走廊里，高矮不一的兩道影子緩步走著，小蘿莉羅琳被艾麗莎要求送出小區(qū)。

“我曾經(jīng)有個(gè)妹妹，她的性格跟你很像，生氣的時(shí)候會(huì)鼓著臉，害羞時(shí)會(huì)低下頭，她也很喜歡在別人說(shuō)話時(shí)插上一兩句。”走廊的盡頭，艾麗莎低垂著眼眸，說(shuō)著從前的往事。

這個(gè)名叫羅琳的小姑娘和她的妹妹很相似，但艾麗莎永遠(yuǎn)也不可能再見(jiàn)到她了，她們相隔了一個(gè)時(shí)空的距離。

“您說(shuō)‘曾經(jīng)’？”小羅琳敏銳地捕捉到什么，“您的妹妹已經(jīng)不在了嗎？”

“不是不在，只是，”艾麗莎沉默了一會(huì)，“再也見(jiàn)不到了。”

“抱歉，委托人小姐，我似乎勾起了您不好的回憶。”羅琳低下頭，像個(gè)做錯(cuò)事后，手足無(wú)措的孩子。

“我不太喜歡你叫我委托人小姐。”艾麗莎說(shuō)，“我的名字叫做艾麗莎，不過(guò)你不能告訴馬塞洛偵探，我不想讓太多人知道我，那樣會(huì)對(duì)我造成很大的困擾。”

“是的，艾麗莎小姐，你的名字真好聽(tīng)。”羅琳微笑著說(shuō)。

“如果有困難可以去喬伍德區(qū)的普蘭街，那里有一家名叫夜鶯與玫瑰的酒館，把事情告訴柜臺(tái)小姐，她會(huì)轉(zhuǎn)述給我。”

艾麗莎取下脖子上的月牙形吊墜，戴在羅琳的胸前，在她額頭上輕輕吻了下去。

“愿女神庇佑你擁有一個(gè)幸福的未來(lái)。”她微笑地凝視著羅琳的眼睛，就像親人間地問(wèn)候。

羅琳的臉?biāo)⒁幌录t到了脖子根，她低下頭，沉默地拽著衣角，長(zhǎng)久的寧?kù)o后，她微微瞥上一眼，只看見(jiàn)飛揚(yáng)的蕾絲裙擺在午后的陽(yáng)光中沒(méi)入了馬車車廂。

“艾麗莎......小姐。”羅琳輕聲念出這個(gè)名字。

馬車緩緩行駛在皇后區(qū)優(yōu)雅的小路上，兩旁的樹梢不時(shí)有燕雀的啼鳴聲響起。

艾麗莎坐在車廂，望著窗外不遠(yuǎn)處的凡爾威莊園，將束在長(zhǎng)發(fā)上的那條“女孩的誘惑”解下，放回朱紅色木盒里。

“午餐都沒(méi)來(lái)得及吃，堂堂一位女伯爵操勞成這樣，真的好嗎？”艾麗莎輕聲嘆氣。

咚咚兩聲，馬夫敲響了車門：“尊貴的小姐，您的行程結(jié)束了。”

“辛苦了，這是你應(yīng)得的報(bào)酬。”艾麗莎將帽檐的白紗放下，緊緊遮住臉，從小羊皮皮包里抽出1金鎊紙鈔遞給馬夫，然后踩著腳下那雙兩英寸高跟鞋筆直走進(jìn)了凡爾威莊園。

“伯爵，您回來(lái)了。”清潔大堂的侍女迎了上去。

“我需要一份午餐，一份甜品，再來(lái)一杯咖啡，還有洗澡水，嗯......等等，下午茶就快要開始了，甜品就不要了，咖啡換成希伯來(lái)紅茶吧，把它們端到我的臥室。”艾麗莎吩咐幾句，“弗朗西斯呢？他去哪了？”

“弗朗西斯先生在庭院準(zhǔn)備下午茶的餐具和布景。”侍女輕聲說(shuō)。

“真是個(gè)勤快的老頭。”艾麗莎輕聲贊揚(yáng)一句，轉(zhuǎn)身去了浴室。

泡沫在浴缸里一個(gè)接一個(gè)地浮起，氤氳般的水汽勾勒出一道朦朧曲線，凹凸有致的軀體在池水中起落，露出一條白皙嫩滑的修長(zhǎng)美腿。

艾麗莎擦干身體，將金絲長(zhǎng)發(fā)解開，發(fā)梢散在腰間，光潔細(xì)膩的背部倒映在水銀鏡中，像是畫家筆下勾勒出的少女出浴圖。

“換下來(lái)的衣物清洗干凈，放到我的衣柜。”艾麗莎對(duì)著侍女說(shuō)，“哦，對(duì)了，還有那雙兩英寸的銀白色高跟鞋也一起。”

侍女捧起地面上凌亂的衣物，眼神有些詫異，無(wú)論做工還是布料，這些都只能是下等貨色，和女伯爵以前的穿著相比簡(jiǎn)直跌了好幾個(gè)檔次，她怎么突然喜歡上這種廉價(jià)東西？

“午餐準(zhǔn)備好了嗎？”艾麗莎站在穿衣鏡前，試圖將手中那件透明小胸衣裹上去，但她失敗了，這幾天時(shí)間里，她的身體因?yàn)椤芭T士”的特性影響，愈發(fā)的成熟了，過(guò)去的內(nèi)衣很明顯匹配不上她現(xiàn)在的三圍。

“已經(jīng)準(zhǔn)備好了，前菜是奶油蘑菇濃湯和一份凍鵝肝，主食是您喜歡的烤火雞胸肉配時(shí)令蔬菜。”侍女點(diǎn)著頭，小心說(shuō)道。

“很好，在奧黛麗來(lái)之前，別讓人來(lái)打擾我，我希望安靜地享用美食。”艾麗莎整理了蕾絲裙擺，走出浴室。

她嘴里嚼著鵝肝，手里拿著“星空殿堂”拷貝出的羊皮書魯恩文版本，思考著該怎樣和奧黛麗聯(lián)手“欺騙”那位可愛(ài)的公爵家小姐伊莎貝拉。

“簡(jiǎn)直就像在保護(hù)象牙塔里長(zhǎng)大的公主，我是奶媽嗎？”艾麗莎自嘲地嘆氣。

她拿起銀制的刀叉，切下一小塊火雞胸片，沾上醬汁放入嘴里，“但愿奧黛麗還沒(méi)成為‘觀眾’，要不然我的身份也許會(huì)被看穿吧，依照上次的情況來(lái)看，她并沒(méi)有特別打量我的肢體動(dòng)作，所以她并不是非凡者，至少上次見(jiàn)面的時(shí)候她還不是。”

她翻了翻羊皮書，瞥了一眼夾在里面的紙條，四句小篆歷歷在目，“幸虧沒(méi)人能看懂，要不然交還給伊莎貝拉，風(fēng)險(xiǎn)那得成倍增加了。”

她抿了一口希伯來(lái)紅茶，將羊皮書重新合上。

這時(shí)候，敲門聲響起：“伯爵，奧黛麗小姐到了。”

“我馬上過(guò)去。”艾麗莎放下了手中的茶杯，拿起桌案上那本羊皮書以及一枚早已準(zhǔn)備好的白色信封走向了門外長(zhǎng)廊。

“下午好，奧黛麗。”艾麗莎熱情地招呼。

“下午好，凡爾威女伯爵閣下。”奧黛麗雙腿交叉，手提裙擺，行古老的貴族禮儀。

艾麗莎忽然發(fā)現(xiàn)今天的奧黛麗有些陌生，缺少以往的隨性和熱情。

也許，她知道了什么，她一直都是個(gè)聰明的女孩，艾麗莎想。

“奧黛麗，我們是朋友，你可以不用對(duì)我行禮，還有這種生硬的口吻我也不喜歡，在凡爾威莊園你可以隨意些。”艾麗莎看著她說(shuō)。

“抱歉，艾麗莎，看來(lái)是我誤會(huì)了，我一直認(rèn)為你單獨(dú)請(qǐng)我過(guò)來(lái)是，是基于某種目的，因?yàn)槟阋呀?jīng)和我們不同了，你繼承了爵位，有了自己的目標(biāo)，就像我的父親，她不得不為了家族的未來(lái)而依附尼根公爵。”

“你只說(shuō)對(duì)了一半，我單獨(dú)邀請(qǐng)你過(guò)來(lái)確實(shí)有某種目的，但這和家族的未來(lái)沒(méi)有任何關(guān)系，你得看看這個(gè)。”艾麗莎把羊皮書和翻譯的魯恩文字遞到奧黛麗身前。

“如果這本羊皮書上的內(nèi)容是真實(shí)的，我認(rèn)為不應(yīng)該再讓伊莎貝拉看見(jiàn)它，這是一本日記，死亡日記。”艾麗莎低聲說(shuō)。