第53章
縣城北邊，在望城坡的一個小山凹里，有一座青磚砌成的祠堂。那祠堂里張燈結彩，旌旗招展，鼓樂喧天，人頭攢動。祠堂前面，一池塘水，波光粼粼；祠堂左右，各有兩株槐樹，虬枝盤錯。槐樹上面的枝條上，已是披紅掛綠，幡布飄揚。
這里就是張家祠堂。在這祠堂里，人們正在緊鑼密鼓地張羅著一場祈求平安的醮事。進進出出的人流，端盆接碗，異常忙碌。祠堂左邊的廂房一側，張貼著三個鎦金大字：“賬房處”，那里的人，正忙著接待十里八鄉的醮事資助者和祈求平安的虔誠香客。
“來者都是客，本平安醮祈求諸神保四方平安。”主事大聲嚷嚷道，“本場醮事將舉辦七天，各色人等，不論路途遠近，均可在本祠堂就餐，二十里之外的香客，可安排在本祠堂或附近民家住宿。”
幾個小孩，顯然是對大人們的醮事，很感好奇，很是興奮的：這種異常熱鬧的場面，他們見所未見，聞所未聞，因而他們在祠堂內外鉆來鉆去，和穿著古怪服飾的大人們一起湊過熱鬧，生怕耽擱了這里面的什么新奇的事。他們似無頭的蒼蠅亂躥，一會兒撞在一條粗壯的大腿上，一會兒踩著了一只漂湸的繡花鞋，一會兒又碰倒了一個三寸小金連。
“去，別在這里搗亂。”大人們總是不停地吆喝著，這對他們來說，這吆喝聲也是一種無窮的樂趣，若不是有人用竹梢子像趕鴨子一樣地趕他們，他們這才一窩蜂似的，逃了個無影無蹤。但是只要大人把竹梢子往旁邊一放，他們又像用刀斬斷的水一般合圍了攏來，依舊頑皮地各做各的搗蛋事。
一群人進來，另一群人則出去。這些人口卜有的披紅戴綠，奇異的服飾亮艷了孩子們的眼睛，他們中有人禁不住伸手去扯一扯衣角褲邊，摸一摸披肩的綢帶，有的孩子則瞪著來一段跟風，學著大人的樣子搖頭擺尾，走著不知名的怪步。
實在太熱鬧了。里面的鐃兒鉑兒鼓兒嗩吶兒一齊響起，雖然耳朵被得嗡嗡叫，孩子們還是一股勁地往前面涌：那群人身披奇怪的道服，戴著古怪的面具，賣力地吹著彈著拉著敲著，還踩著聲響狂熱而且夸張的跳躍著，引得孩子們眼睛睜得鼓鼓的，跟著那群人手舞足蹈。
一會兒鼓樂頓停，一個渾身花花綠綠的漂亮臉蛋，登上事先搭好的臺子，搖搖擺擺的來到臺子中央，一下子說，一下子又唱，孩子們根本就不知道她在唱什么，說些什么，只是想著她的化了妝的漂亮臉蛋和掛滿鑲金飾物的衣裳，煞是好看。接著又來了一個男子，穿著又點像過年時貼在門上的趙公元帥，花臉長胡子飄飄擺擺，只覺有點威風凜凜，在漂亮臉蛋跟前蹦來蹦去，緊急著又來了幾個，肩上插著彩色的三角旗，左右橫跨著步子，明明一步可走完的路，硬要費上好長時間，磨磨唧唧地說呀，唱呀，搞得孩子們在臺下唉聲嘆氣，而旁邊看戲的大人卻像吊著脖子的鴨子，一股勁兒地把頭往里探。
戲子們在臺上唱著唱著，突然展出一塊巨大的白布，上面還寫著許多大字，黑的居多，紅的也不少。接著是一種聲如洪鐘的講話，孩子們聽不太懂，可圍觀的大人們一個接著比一個憤怒，把那些孩子嚇得兩腿打顫，以為是他們又闖了什么禍，紛紛鉆入桌子底下或其他可以藏身的物品后面，嚇得連大氣都不敢出，只是緊張兮兮地偷看到底發生了什么事。
孩子們從大人們的反反復復的憤怒的高叫聲中，聽出了幾句喊得震天的口號。
“保護寺院，保護僧侶，嚴懲兇手！”
“為死難的僧侶報仇！”
“恢復寺院原狀！”
……
原來，孩子們以為是自己中有人闖了大禍，惱怒了大人，而現在看來，并不是這一回事，孩子們才從桌底下等地方陸續鉆了出來，瞪著眼睛看著大人們個個憤怒的表情，聽著震耳的怒號的聲音。
現在，孩子們不再關注周圍色彩的奇艷和場景的壯麗，而是跟在大人們身后，中規中矩地如同鸚鵡學舌般地喊著大人們喊的口號，時不時撿起從空中灑落下來的密密麻麻寫滿字的紙片。
一個和尚飛身一躍跳上舞臺，揮臺下揮一揮，高聲叫著：“大家靜一靜，大家靜一靜。”
孩子們能聽懂的話真是不太多，但他們此時能感受一種憤怒的情緒。大人們都安靜下來，只有臺上那個人在高聲說著話。當臺上那個人說完話后，又一個人上臺說了一段長長的話，臺下的人時不時揚起拳頭，反復重復臺上那人的話。（顯然是喊口號，可孩子們并沒見識過）。
那人說過話后，和先前講話的光頭和尚走下臺來，向祠堂的一個偏廂快步走去，臺前的幾個人緊跟著。
臺下的人都站在原地不說話，孩子們這才東瞧瞧西瞅瞅。大人們還是除了讓人害怕的憤怒，沒有增添其他的表情。大人們中有許多人，頭頂是光禿禿的，顯然是和尚。
不知過了多久，孩子們都覺得有點餓了，紛紛圍攏到一張大方桌旁邊。大方桌上放著一些果蔬和粑粑，餅干、糖果之類，是打醮祭神用的供品。個子高的孩子立起腳后跟才勉強看到這些誘人的食品，個子矮的孩子只好圍著桌腳轉，干著急。此時，有一個高個子男孩，不知從何處跌跌撞撞地搬來一條長條凳，放在大方桌旁邊，然后抬起腳踩上那長凳，準備伸手去拿那些饞人的食品，突然，長條凳的一頭高高趐起，那男孩撲通一聲，重重摔在地面上。掌管祭品的大叔，聞聲趕來，扶起那男孩，揉了揉他的后胸勺，從祭壇上給每個守在桌邊的孩子揀了一樣果品，搬起長條凳走了。
在臺前等候的大人們，有的站立著，有的蹲著，也有的旁邊的臺階上坐著。
不知又等了多久，廂房里走出了幾個人。其中一個人走上舞臺，說了一通話，那滿祠堂的大人們才從舞臺邊，幾個一群，幾個一隊地離開了那張家祠堂。