中央政府大廳的穹頂嵌著十二塊菱形玻璃，此刻被鉛灰色的云遮得嚴實，僅余幾縷慘淡的光斜斜切進來，落在冰冷的大理石地面上。

那枚黑色眼罩蜷縮在角落，邊緣還沾著半干涸的暗紅，像是誰不小心滴落的血。

“嘖。”

清脆的孩童聲在空曠大廳里蕩開回音。

被稱為“傲慢”的少年站在光柱中央，銀灰色的短發垂在額前，遮住了半只眼睛，露出的下頜線卻繃得像把淬了冰的刀。

他穿著與身形不符的黑色長風衣，袖口繡著暗金色的齒輪紋，指尖無意識地摩挲著那些紋路，靴跟在光潔的地面上敲出輕響，一步，又一步，慢慢挪到眼罩跟前。

“知道了世界是個巨大的騙局，反倒把那點‘人性’當個寶了。”

他彎下腰，視線落在眼罩上，睫毛在眼下投出一小片陰影，隨即嗤笑出聲，“何必呢？我那可悲的父親。”

話音落時，他抬起腳。

黑色軍靴的靴底碾過眼罩，布料與地面摩擦發出細碎的“沙沙”聲，像是在嗚咽。

傲慢的嘴角勾著抹漫不經心的笑，目光掃過大廳盡頭那扇緊閉的純鋼大門——

據說那后面藏著煉成陣的核心圖紙，也是父親最后消失的地方。

“跑吧，跑得越遠越好。”

他收回腳，轉身朝大門走去，風衣下擺掃過地面，帶起微塵，“但你總會回來的。”

指尖推開沉重的大門，外面的風灌進來，掀起他額前的碎發，露出那雙與年齡不符的、深不見底的灰眸。

“畢竟這里……”

他頓住腳步，回頭瞥了眼地上被碾得變了形的眼罩，聲音輕得像嘆息，卻又裹著不容置疑的篤定，“是整個煉成陣的心臟啊。”

大門在他身后緩緩合上，發出“咔嗒”一聲落鎖的輕響，仿佛為這場短暫的對峙畫上了句點。

血河在隧道深處蜿蜒，水流撞擊巖壁的聲音單調得讓人發困。

暗紅色的河水泛著詭異的光澤，像是無數細碎的鱗片在水底翻動，偶爾有上游沖下來的碎石墜入其中，連個響兒都沒濺起來就沒了影。

姜凡扶著巖壁喘著氣，掌心按在濕漉漉的石頭上，冰涼的觸感順著指尖往上爬，卻壓不住后背的灼痛——

那是之前被追兵的術法擦過留下的傷。

他額前的碎發早就被汗水浸透，黏在皮膚上，視線都有些發花。

“我說……秦毅，你確定這條路能走通？”

他啞著嗓子開口，聲音被水流聲吞掉一半，“我感覺走了快三個時辰了，再這么下去，我腿肚子都快轉筋了。”

走在前面的秦毅停下腳步，轉過身時，重瞳在昏暗里亮得驚人。

他身上的灰布衫被血河的水汽浸得半濕，貼在骨頭上，卻依舊挺直著脊背，像是根插在泥里的鐵樁。

“快到了。”

秦毅的聲音比水流還沉，目光掃過姜凡發白的臉，頓了頓，“再堅持會兒。”

“堅持不住了！”

姜凡一屁股坐在塊突出的巖石上，抬手抹了把臉，突然眼睛一亮，拍了下手，“有了！坐車！”

“車？”

秦毅挑眉，視線掃過空蕩蕩的隧道，巖壁上只有經年累月被水沖刷出的溝壑，“從哪兒找？”

姜凡笑得露出兩顆小虎牙，眼睛在昏暗中閃著狡黠的光：

“沒車，那就造一輛。”

話音未落，他雙手在胸前結了個古怪的印，指尖瞬間竄起幽藍色的電弧，像兩條活過來的小蛇，在他掌心繞著圈兒。

“滋滋——”

電流聲里，腳邊那些被水沖來的碎石突然震顫起來，小的如指甲蓋，大的有拳頭大，都像被無形的線牽著，簌簌地往他跟前聚。

秦毅的瞳孔縮了縮。

他看見那些碎石在電弧中慢慢分解，化作無數銀亮的粉末，又順著電流的軌跡重新凝結——

先是兩根平行的鋼軌，接著是筒狀的車身，最后是四面八方伸出來的輪子，每個輪子邊緣都裹著層軟膠似的東西，看著就穩當。

不過片刻功夫，一輛半人高的筒型軌道車就臥在地上了，車身還泛著金屬冷卻后的青白色。

姜凡又抬手揮了揮電弧，車筒里“咔噠”兩聲，彈出兩個用纖維石做的座位，表面還被電流烤得溫溫的。

“怎么樣？”

姜凡拍了拍手，電弧順著指尖散去，他得意地揚了揚下巴，“這手藝還不錯吧？”

秦毅走過去，指尖敲了敲筒壁，金屬聲悶悶的。

“這是……武技？還是術法？”

他見過用真元驅動的武器，也見過借天地靈氣的術法，卻沒見過這樣能直接分解物質再重構的。

姜凡撓了撓后腦勺，頭發被汗水打濕，一縷縷貼在頭皮上。

“我也說不好，”他想了想，“師父教我的時候，說這叫陣文一道，得先懂萬物的‘理’，再用陣紋引動‘力’。”

“我能學嗎？”

秦毅的聲音里難得帶了點波動，重瞳里映著軌道車的影子，亮得驚人。

“理論上能。”

姜凡坐進車里，拍了拍旁邊的座位，“但你得先背完三車竹簡的書，搞懂金、木、水、火、土的生克，還要……”

“這么簡單？”

秦毅打斷他，已經抬腿坐進了車。

姜凡瞪圓了眼睛：

“簡單？你知道那三車竹簡有多厚嗎？光背‘萬物成分表’就得三年！”

他突然湊近，壓低聲音，“我偷偷告訴你，我背的時候，頭發都掉了一把。”

秦毅看著他炸毛的樣子，嘴角似乎動了動，又很快壓下去，只淡淡道：

“先上車，邊走邊說。”

姜凡“哦”了一聲，轉身對著車后猛地拍出一掌。

“轟！”真元撞在巖壁上，反作用力推著軌道車“嗖”地沖了出去，速度快得讓姜凡瞬間貼在靠背上，頭發都被吹得豎了起來。

“抓穩了！”

姜凡的喊聲混著風聲往后飄。

秦毅單手抓住車壁上的扶手，另一只手按住被風吹得亂晃的衣襟，重瞳里卻映著隧道兩側飛速倒退的光影，嘴角終于泄出一絲極淡的笑意。

軌道車在隧道里沖了小半天，直到前方出現一點昏黃的光。

姜凡猛地收了真元，車子“嘎吱”兩聲慢慢停下，離洞口只剩兩步遠。

秦毅先跳下車，側耳聽了聽外面的動靜，又閉上眼睛，重瞳在眼瞼下輕輕顫動，像是在掃描周圍的氣息。

半晌，他才回頭朝姜凡招手：“上來吧，安全。”

姜凡爬出來時，膝蓋磕在車沿上，疼得齜牙咧嘴。

他抬頭一看，頓時愣住了——

眼前是間破舊的教堂，掉漆的木門虛掩著，門楣上的十字架斷了半截，斜斜地掛著，像個歪脖子的人。

“這不是……”

姜凡喃喃道，“搖光之前帶那群人來的教堂嗎？”

雖然外形有點不一樣，但那扇彩繪玻璃上的天使像他記得清楚，此刻天使的臉碎了大半，只剩下只眼睛，冷冷地盯著門口。

秦毅剛要說話，教堂的木門突然“吱呀”一聲被推開，一群人浩浩蕩蕩地走了進來。

為首的是個穿著月白長衫的青年，袖口繡著片白色的云紋，正是五行院白幫的丁卯。

他身后跟著十幾個幫眾，都穿著同款的灰布短打，腰里別著制式彎刀，一看就不好惹。

四目相對，空氣瞬間僵住。

姜凡的臉“唰”地白了。

他下意識地往秦毅身后縮了縮，手指絞著自己的衣角——

誰能告訴他，為什么會在這里撞見丁卯？上次去五行院偷陣盤，可不就是被這小子用神藏追到了宿舍嗎？

丁卯先是一愣，隨即笑了。

他抱著胳膊，視線在姜凡沾滿泥污的褲腿和秦毅破了個洞的衣襟上打了個轉，聲音里裹著刺：

“這不是咱們學府最有骨氣的兩位嗎？怎么弄成這副模樣？

是被狗追了，還是掉進泥坑里了？”

姜凡腦子轉得飛快，突然“哈哈哈哈”地笑了起來，笑得前仰后合，差點把自己笑岔氣。

秦毅：“……”

白幫幫眾：“……”

丁卯：“……”

教堂里只剩下姜凡的笑聲在梁上繞，驚得梁上積的灰簌簌往下掉。

有個白幫小弟沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來，被旁邊的人趕緊捂住嘴。

姜凡笑夠了，抹了把笑出來的眼淚，看著一臉懵的丁卯，一本正經地解釋：

“我這是幫你們省力氣啊。”

“省力氣？”丁卯皺眉，語氣更冷了，“什么意思？”

“你想啊，”姜凡掰著手指頭數，“你嘲諷完，接下來不就得嘲笑了嗎？我先笑了，你們就不用費勁兒了，多好。”

白幫幫眾們的臉憋得通紅，有人低著頭，肩膀抖得像抽風。

丁卯的嘴角抽了抽，感覺自己像個站在臺上說相聲的，結果觀眾搶了自己的詞兒，還是個冷笑話。

就在這時，秦毅突然“哈哈哈”地笑了起來。

這次換姜凡懵了：“……你笑什么？”

秦毅止住笑，重瞳里還漾著點笑意，語氣很認真：

“剛反應過來，你說得挺有道理。”

姜凡：“……”

他默默地給秦毅豎了個大拇指——笑早了是機靈，這都過了三盞茶的功夫才笑，怕不是真有點遲鈍？

丁卯深吸一口氣，感覺再跟這倆貨耗下去，自己得先氣炸。

他擺了擺手，沒好氣道：

“行了，沒空跟你們瞎扯。”

他轉頭對身后的幫眾道，“趕緊布置隱秘陣，咱們在這兒歇三個時辰。”

白幫幫眾們如蒙大赦，趕緊從儲物袋里往外掏陣旗陣盤，叮叮當當的響聲總算打破了尷尬。

姜凡和秦毅識趣地退到教堂最里面，靠著冰冷的墻壁坐下。

教堂深處比外面更暗，只有從破窗透進來的光，在地上投下歪歪扭扭的光斑。

姜凡的目光掃過一張掉漆的木桌，桌子腿歪了一根，用塊碎石墊著，上面壓著個生銹的十字架，十字架底下，壓著張照片。

他好奇地走過去，拿起照片一看，頓時僵住了。

照片是拼接的，左邊是個穿黑色短裙的美女，裙擺開叉到大腿根，露出雪白的小腿，胸前別著枚銀色的徽章，上面刻著朵纏繞著蛇的薔薇；

右邊是個銀發青年，戴著細框眼鏡，赤紅色的瞳孔在鏡片后閃著溫潤的光，看著斯斯文文的，卻莫名讓人發怵。

“秦毅，你看這個！”

姜凡的聲音有點發緊，手指點著照片上美女胸前的徽章。

秦毅翻了個白眼，把頭扭向一邊：

“不看。”

“不是讓你看別的！”

姜凡急了，把照片往他眼前湊了湊，“看徽章！看那個圖案！”

秦毅這才轉頭，視線落在那枚薔薇蛇徽章上。

他的眉頭一點點皺起來，重瞳里的光越來越亮，像是有兩簇火苗在燒。

突然，他猛地抓住姜凡的手腕，聲音都在發顫：

“這是……人造人的標記！”

姜凡僵硬地點頭，指尖有點抖：

“我就說這秘境的地下不對勁，血河連著的，恐怕全是人造人的窩點。”

他咽了口唾沫，“左邊這個，看徽章樣式，應該是色欲。

咱們這是……闖進人家家里了？”

秦毅盯著照片看了半晌，突然松開手，深吸一口氣：“別怕。”

他的聲音又恢復了沉穩，“最危險的地方往往最安全，何況白幫的人布置了陣法，一時半會兒發現不了。”

姜凡看著他重瞳里的鎮定，心里稍稍安定了些。

他把照片放回原處，剛要坐下，教堂外突然傳來一聲尖利的女聲，像指甲刮過玻璃。

“我的教堂呢？！我那么大的教堂呢？！”

拉斯特站在斷壁殘垣前，猩紅的指甲深深掐進自己的黑發里。

原本該是教堂的地方，此刻只剩堆碎磚爛瓦，堆積的雨水匯聚了個大水潭，水面漂著碎玻璃和木屑，映出她扭曲的臉。

她身后的格拉托尼肚子已經鼓得像個小山，藍色的泡泡袖被撐得緊繃繃的，肥碩的手指抓著塊碎面包，含混不清地嘟囔：

“拉斯特，我餓……好多人味兒……能吃嗎？”

拉斯特轉頭看他，嘴角勾起抹詭異的笑，赤瞳里閃著興奮的光：

“當然可以啊，格拉托尼。”

她伸出舌頭，舔了舔自己的嘴唇，“不過還是老規矩——可以吃，但要吐出來哦，可不能消化掉呢。”

“啊……又不能消化啊……”

格拉托尼耷拉著嘴角，看起來委屈巴巴的。

但下一秒，他的肚子突然“咕嚕”一聲，裂開道巨大的口子，暗紫色的皮膚像融化的蠟，翻卷著露出里面的獠牙，每顆牙上都沾著黑綠色的黏液。

那裂口深不見底，像是個通往地獄的入口，喉間傳來的咕嚕聲，像是有無數東西在里面翻滾、碰撞。

拉斯特看著那道裂口，笑得更甜了：

“去吧，找到他們，把他們‘帶’回來。”

格拉托尼興奮地“嗷”了一聲，邁著肥胖的步子，朝著教堂的方向挪去，裂開的巨口還在“吧嗒吧嗒”地流著黏液，在地上拖出條惡心的痕跡。

教堂里，白幫布置陣法的動靜還在繼續，姜凡和秦毅靠在墻角，誰都沒說話，只聽見外面的風，像鬼哭似的，繞著斷壁殘垣打旋。