元邦王朝八十二年，高崗城外，恰逢災雨季。

剛下了一場滂沱大雨，烏云漸漸向遠方散去，天光微濁，余暉灑在溫濕的道路上。四周異常寂靜，行人漸漸地寥寥無幾，只有附近幾間酒肆和妓樓閃耀著黯淡的燈光。

此刻，遠離白天熙攘繁華的西市商業大街，距離高崗城大澉碼頭數十余里的大通河道，在一片靄藍的天空下，一支裝有貨物的黑影帆船商隊，在暗流洶涌的河面上搖曳著。

五年前，剛滿三十的寇達接任出鎮宗王，成為這座城市的新首領。為了應對日益猖獗的販夫走卒和官商挾私，他頒發了一系列的民間禁制令，也同時加強了周邊的禁界和哨兵的巡邏力度。

自此之后，盡管某種程度上暫時維持了高崗城的秩序與平靜，但這里的人們卻從不甘心活在苛政壓榨之下，時不時會發生一些底層反抗者的暴動。

然而，出鎮宗王是代表一股新興的貴族勢力，雖然在這座城市他有著絕對的控制權，但寇達并不只是一介武夫，他略懂文墨，深知張弛之道而行事，否則一味高壓勢必激起民反，而且，此一帶向來民風彪悍，經常有匪盜暗中活動并與官府作對，前任府尹就是被遇刺身亡，至今仍是個無終懸案。

加之近期各地局勢紛亂，一些百姓的身份亦民亦匪，對義舉之事多有些庇護。只是他們沒有明目張膽地揭竿造反，官府也沒有抓住他們的把柄，不好派兵將其圍剿，故此，極之難以管束，實在頗為令其頭疼。

風夾雜著海鹽，硫磺，焦炭的氣息，四周充斥著水鳥的叫聲，以及水手嘹亮的號角聲。

船隊即將進入溇江，開始逆風而行七八里才能到達出口，再轉入漕運。

此刻，波濤起伏，不停地拍打著船身，浪花飛濺，周邊發出嘩啦嘩啦的聲響。

船速進展有些緩慢，夜幕開始降臨，一支支亮起的火把映現出船面上舵工和一群水手們忙碌著的身影。

運使司在船上指手劃腳地不停吆喝著，身旁一個領隊和十多個士兵裝束的護衛尾隨，水手們小心地檢查著纜繩的安全，他們時刻應對著任何突然其來的天氣變化，因為身后是堆滿著貨物的船珀倉庫。

“匪，匪盜！”突然，一名水手結結巴巴地喊了出來，面色遲疑。

眾人不約而同地都沖到了船舷處，順著他指的方向伸頭張望。

佇立在河岸旁都是些亂石碓峪，其間霧氣漸生。迷迷濛濛的浪面上，隱約有幾個小黑點般的船影閃動，斜著方向正急奔他們而來。

溇江逆風一帶在災雨季里天氣變幻莫測，此處一旦霧氣聚集，便水天一色煙靄空濛。而視線方向皆盡隱沒，行船于此就成了非常危險的事情。

這里兩岸地處山勢險要，水流湍急，平素少人來往，偶有被風浪裹挾而被逼入碓峪彎道處的船只，于是，這里便成了船家傳說中進入的死亡之地。

運使司緊握船聲上的繩索躍向船艉樓一側，隨著眾人目光的方向張望過去，水天之間，影影綽綽，霧色彌漫。

忽地一陣尖利的嘯聲從高空掠過，長長的羽翅倒影在河面上劃動，隨著波瀾起伏的水浪不斷地變化著，似乎在找尋什么著目標。只一瞬間，嗖嗖數聲又隱沒在峻嶺山澗之中，從眾人的視野中消失。

“可看清到底是什么來路沒有？”運使司臉色有些崩緊。

“大人！太模糊了，看不清！”站在船舷最前頭的水手在用力觀望著。

“這不是水梟吧！”眾人都驚得不禁打了個冷顫。

“都不是，有些像是風箏人。”有人小聲嘟嚷著。

眾人心中發緊，士兵護衛一個個握起手上的家伙。

一般情況下，按照官方規定，商船從江河轉運到漕道，是禁止私船活動通行的，即使是偶爾遇上朝廷的軍艇或者官船，他們也不會在起風浪時查禁，也或者在黑夜中先亮出燈火進行警示。

這說明對方八有九成可能是條來歷不明的匪盜船，也或者只有冒險者才會趁在視線迷糊中搜尋獵物。

眾人倒吸了一口氣，都在紛紛議論著。

天色漸漸黑了下來，船只稍稍航行了一段距離后，有人放聲大叫了起來。

“大人！勢頭不妙！有船只朝著咱們沖了過來！”眾人聽到了喊聲之后，都不禁心中咯噔一下。

此刻沒多久，船身猛地突然一擺，眾人立足不穩。

驀地，幾只小草船從兩側橫沖過來，并快速拋出了繩勾把商船攔擱掛住。

緊接著，一聲低沉卻尖銳的口哨，先是一個，隨后兩三個，接著十幾個，一襲黑衣人從不遠處靠近船舷俯身遽步沖了上來。

他大都是身穿黑衣，額上圍著一條飛揚的頭巾，有的蒙著臉，有的遮擋著半雙眼。他們個個腰間掛著匕首，舉劍向商運船隊縮窄了包圍圈，這群人以迅雷不及掩耳之勢挾制住商船隊。

“爾等聽著，趕緊停船，我們只需留下貨物，識趣的趕緊散去活命。”

從商船桅桿頂上空傳來一陣聲音，只見一名戴著飛揚斗篷蒙著臉的黑影人，縱身一躍，穩穩地落在人群中間。他單衣之外披著一件灰色大罩衣，黑黑實實，稍稍消瘦的面龐，露出堅毅的目光，一看便知，他正是黑衣人隊伍中的首領。

這時，眾人被突然從天而降的舉動，慌成了一團。來者不善，運使司見此群黑衣人目光冷峻，心中悚然。

今天肯定倒霉了，一旦貨物落在匪盜之手，那么，自己的命運也將徹底掌握在別人手中。

他稍微思量了一下，一咬牙，把心一橫，強作冷靜下來雙手作揖道：

“不知是那路好漢，在下途經此地，未能提前拜訪，多有不周之處，還望見諒！”

其實，運使司心里清楚，近期時勢動蕩，匪盜活動猖獗，這種情況已是普遍現象，但偏偏不幸的事給他遇上。既然他們是有備而來，肯定不宜硬拼，況且匪盜其實也不見得都是窮兇極惡之輩，他們當中或許有不少迫于生計才鋌而走險下海為盜。

“我們是小本買賣，生計不易，今日準備五十兩銀子，請諸位高抬貴手，放我們一程。”運使司壓低了語調，稍稍彎下了腰主動示弱。

但是，黑衣人首領給出的回復讓他切底失望。

“廢話少說，爾等速速停船，貨物我們是志在必得，要是頑固不化，休怪我們不客氣。”黑衣人首領回答得干脆利落，也等于直接談判破裂，他們擺明的態度是對貨物志在必得。

領隊和士兵護衛們紛紛抽出沉重的彎刀，擺開架勢防備對方突然而來的沖鋒。

此時，運使司的臉色更是有些難看，他眼珠骨碌亂轉，仔細打量了對方一番，最終猛然間一咬牙，面目開始變得有些猙獰：

“你們胡亂得太多了，蠢貨，斗敢對官家商船動手！”

“呸，你們這些狗日的東西，天大地我最大，給臉不要臉的，不到你們討價還價。”

黑衣人首領見運使司變臉如此之快且氣焰囂張，二話不說便從后面扭手抽出一把長匕首，緊緊攥在手里。

運使司嚇得不由自主縮了一下身體，連忙躲避到眾人后面：

“護衛，護衛，逮捕這些逆賊，砍掉他們的腦袋！”

護衛們應聲便沖了上前和黑衣人在船舷上進行近身博戰。

雖然護衛隊有著人數上的優勢，但黑衣人有備而來，一轉眼功夫，一個護衛被黑衣人捅傷，慘叫一聲翻滾在地，而另一名護衛則口吐鮮血翻身墜河，其余幾人身上均添新傷。黑衣人一陣狂風掃落葉般擊潰了護衛隊的陣型。

“都不要退，頂住，勝者重重有賞，否則格殺勿論！”運使司大怒道，護衛們聽罷，狂呼大叫便又沖了上來。

河面的上空充斥著各種喊殺聲，怒罵聲和慘叫聲，還有風浪拍打船身飛濺起的水沫聲交織在一起，連水鳥也被驚蕩得紛紛飛向了遠方。

雙方刀劍奮力互砍了一番，不多時黑衣人和商船護衛的人各有損傷。

幾番交手之后，而越來越多的護衛受傷倒下，慘叫著滾翻在船上。

領隊見狀惱羞成怒，撥刀在手，向黑衣人首領撲了過來。

黑衣人首領從人群中閃出，奪過水手旁邊的長桿。透過人群，一桿便戳翻了正在舉刀劈向他的領隊，將那個領隊戳得仰面朝天倒飛了出去，重重的摔在了船板上，鮮血從他的身下迅速擴散開去。

不久后，只見他的雙腿開始抽搐，沒多久便寂靜不動。

領隊的倒下，令船上的舵工和水手們便開始被恐懼攥住了心臟，一個個畏縮起來，并讓那些逐步朝后退去或依然奮力抵御的護衛倍感壓力。

這時候，雙方過往再不到十數招，船上護衛的人漸漸不敵。那些商船的人見大勢已去，個別剩下的幾個跟著護衛逃向船尾位置，其余的幾個船夫便紛紛跪下，丟了手上的家伙，連連向黑衣人扣頭求饒，還有幾個在頑固抵御。

此時，主桅的帆索已被黑衣人搶去并將其斬斷，船帆的呼啦一聲落下，斜著砸在船舷一側。商船也基本失去了動力而漸漸停了下來，黑衣人緊握手中的劍，向著紛紛退到船尾位置的護衛逼去。那些護衛都徹底的絕望了，一個個癱坐在地上，只等待命運的宣判。

他們很清楚，商船大部份人已經被黑衣人挾制住，現在已經無路可退。

就在抽冷空之際，卻突然間閃出一束火光，一團白煙騰冒，“砰......，”隨即響起一聲火繩槍響。

正欲停止砍殺的黑衣人首領，身體出乎意料的被突然劇烈地震動了一下，噔噔噔的......猛然一個趔趄后退了幾步，手上的那把匕劍當啷一聲便跌落在甲板上，黑衣人首領躲閃不及，槍聲擦進了他的右肩。

雖然沒傷及要害，但他的黑色布衣上出現了一個褐紅色的血洞。他左手條件反射般捂著傷口，正努力地咬住牙，忍受著這劇烈的疼痛，頓時刷青的臉上冒出了大顆汗滴，他吃力地抬起頭來，尋找著這一擊的來源。

那運使司見行動敗空，形勢不妙，趁機催促逃跑的守衛砍斷繩纜，飛快地跳到船后的救生小艇上，急忙逃離現場。

黑衣人隊伍見首領受傷，一時間也反應不過來，已經顧及不上追趕，他們沖到滿是哀嚎，遍地尸體的船舷邊，對著遠去的那條小艇高高舉起劍臂，發出如野狼一般的狂吼聲。

“給老子殺光他們。”黑衣人隊伍中有人手舉劍鋒露出冷光，紅著眼睛怒聲大吼。

“老六，給我住手。”黑衣人首領吃力地喝令著他。

“他們是無辜的，我們的行動不能違背信義，否則就和單純的匪盜無異。”

再看著那條逃逸的小艇，戰戰競競的像喪家之犬一般倉皇地駛向了遠方。運使司癱坐在小艇上，目瞪口呆，口中喃喃：

“完了，完了，寇達大人，黑火丟了，想必這次我是回去不了。”