地球時間上午九點整，一身統合部標準軍禮服的紀辰走進了天蝎座17星系恒星基地的會議室。

集合了先進納米技術的軍禮服使得他看上去更接近于一名整裝待發的戰士，而非一位龐大星際勢力的領導者。

作為UNSC所屬S-3戰斗群的臨時指揮官，維爾迪中校已經待在里面了。

在他的身后站著兩名中尉，而他旁邊坐著的是一名少校，兩名中尉沒有攜帶任何武器，雙手背在身后以標準的軍姿站立，少校則緊抿嘴唇看上去有些緊張。

雖然沒有高度隆起的肌肉群，但是不論任何人，都能夠一眼看出那兩名腰桿筆直的中尉，身手一定不凡。

至于維爾迪中校，他上半身挺得筆直，表情嚴肅，就和所有經過嚴格訓練的士兵一樣。

不過雖然早已知道了他的軍銜，但是紀辰還是為他的年齡而感到差異……一個擁有著長達三十余年戰艦指揮經驗的軍官，怎么會在一艘驅逐艦上當艦長，并且還只是一個小小的中校。

不過即使他現在有再多的疑問也被暫時壓了下去。

在看到自己被簇擁著進來后，維爾迪中校站起來繞過桌子后主動伸出了手。

“很高興見到你，維爾迪中校。”

“部長閣下……很高興見到你。”

借著自己主動握手的機會，維爾迪中校仔細且快速地打量了一下面前的這位統合部部長。

不過還沒有等他將剛剛的‘驚鴻一瞥’在大腦中進行分析，一種不同于常規握手時的冰冷感受率先通過手掌皮膚上的觸覺感受器傳遞到了大腦中。

仿生機械裝置？

在統合部侍衛人員的指引下重新入座的維爾迪中校，下意識地將自己的目光瞄向了統合部長的右手，但緊接著又強迫自己將目光移開。

畢竟仿生機械裝置他也不是沒有見過，只是從來沒有見過如此逼真的仿生義肢。

不過這也并不是對自己剛才握手時并沒有感受到屬于‘活人’的溫度的唯一解釋。

維爾迪中校在心里進行著劇烈的心理活動。

在經歷了被對方所謂的‘偵查艦隊’騎臉，三艘‘普普通通’的貨艦僅花費不到一天的時間就建造出一個錨定在恒星軌道上、并且能夠臨時停泊數十艘戰艦的龐大空間站等一系列足以震驚上帝的操作后，

他現在已經有了兩種可能性比較大的猜測。

其中之一就是這個所謂的‘統合部星際貿易公司’就是一個由UNSC或UEG在暗中扶持培養的一個勢力，它的目的就是尋求一切可能來幫助人類在宇宙中存活下來或者抵抗星盟的進攻，而現在自己恰好撞上了他們的某個秘密行動。

這也能夠解釋為什么S-3戰斗群的人工智能‘羅蕾萊’會在對方的通訊中發現和自己類似的代碼。

另一個猜測則是與UNSC和星盟開戰之前的想法有關，那就是這個所謂的‘統合部星際貿易公司’并不是一個人類組織，而是一個類似于星盟的外星人國家。

他們可能是為了拉近與人類之間的關系，所以特意使用一種外骨骼裝甲的設備來偽裝成人類的模樣，這也解釋了為什么自己剛才握手時感受到的并非正常人的體溫，而是一種冰冷的觸感。

當然，能夠支撐這一猜測的還有一個關鍵性的證據——那三艘在今天早上突然出現在天蝎座17星系中央恒星旁、長軸近千米的龐大戰艦。

雖然在UNSC的軍艦隊列中，軸長超千米的戰艦也不是很罕見，但那些大多都為航母型或者個別艦隊的旗艦，很少會成群結隊的出現在一起。，而且就是出現，也會伴隨著規模龐大的護航艦隊一起行動。

哪會像現在一樣，三三兩兩地為一組進行航行。

要知道這里距離星盟實際控制的星系距離也就是幾個小時的距離，你們是嫌自己家造艦不花錢啊還是一天能夠下水十幾艘的數量啊喂！難道你們的海軍士兵訓練不花錢？

還是說你們現在已經家大業大到那戰列艦當巡邏的邊境小艇使用的地步了？

并且你們那三艘戰艦上裝備的武器都是些什么玩意兒啊？

先不說位于艦首的那臺口徑700mm的雙聯裝炮塔了，我們只聊一下那些口徑425mm的炮塔吧。

你們的戰艦都是兔子家的設計師設計的吧？雙聯裝的425mm口徑炮塔啊……這在一般的戰艦上都能夠當特裝主炮了。

結果到你這里竟然成為了常規主炮了啊臥槽！四座共計八根425mm口徑的大管子！這是一般人能夠想得出來的設計嗎？

所以你們一定是從兔子那里綁了個設計師回去的吧？……

“我在這里再次向貴方能夠在我戰斗群陷入危難之際伸出援手的行為表達感謝，等到我們返回基地后會給予貴方豐厚回禮。”

不管自己的心理活動進行得多么激烈，維爾迪中校除了表情更加嚴肅意以外，并沒有其余的動作。

但是接下來紀辰的話讓他稍微有些詫異。

“我想在那種情況下，只要是還有良知的人類艦隊，都會伸出援助之手。”

紀辰看著一副肅穆表情的維爾迪中校和他旁邊的少校，友善地笑了笑，“作為人類，我們能夠在這無垠的太空中相遇實在是一種莫大的幸運。”

“這是我們特地捎帶的紅茶，你們可以嘗嘗看？”

接著紀辰用桌子上的茶壺給維爾迪中校和旁邊的少校一人倒了一杯紅茶。

可出乎他意料的是，隨著自己的舉動，兩位來自UNSC的軍官同時緊張了起來，就連他們身后的衛兵都不由自主地晃動了一下身子。

“我感覺……你可以把這些環節給省略了。”

微型耳麥中，沫小白在吉布提前進基地的指揮中心里，看著屏幕上的畫面真誠地建議道，“你不感覺自己現在的行為特別像是哄騙地球人的外星怪蜀黍嗎？”

“……”

雖然在聽到來自沫小白的提醒后紀辰的動作略微一僵，但還是極快地反應了過來，“我們開始談正題吧。”

就在維爾迪中校還在思索剛才這位部長的舉動究竟何意時，紀辰就給他扔下了一枚大炸彈——

“先說說吧，你們準備在哪里應對星盟艦隊的進攻？”