有人在追趕我。

一道冷氣從背后襲來，我甚至聽到了那殺手陰森的冷笑——他終究還是比我快些。

先是弓箭手埋伏，又是動用甲兵陣法，最后不惜派遣這樣級別的高手。為了殺一個我折損這么多的人馬，還當真是看得起我。

那時，我的長劍已經被打落在半途，只剩下袖中的匕首。轉身與他決戰？不，那絕對是死路一條。

而且我知道，他是我腹兄的人。

他所使暗器月半彎上有著獨特的痕跡，和我腹兄所用是同一批制造出來的。

我不停，他也不停，從天黑到天亮，他依舊在我身后。

我在想：我還有沒有可能活下來？我覺得有。雖然，我打不過他。

但是我始終覺得，我腹兄不會派人殺死我。畢竟，他是我腹兄，我娘是他的嫡親姑母。當然還有一個原因：我活著對他有好處，有很大的好處。

前天，我誤入地宮，偶然得知外舅有謀反的意圖。自我十三歲被逐出家門起，外舅便開始有意照拂我，實話說，他待我極好。可是，身處這樣的太平盛世，我不能答應助他謀反。

外舅一共有四個兒子，不是各個都可以活到最后的。我那腹兄是外舅家中大娘子所生，其他的中表兄弟，都是支婆所生，兄弟之間貌合神離。總而言之，他需要我的幫助。

而且，外舅要殺我說不定是一時興起，若我真的死了，恐怕他也無法接受。用他自己的原話說：百年之后，他無顏去見我早逝的娘?？稍捰终f回來，他連謀反的事情都籌劃了，無顏見的人一多，也就不再在乎這一個兩個。

眼看就要到壽州地界，那地方我還算有些根基。

眼前一道白光閃過，那殺手揮刀撬開了我的軟甲，軟甲隨刀落地。我急中生智，從腰間抓出一個裝了保命藥粉的藥包，沖他撒去。果然，他中計了。

我拔出匕首砍向他的雙膝:因為我不想殺他，這樣的高手，死了實在可惜。而且，我看得出他腿上有舊傷。

之后我成功逃脫，去了壽州暫時安身。

壽州下蔡

我叫林歸晚，只是個庸碌無為的普通人，在江湖上連名號都沒有，朝堂上認識我的人也不多。本有師門，早年被逐；亦有親人，如今反目。就是我這樣一個人，卻誤入如此紛爭，想走，卻走不出，只能苦苦掙扎，向往解脫。

轉眼之間，就到了我來壽州后第四天的傍晚。雖然囊中羞澀，可是街邊攤子冒出白花花的蒸汽，直鉆進我的胃里。于是我在一家小攤要了些熟羊肉。

就是那時，我遇見一個人，他叫遲別音。多年積累下來的識人的經驗讓我一眼就看出他的破綻：身上太干凈，衣服太新，神色太淡然——他的眼里沒有欲望。

我此前的朋友，誰也不是富貴人家的清客。他那種與世無爭的神情，是過慣了衣食無憂的日子，才養出來的。

“這位大哥，敢問此地是何處？”遲別音說。

“下蔡?！蔽倚南?，放著街上那么多人不問，偏問我，恐怕覺得我這一身狼狽裝扮像個流浪此處的漢子。

“在下自然知道這里是下蔡，只是，敢問悅來酒肆怎么走？”小攤的木桌十分粗糙，他在我對面，離木桌邊緣約莫一尺的地方站定。而我，則是伏在飯桌上一口一口的吃肉。

“不知道，”我喝了一大口酒，緩緩吐出一口氣來，“我一個露宿街頭的人，哪里知道?！?

“可是林四哥，有人說你知道?！彼@句話倒是讓我一驚：他竟知道我是誰。

我確信和他是第一次見面，可他是怎么知道我的排行的？

我抬起頭細細的打量了他：象牙白圓領袍、鎖子紋腰帶，一看就是上好的料子。臉白得嚇人，不知道的還以為得了什么絕癥。就連一對眼珠，也是白多黑少，眸子里，怕也是看慣了世間公正的白光。這樣一身白，不是孝子，就是鬼差。

我把筷子往桌上啪的一扔，對他說：“你要是認識我，就痛痛快快直說，我平生最煩啰嗦人。”

“怎么了，林歸晚，潭州湘陰一別，不認識我秦雪枝了？”我聽到了秦雪枝的聲音。我心想，原來是湘陰秦家的秦雪枝告訴他的。

去年，我與秦雪枝在潭州相識，幫了她個不大不小的忙，收了她不多不少的錢。收錢不為別的，她一個姑娘家，我若是白白的幫她，讓人知道了也許會說閑話。

還好，關于我的情境，秦雪枝并不知道什么，她一直當我是行走江湖的俠士，仗義且愛財的那種。其實我不是愛財，我只是經常手邊缺錢。試想，哪一個愛財的人會經常缺錢？

“秦小娘子，失敬失敬?！蔽也⑽凑酒?，只是轉過身子看了她一眼說，“像秦小娘子這樣與我只有幾面之緣的人，實在是太多了，不知你是哪位啊？”

“林歸晚，你——”秦雪枝果然生氣了，不過，她很快換了臉色說，“無妨，無妨，我習慣了，你這人就這樣。我也不說別的，這里有五兩金子，你要不要吧？”

說著，她上前把一個錦袋扔到飯桌上，我打開一看：是一個金餅子。

誰和錢過不去？尤其是在這樣缺錢的時候。我麻利的收了金餅：“兩位貴人有什么吩咐就直說吧?！?

秦雪枝看我收了她的錢，無所顧忌的笑了，露出她參差不齊的牙齒來。她閉上嘴，還勉強算是個大家閨秀，可是一張嘴就嚇跑不少提親的人。換我，我也愿意娶一個話少的，至少圖個清凈。

“他就是我和你提到的林歸晚，只要收了錢，他一定會把事情辦好的?！鼻匮┲Φ靡獾膶t別音說。

“在下遲別音，來此出游，望林四哥多多指點?！甭犃诉t別音的話，我在心里冷笑一聲，問他：“出游來下蔡，你是哪里人？”

他只是猶豫了一瞬，答道：“京府?！?

“上京的人，來這出游？”我提高了音量，“你有病啊？”

“林四哥，你莫要如此聲張?！彼┝祟┧闹?，無人注意。

“結賬，”我把銅錢放在桌子上，湊近他低聲說，“你不說實話，我可幫不了你?！?

“哎哎哎，你們兩個等去了悅來酒肆再說行不行！”秦雪枝說著，又把我拉到一邊叮囑，“對人家態度好一點，金餅可是人家出的?！?

“哦——”我佯裝長嘆，對著遲別音眉開眼笑，“遲小官人，你看，你我二人一個遲、一個晚，既然如此有緣，這要我做什么，盡管開口?！?

“殺人放火也行？”他壓低聲音，似乎是在開玩笑。

“小官人，要不然你以為我是做什么的？”我拍拍他的肩膀說。

我看到他眼里閃過喜悅，沒錯，就是喜悅。

“悅來酒肆已經不開了……”我話未說完，秦雪枝就開口打斷：“不開了？怎么不開了?！?

我最煩她這點，總是一驚一乍的。

“去客來茶坊。”我在前面帶路，“這條街往東走，走幾步就能看到?！?

“且慢，”遲別音突然開口，“我要先去接一個人?！?

“那這樣，你先去接仇娘子。”秦雪枝對他說，“我和林歸晚去茶坊。”

“那，在下失陪了，告辭?！庇谑牵t別音走了。

“你就不想知道仇娘子是誰？”秦雪枝跟在我身邊，口氣很是得意。

“與我無關。”我說。

“可她和那個姓遲的有關，”秦雪枝說，“再說了，你怎么就知道她肯定和你沒關系?！?

“我猜她是遲別音的未過門的妻子?！蔽艺f。心想：這個時節，又碰上私奔的男女。

“你怎么知道的？”秦雪枝停下腳步，“你說清楚，怎么看出來的？?！?

“還有別的可能？”我也沒等她，就往前走。

“你怎么不說是他女兄，或者女弟？”秦雪枝追上來說。

“不同姓。”我加快步伐。

“姨姐妹也不同姓。”秦雪枝說。

“這些都可以成為未婚妻?！蔽疫@幾日太累了，實在是沒心情和她搭話。

“到了?！蔽艺f。

客來茶坊里一個老頭正說書，眼下是座無虛席。茶坊掌柜看見我，揉揉惺忪的眼，打起來精神說：“喲，林爺來了?？炜炜?，千二，來倒茶。怎么連個像樣的座位都沒有了？快從庫房里添一套過來。”

那一刻，秦雪枝看我的目光有些奇怪。

“林爺，您這賒的帳，該還了吧？”我和邢掌柜也算舊相識，他也知道我不會坑他。雖然時常賒些賬，但我是個守信之人，有錢了一定會還的。

只是那一刻，秦雪枝看我的目光更奇怪了。

“我今天就是來還你的帳的，”我將茶一飲而盡，“順便住店?！?

邢掌柜自然是欣喜若狂，說：“那還用說嗎，肯定給您安排妥當?！?

“掌柜，你這里真有住的地方？”秦雪枝忍不住插話。

“前面喝茶，后面住宿。”邢掌柜從懷里掏出一個小本子來，不用猜，我就知道那上面是記載我欠他錢的具體條目。

“不用算了，”我拿出那個錦袋，“都從這上邊扣吧。”

“好好好，”邢掌柜打開錦袋，看完后揣在懷里，瞇眼笑著說，“需要什么，盡管吩咐千二，都管他要！那我就先失陪了?！?

“掌柜慢走，您忙著。”秦雪枝轉身又對我說，“你也不知道跟人家客氣幾句，還要仰仗人家照顧呢?！?

“他是回去接著睡覺了?！蔽覐墓颖P里揀了一塊小紅豆蓮子糕，邊嚼邊說。

趁這個空擋，我心里盤算著:碰上這么一個冤大頭，就先在下蔡多住上幾日。我在下蔡這四天來，沒有外舅和中表兄弟的人找上門，說明這事兒八成是暫且揭過了。

過幾天若是有空，我還要出去打聽一下，這次他們的動靜太大，知道的人也不少。程家家主、當朝同知樞密院事突然對自己疼愛有加的外甥下殺手，不知道的還以為我做了什么傷天害理的事，他要清理門戶呢。