？這些年都去了哪些地方？”

韓立與張鐵交換了一個眼神，這才沉聲講述起來：

“自郝兄離開七玄門，我與張鐵繼續留在神手谷修行。未曾想后來門中陡生劇變，幾遭滅頂之災…”

“脫困之后，我與張鐵先歸鄉探視，隨后便動身前往嘉元城墨府…”

“離開墨府后，機緣巧合下遇一位外出游歷的修仙家族子弟，從他口中才得知太南谷與升仙大會之事…”

“…此番答應青紋道長等人同行狩獵妖獸，本想著歷練一番，卻不料他包藏禍心，險些令我二人命喪荒野。”韓立語氣凝重，“這修仙路上步步驚心，稍有不慎便遭人算計，連怎么死的都稀里糊涂。”

言罷，他與張鐵臉上皆浮現心有余悸之色。能從三名追殺者手中逃脫，顯然經歷了一場兇險搏殺。

韓立講述時，郝野凝神傾聽。

他能察覺到韓立言辭間有意模糊了些許看似不重要的細節，但這本是人之常情，無可厚非。就如同他自己，身上所藏的秘密，縱是最親近之人，也絕無可能和盤托出。

待韓立講述完畢，郝野也將自己離開七玄門后的經歷簡要道來，其中緊要關竅與隱秘之處自是略過不提。

“…輾轉至此太南谷，我便在燕家的百煉閣當了個煉器學徒，一晃便是四年光陰。若非十年一度的升仙大會在即，或許我仍會留在那里。”

他頓了頓，目光掃過二人，“想必你們也深有體會，我等散修若想更進一步，除非有大機緣，否則只能拜入宗門，幾乎別無他途。此番升仙大會，我勢在必行。”

“對了，”郝野話鋒一轉，眼中掠過一絲不易察覺的羨慕。

“方才聽聞你二人有一枚升仙令，不知打算由誰持令拜入宗門？”