前言

這幾年，我投入大量的工作時間來研究撰寫二戰前及二戰期間美日兩國的關系，但即使經過最嚴謹的調查考證，歷史也只能做到近似真相，所以我鉆進了小說的世界，因為小說是呈現人生百態的舞臺。你在這本書里會遇到虛構出來的人物，讀到我沒有親耳聽過的對話，看到我沒有親眼看見的場景。盡管這樣，我還是認為你要讀到的這個故事與正式的歷史一樣真實，就算做不到更真實。

書中有許多歷史人物，提到的部隊也都是真實存在的。很多戰事圍繞著海軍陸戰隊6團一營。我之所以選這支部隊，不只是因為他們二戰前的那段光輝歷史，還因為我覺得他們在太平洋戰爭中的表現代表了整個美國海軍陸戰隊。他們在戰場上是真正的兄弟，和平時期也情同手足。我不知道還有哪支軍隊的營長比他們的指揮官威廉·K.瓊斯中校（后來是中將）更受尊敬和愛戴。但在后面的章節中出現的這支部隊里的所有角色都是虛構的，任何雷同都是巧合。

戰俘除了個別知名的以外，也都是虛構出來的人物，但是戰俘集中營是真實的，這里唯一的例外是日本九州島上的13號營，其藍本是設在日本的四所戰俘營。