優雅的藝術品

冉斯登目鏡是天文望遠鏡經常會遇到的一種目鏡結構，在小天文望遠鏡發展史上，冉斯登可以稱得上是一位“藝術家”，他設計制作的設備，不但結構精巧，而且造型美觀，讓人愛不釋手。如果我們把小天文望遠鏡在20世紀初之前的發展稱為黃金時期，那么冉斯登所在的18世紀中期，可以稱得上是黃金時期的“古典藝術時代”。1758年，只有20多歲的冉斯登來到倫敦，成為當時著名數學儀器制造商波頓的學徒，僅僅4年之后，他就自立門戶，并很快獲得了一位女士的芳心。這位女士名為莎拉·多倫德，她是當時光學儀器世家多倫德家族的成員。18世紀前期，英國有幾大家族共享光學儀器制作這個領域，分別是布朗寧家族、多倫德家族、肖特家族、斯潘塞家族等。老多倫德是一個杰出的光學設計師，他是消色差物鏡最早的發明者之一，在18世紀50年代赫赫有名。虎父無犬子，老多倫德的幾個兒子也很出色，其中皮特·多倫德早有了自己的光學企業，而小兒子約翰·多倫德則醉心于光學技術研究。老多倫德的寶貝女兒莎拉嫁給了冉斯登，于是冉斯登也成了多倫德家族的一員。冉斯登在儀器制造上天賦異稟，有著完美主義的傾向，他制作的六分儀、經緯儀都堪稱后世典范，但是他苛求完美，干活兒一拖再拖，這也惹惱了不少客戶。在天文望遠鏡方面，他做出的赤道儀天文望遠鏡精美絕倫，后來有著作稱贊其望遠鏡，并使用了“優雅”一詞。1774年，冉斯登做出了機械式的跟蹤赤道儀天文望遠鏡，它有一個類似鐘表的結構，這就是后來的轉儀鐘赤道儀。如今，在光學設計領域中人們熟知的冉斯登目鏡，只是他的眾多發明之一。