孩子過完百歲。子佩他們開始忙碌，三個人又重新接受北大的職務。加上莊里學校的事，幾個人忙的很少來我這里。但是，無論多晚，只要回莊里，子佩都會回家。而我，反而有了獨處的時間。子佩也察覺到我的頹廢。對我更加寵膩。每次看我走神，都用輕吻把我喚醒。他的凝視越來越深沉。我招架不住，悄悄垂淚。他總會吻住我，道：“錦兒，振作起來好嗎？振作起來。不要嚇我。”朱玉城里的事忙，一周都回去幾次。但是，無論多忙，每隔幾天都會來我家里。

我除了看護孩子，不問任何事。朱玉與岑先生來了，我只打招呼。他們說什么我都不再關心。甚至于，很少去看他們。不止朱玉開始皺眉，岑先生也開始皺眉了。在沒有他們在身邊時，我會一個人安靜的坐在窗前，看著院子里發呆。甚至，子佩回來我都沒聽到。

朱玉和岑先生還是忍不住對子佩道：“這次，錦兒是真的心灰了你看不出來嗎？是不是病了？我感覺錦兒病了。”子佩只顧落淚。

那天，子佩回來的早，我正在廚房裝一鍋饅頭，他尋了過來。拿了幾個也學著去往鍋里放。被我攔住，笑道：“這不是你該干的，快回屋里去吧。”他不聽，執意放上去，我攔都攔不住。氣道：“真不聽話，明天我不在了，你再做這些也不遲。”子佩聽了就有點發呆。我也覺的話有點有點重，急忙只顧低頭燒火掩飾自己的心情。一個婆媳進來，我交代了幾句自顧自的回屋去了。

子佩愣了好一會，才進屋來。看到我正逗弄孩子。就過來拉起我，擁入懷中。道：“錦兒，不要離開我。答應我。”我輕輕推開他，笑道：“緣起緣滅，總有要分開的時候，對吧？”子佩這下可真的嚇到了。再次拉我入懷。緊緊擁住。

我把頭扎在他懷中，道：“子佩，我愛你。很愛很愛你。”子佩擁的更緊，顫聲道：“我也是，很愛很愛你。錦兒。”我笑，笑的春風滿面。子佩卻看到我眼底深處的憂傷。

然而，就在春節后的一天，我只穿了普通衣服，悄然離開了家。

子佩瘋狂尋找，打電話叫來了朱玉。于是，雨生，岑先生，莊里所有的能出動的力量，都出去尋找。北京城里城外，找了個遍。幾個月后，一個趕車的把事認出我的照片，說去往五臺山方向了。于是，他們來到五臺山一個寺廟一個寺廟的找。終于，在一個尼安里找到一絲線索。

尼安主持道：“剛過了年，來了一位有文化會寫字的女子。要求剃度。”主持暫時收留了她。她也特別虔誠，早課晚課從不缺席。誰知，一個月后，主持剛要給她剃度，忽然她就消失了。只留了四個字：塵緣未了。

這次，再也沒有了賀錦兒的任何消息。子佩也因此頹廢。母親后悔當初說話打擊我。哭著拉著子佩求得原諒。子佩反而笑了，道：“姑母，不怪你。是我讓她沒有安全感。我會等她回來的。我等她。”

從此，子佩回了鄭各莊老宅，除了上課，再不問事事。

朱玉大病一場，高燒不退。子佩端湯送藥，不離左右。岑先生嘆氣道：“夫人從來不知道，她在我們心中是多么的重要。”朱玉病好后，變得沉默，不愛講話。對事事也不關心。解放后，朱玉被安排在北大教歷史。他的歷史課講的最好。尤其明史，他倒背如流。岑先生去了四中教語文。雨生還是教務處的。子佩晉升了教授。

莊里更是天翻地覆。由于解放前，賀錦的出走，子佩無心家務。家里遣散了所有使喚丫頭，和長工。只留了幾十畝地父母經管，幫他帶著兩個孩子。其余的地都給了族里。

七六年后，子佩朱玉到了退休年齡。辦了退休手續。兩個人一起回了鄭賀莊，岑夫子平反后，住進了鄭賀莊學校。學校西南角，有一個小小的院子，兩間小小的正房，門窗已經很破舊了。朱玉和子佩幫助修整，窗戶，安了玻璃。還把兩個棚子改成了小房子，用來做飯。三個人已經老了。朱玉剛過六十歲，已經駝背了。子佩也有六十好多了，一種心氣拖和他，很精神。岑先生除了老寒腿，身體還可以。

三個人經常就弄點菜，喝點酒。即便是平時吃飯，也總會有一個位置安放一個碗。邊吃還會邊往碗里夾菜。因為習以為常，大家反而成了習慣。但是，賀錦兒這個名字，很少從誰的嘴里說出來。因為，沒說一次，都會在心頭扯開一道血口子。

這時，莊里在學校西邊建了一個成衣廠。投資的是香港的一個女企業家。廠子就緊挨著學校的隔壁，還建起了一個二層的辦公樓。只用了半年，就開始招工運行。辦公就二樓的陽臺上，能清楚的看到學校里面。他們的小院正好在陽臺下邊。經常有人站在那往學校里面看。幾個人并沒在意這個。

一天早上，三個人在院子里說話。忽然抬頭看到二樓的陽臺上，一個三十多歲的漂亮女人，正在那里站著。并不是因為她長得漂亮幾個人的眼睛才停住的，而是因為，那在太陽光下，正在端著咖啡杯的女人，像極了賀錦。舉手投足，連遠眺的神情都像極了那個賀錦。簡直就是賀錦的翻版。幾個人驚呆的表情，引起了她的注意。笑著用生硬的普通話向他們問好，道：“幾位先生早上好。”幾個人更加吃驚。因為，她的聲音溫柔嬌細，完全就是賀錦兒的聲音。幾個人更傻在那里。如果，這是在二十年前，一定會認為那是賀錦兒。但是，但是自己都六十多歲了。錦兒也有五十六七歲了。而眼前這個女子，才三十歲啊。

岑先生反應過來，笑著回道：“早，您好啊，這位女同志。”那女人笑著點頭。風微微吹動她垂在肩上的長發。陽光照在她臉上，更令她光彩奪目。岑先生輕輕拽了下子佩。子佩依然收不回目光。只是笑道：“好好。”竟然結巴起來。那女子大方的笑著，道：“我叫鄭羽鴻，很高興認識幾位。”無論他的笑容還是神情，說話的語氣，甚至于，他那淡淡的酒窩。不是賀錦又是誰。子佩不能自己，剛好上那邊有人叫她。她揮了揮手，進屋去了。