我握著母親的手勸她“母親別怕，有我呢。”

“你才多大啊，怎能計謀到，她那種邪惡婦人，如今你和我說了，我少不得要為你們打算。”母親眼神決絕。

“母親你可不要做什么傻事，縱使我們無法對抗梅姨娘，但是我們一家還在一起，在一起什么事情都可以解決的。”母親含著淚點頭。

稍晚的時候，天下起了小雨，小雨淅淅瀝瀝的滴在房檐瓦片上，又有小風吹著雨灑在我窗戶的窗楞上，我心中本就思緒萬千，現下就更難入睡，五更十分才睡沉。

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第二日，晨起吃早飯時，我看見了梅姨娘眼下盡是淤青。我臉上笑的，就更加祥和給她請安，她臉上也笑著，眼里卻似要噴出火一般。蕭姨娘今日卻換了一件新的衣裙，滿面春風的看著梅姨娘，只把她氣了個仰倒。

吃完早飯，我卻不想再和他們打機鋒，略坐坐就出了飯堂，又繞著院子走了一圈，只當消食。穿過中廳的長廊，轉頭要進院子的圓拱門時，只見蕭姨娘站在那里，顯然是在等著我的。

我向前略行一禮“蕭姨娘。”

她緊著還一禮“大小姐。”

“姨娘可是找我有事。”我邊走向她，邊問道。

她笑笑點點頭，我倆一前一后進入依蘭閣。只讓了她坐在院里的石凳子上，又讓莊嫂倒了一盞茶，便和她同坐。

“大小姐的茶，果然獨特，清香異常，不禁讓人口齒生津。”

“姨娘今日來找我，僅僅是為了吃茶的嗎？”我知她本就是爽利的人，也不準備和她擺迷魂陣，直接開門見山。

“大小姐果然爽快，所幸我也是爽快人，就直接打開天窗說亮話吧。”她呷了一口茶。

“我心中有一疑惑才來找大小姐解疑的。”

我看她一笑只說“何事。”

“大小姐為什么選我來管家，據我所知，我和大小姐素來沒有什么交集吧。”她只看向我。

“姨娘和我喝茶，只在乎這水好不好，這茶香不香，她卻在乎的是這茶能不能要人的命。其實，什么不管是什么李姨娘，還是什么趙姨娘當家，我都不在乎的，只是她太狠毒了。”我拿起茶，抿了一口茶，隱藏起自己浮動的心。

“果然，我就說，這個家里就大小姐一個聰明人，其余的人，只被她的小恩小惠迷惑的找不到東南西北。只當她是個慈善的菩薩呢。”

“那姨娘，又為何時時與她交鋒，總不對付呢。”我直接問出我心中所想的。

她臉色突變，又嘆一口氣“別看我現在孤苦無依的，我之前也懷過一胎，只恨庸醫說我是氣血不調，只一副藥就硬生生的，把我的孩兒打了下來。你道這等狠毒的事情，是出自誰的手。我恨不能亂刀砍死她，喝她的血，吃她的肉。你未出閣，不知道一個女子若生不了孩子，是多么悲哀的事情。”

我怎能不知，現下心里是對蕭姨娘極同情的，我面上不露，只聽她說。

她略整理一下情緒，又笑道“只是，你這次算是把她惹狠了，依她那睚眥必報的性子，我勸大小姐可要小心一點的好。”

我只微笑點點頭。

“有件事，我想還是要和你說一下的。”她看著我說。

我只應道“姨娘有什么就說了吧。”

“昨晚半夜，夫人敲開我的房門，很是唬了我一跳。我看她滿臉愁容，就把夫人讓進房里來。”

她又看一眼，接著對我說“夫人說她只怕斗不過梅姨娘，多番懇求，若是她有什么不好，還請我照顧你姐弟倆個，更是從你的嫁妝說到了婚配，你弟弟的前途俱有安排。”

我只是雙眼蓄著淚。

“你也別怪夫人軟弱，她那樣的人，你讓她想計害人卻是再也不能了，然則又擔憂著你們，我只說父母之愛子，則為之計深遠。”

“我只看她心中百般不安，也勸她，兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做遠憂。這幾年，我觀大小姐言行舉止，甚有體統，想必將來，必能做個極好的主母娘子。”

我只拿著帕子拭淚。

“再則，我雖少兒無女，卻也不能在這種情況下，做搶兒奪女的事。縱我沒讀過幾天書，什么該做，什么不該做也還是知道的。”

我起身行一大禮“姨娘大義。”

“妾身可當不起這樣的大禮，我原本也是存著私心的，只求能為我那孩兒報仇雪恨，也不枉我與那孩子母子一場了。”她笑笑。

“姨娘必能得償所愿。”我也笑了。

“這樣說開了便好，否則心中總存著齟齬，反倒不美。”

“姨娘說得很是。”

她又略坐坐，便起身離開。我望著她的背影，想起上一世，也是她在別人對我們落井下石的時候，保護我和母親，后來又陪著我一同遠赴京城選秀。她少年時家鄉遭遇天災，顛沛流離····

一些記憶慢慢浮現在我的腦海中，恍如夢境般不真實。春日的陽光照在我的發間，暖暖的，讓人想要人瞌睡。院子外臨街的巷道里傳來了貨郎的叫賣聲，院子上空上飛著幾只新糊的紙鳶，怪模怪樣的。隔壁李員外家的小女兒在蕩秋千，丫鬟媽媽們在一塊說說笑笑，春風把他家的笑語聲，夾雜著桃花花瓣飄進了我的院子里。是啊，這是新生，現在是晴好的天，最美的季節，最美的午間。

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三月初三，百仞山谷里的桃花都盛開了，鄉人們組織桃花節。貨郎商販在百仞山的谷邊沿路擺著些花燈，風箏，一些桃花樣式的釵子，春意小景的手帕，穗子，香囊等物。也有些有趣卻不入流的吃食，牛舌餅，鮮花糕。官府為了保護商戶和趕春集的夫人小姐們的安全，特地派了一行官兵，來回巡邏看護。

我們早幾日就通過信，只說今日趕春集，尋野趣。往日都是她們急急忙忙的尋我去玩，今日倒也沉得住氣，我吃完早飯，去稟明父親母親，便讓莊嫂叫了馬車，去杜府，身邊只跟著莊嫂和一個名叫茜云的半大丫鬟，這丫鬟是蕭姨娘堂兄的小女兒，因著家里有些貧寒，便求著蕭姨娘，蕭姨娘便讓她來我身邊侍候。推辭不過便收下，這丫鬟大我幾歲，天生內斂，不愛說話，跟在我身邊老老實實的。我是見過了機靈的人兒，嘴巧的，心思靈活的多不勝數，今個兒見她反而覺得心安。

我到了杜府，下了馬車，卻見杜府與以往情形又是不同，大門自是有人守著，其間又有多些外府小廝，來回走動，送信抬箱多為雜亂。

我當下一驚，莫非出了什么大事，恰看見太夫人身邊的徐媽媽，只在廊門前吩咐丫鬟侍女們收拾著一些雜物，我只去她面前行了一禮“徐媽媽，我來找靜姝小姐，去趕春集。”

徐媽媽也回禮道“安小姐安好，府里忙亂，怠慢了安小姐，老奴這就讓人送您進府。”

我微微點頭“不礙的。”

她吩咐了一個著綠衫子名叫薈竹的小丫鬟，領我們入府。

“薈竹姐姐，今日是什么大日子啊，卻與往常不大像，大家倒是慌忙的很。”我裝作無意般詢問這小丫鬟。

“安小姐，折煞奴了，只叫奴薈竹便好，今個兒，有文書下來，說我們老爺要升杭省鹽司，所以才這般的慌忙。”她高高興興的說著，主人家的榮光便是奴才也覺得榮光。

我心下一驚，面上不露，只微笑“那我可要好好的恭喜姝姐姐了。”

丫鬟領我到靜姝院子里，自去通報。

只我一進屋里，章櫻兒迎了出來與我說話，又扭頭讓我看在榻上斜著的杜靜姝，只見她挽一家常發髻，鬢側只簪一兩朵連蒂粉色的西府海棠，其余金玉釵環皆無，又見她鼻頭粉紅，自有別番的風流。

我知道，靜姝必定是為了她父親上任之事，憂心苦惱，也只當不知。只說“呀，我不在，兩位姐姐可是爭糖吃了，可見姝姐姐沒搶過櫻姐姐，看眼睛都紅了。”

她自是笑了只說“促狹鬼，看我不撕了你的嘴，看你還這么排揎我。”說著便起身上來與我打鬧。

我素來怕癢，只說“不敢了，好姐姐，只看姐姐不自在，特特來逗姐姐一笑的，沒想到姐姐竟要癢死我。”

一番嬉鬧，各自氣喘吁吁，坐下，叫丫鬟上茶，只靜靜吃茶敘話。

“也虧得你來鬧鬧她，要不門前的松陰溪都要漲水了。”章櫻兒說。

“想必你來的時候都看見了吧。”靜姝用絹子擦著鼻子向我說道。

“嗯，知道了一些，只說杜伯父升了鹽司之職。”

靜姝點頭說“往年升遷只道是喜事，如今京里此番情形，就連章伯父那般，也不敢去趟這渾水。”

“杭省到底離京里甚遠，恐不至于此吧。”我應道。

“我知道一些這里邊的事情，只是咱們只在屋里說了，你們可別張揚。”章櫻兒說著只看了我兩個一眼。

各自屏退丫鬟仆婦才又接著說“你道上一屆鹽司一職怎么去得。”

“我看過邸報，說是得了急癥去得，就連陛下都賞了號，又賞賜好些個金銀珠寶的。”我小聲說。

“上屆鹽司大人，年富力強又并非有什么頑疾，怎的一病就去了，可知并不是在這上頭的。”

我心頭一驚“莫不是”我做了個抹脖子的動作。

她呷一口茶，微微點點頭。

“這是那位爺做下的事，太大膽妄為了，陛下都不管的嗎。”我問。

“想必是知道的，要不然也不會給去了的鹽司那么多的賞賜，即使知道了，只怕也無可奈何，他如今只想安插自己的人在鹽司上。”章櫻兒絮絮說。

“此行怕只是兇多吉少，父親也知其兇險，想只身上任，只是祖母不依，說就算有什么不測，一家人在一起也能應對。何況不至于此，又急著寫信去京里打聽，現下是個什么意思。”

章櫻兒說“我心里猜，陛下只是想著杜伯父到底是有一個有兵的弟弟，且長久遠離京里，不會和其他勢力交纏，才好借著伯父的手，理清鹽政上的洞。”

“櫻姐姐說的有理。”我應著。

“雖父親不讓我們同去，想祖母的性子，我們必是一塊去的，雖比不得千山萬水，恐一時也難相見。”

“咱們相識一場，雖待在一起的時間并不長，到底是脾氣相合的。只一句話要和你們說，各自珍重，只也別忘了書信，若有事，一日十封也得，若無事，十日一封也得，只別斷了聯系，讓人難過。”

我和章櫻兒點頭，一一應下。

因著大家都興致缺失，自是沒有去趕春集，交談一會子，各自還家。