翌日清晨。

李瑜一早便來至老師蘇介府上。

蘇介祖孫正在偏廳用飯，見李瑜來了，即招呼他坐下同用。

李瑜回說吃過了，便坐在下首陪蘇介說話。

蘇介年歲日高，飲食更重養生。咸臨帝感其功績，一向恩寵，乃將每年由山西沁州所貢小米分出許多與他食用。另擇各地珍貴藥材與他調養身體。

蘇介方用過米粥，問李瑜道：“昨日聽逾明所言，陛下恩旨，特授你錦衣衛千戶一職？”

李瑜看向蘇介，輕聲回道：“是。陛下旨意，仍以學生為主，查察義忠親王案。”

蘇介沉吟片刻，皺眉道：“如今朝中重心皆在北疆，江南之地雖有眾軍防守，仍舊易遭有心之人所趁。

想必是因你為陛下信重，又于此案立下功勞，更兼無合適之人來主管此事，故而陛下任你來處置。”

李瑜想了想，道：“老師，似揚州衛這般的重所，尚有十之一二的缺額，這江南各衛，想必更多。

倘若逆賊糾集起事，除卻守城、巡視、駐營、關防等處值守之軍，能調度御敵的，恐怕并無多少啊。”

蘇介嘆道：“貪吃空餉，缺額虛報一事，尚需謹慎以待。而今局勢復雜，不宜逼迫過甚，謹防衛所嘩亂，心生間隙。

如今尚且不明敵情，要勞你多多查探了。偵破此案，須得在這一二年間，否則北虜南下，便是前后受敵、捉襟見肘了。”

李瑜點頭道：“學生明日便往金陵一探，如能有所收獲，便都好辦了。”

李瑜也知，處置各衛空餉一事實在急不得，卻也不可放松下來。

所謂巧婦難為無米之炊，若是查察義忠親王之案有了進展，引得其與白蓮教起事反撲，屆時若無御敵之兵，便是他李瑜三頭六臂，又能如何？

如今揚州衛的兵額倒是補齊了，高郵衛指揮使杜涌也同自己打過交道，看他不似愚笨之人，想必也不會做下蠢事。

淮安衛太遠，如今尚且用不到，金陵城的情況還待探查。

首要之事還是查義忠親王案，將其組織人數、目的等情況了解清楚了，才好處理全局。

待蘇介休息了一時，便叫李瑜往書房聽課。

李瑜起身攙著他行去，感受到邊上老人日漸衰老的身體，不由得鼻頭發酸。

如今兩日一講，每日兩個時辰，對蘇介身子的負擔雖有，卻也不是很大。

只是到底蘇介年歲高了，以往從軍時留下的病根漸漸顯現出威勢，開始侵蝕他蒼老的肌體了。

蘇介也知曉自己的狀況，每每李瑜勸他減少授課時長，他總笑而不允，道：

“老夫一生征戰，早將生死置之度外。而今不過一些小疾，豈能困我？

老夫雖不比廉頗、黃忠那般晚年仍有勇力，然此心猶熱，恨不能再督千軍、縱橫草原了！”

李瑜將老師扶至書房坐下，自己在下首端坐。

方勇為兩人添了一杯熱茶，便退出門外，但聽得里面傳來一問一答之聲。

……

約莫申時，李瑜從蘇府出來，蘇久將他送至街邊，問道：“大哥，明日幾時啟程往金陵？”

李瑜道：“待辰時用過飯，在城東小院匯合。”

約定了時辰，李瑜趁著天色尚早，便一路打馬往東郊行去。

至錦衣衛營地，見一片平地被木柵圍住，其中拔立著頂頂軍帳。正有一眾衙役趕著驢車拉運物資。

空地上有各衛士在搭建木屋營寨，叫喊聲此起彼伏，人人都熱火朝天地忙碌著。

李瑜簡單地巡視了一陣，與副千戶殷勇仔細提醒了，暫且不行軍陣操練，每日只以搭建營寨為要。

另約束眾軍士，不許隨意出營，不得攪擾四周村鎮百姓，務必謹守軍法。

因此去金陵少則三四日，多則六七日，須得將這些事情吩咐清楚。

待說完，又與殷勇一道再巡視營寨，將營地大致布局調整，不可太緊密，不可太稀疏。四角哪里設哨崗，營外何處設據點，都一一商討完備了。

將近哺時，李瑜才從營地里打馬出來，直回城中林府。

到了院里，換了身干凈衣服，命范二去城東通知樊冀，叫他吩咐衛士收拾行裝，另往城西碼頭尋一艘船，以便明早下金陵。

范二領命出門，李瑜則在房里收拾行囊。

因無處安置圣旨，便將書房內一條小幾至于書案后貼墻放著，取了架子支撐，將圣旨拿黃綢袋封裝了，置于架上放好。

忙活完后，李瑜便自倒了一杯茶水放在桌前，坐在椅子上歇腳。

輕啜了一口香茶，搖頭輕嘆，這有憐月、晴雯二人在屋中服侍，他倒輕松不少。

如今身邊只有一個范二，常要他跑前跑后的，這小院中卻無人打理了。

正想著，門外有人輕叩門窗，李瑜抬頭看去，見黛玉正領著雪雁站在門口。

李瑜起身下來，笑問道：“林妹妹是無事不登三寶殿，今兒個來我這里，卻又為了何事？”

黛玉歪頭問道：“瑜哥哥不請小妹進去坐了奉茶，豈是待客之道？”

李瑜搖頭笑道：“我借居于此，可算不得此間主人，當以你為主，我為客才是。妹妹請進來坐吧。”

黛玉輕提藕色蓮花裙，邁步進來，在一旁的圓椅上坐了。

李瑜正要去沏茶，雪雁忙道：“瑜大爺，讓我來吧。”

黛玉勸道：“雪雁莫去幫他，也叫我見識見識瑜哥哥的茶藝。”

李瑜知黛玉不吃濃茶，便少放茶葉，多沖幾道，最后取了一盞茶杯，將茶水注得半滿，茶蓋封住，親自端到她手邊放好。

另在上首處坐下，笑道：“我也不懂什么茶藝，不過隨意沖泡的，也不知妹妹一向精致，吃得慣這粗茶不。”

黛玉笑道：“這吃茶不看茶好不好，而要看沏茶之人是誰。倘若是尋常人所沏，便是再名貴珍稀的御貢，也不叫人高看的。

可若是帝王將相、高僧名士所為，即便是茶鋪中一文錢的粗葉，也不是誰都能喝得上的。

小妹昨晚聽爹爹所說，瑜哥哥如今被皇帝陛下看中，已經做了正五品的高官了。今日得哥哥親為，能飲一杯清茶，也算得上榮幸了。”

李瑜不禁笑道：“妹妹此來，莫非只為喝這一杯茶水么？”

黛玉搖頭道：“此其一也。今日一早母親便在房里寫信，說是給金陵城中親戚家的。

因要托哥哥帶去，便要派人來看你回來沒有。我自領了命，特來這里玩一玩。”

李瑜心知此信便是寫給金陵薛姨媽家的，不過事涉其他，因此賈敏也不曾與黛玉細說。

李瑜道：“可是叫我這會去領么？”

黛玉道：“不急，待晚些用飯時交你。”

李瑜料定黛玉此來另有他事，見其余光一直往自己身后瞟，笑問道：“妹妹如是另有別事要說，只管開口，何故吞吞吐吐的，倒不像你了。”

黛玉臉上一紅，收回目光，輕聲問道：“爹爹說瑜哥哥昨日領了圣旨，小妹特來請哥哥給我一觀的。”

李瑜不禁奇怪，問道：“按說姑父當初任兩淮巡鹽御史時，應當也收過朝廷下發的圣旨。

況且以往姑父高中探花，也有圣旨授官。怎的妹妹不曾見過么？”

黛玉微蹙罥煙眉，道：“爹爹一向封存著，也不許旁人看。我苦求了他幾次，他也不依。”

李瑜心道原來如此，林如海敬重皇恩至此，自然不會將圣旨輕易給旁人看的。

又黛玉年幼，天真無邪，興許是沒見過這樣的東西，一時興起，想要一觀。

只是林如海不許，她心中便愈發賭氣好奇起來，而今聽說自己這里也有一份，便過來一試。

李瑜笑道：“原是為了這個來的。只是圣旨乃威嚴之物，怎可隨意示人？想必林姑父不給你看，便是為這。”

黛玉見李瑜沒有一口回絕，笑道：“圣旨雖為陛下威嚴所在，只是圣明之君，威不加老弱婦孺，反待之以仁慈。故而只是瞻仰圣恩，想必陛下不會責怪的。”

李瑜聽她所言，倒也有幾分道理，況他與林如海不同，雖則也是敬重咸臨帝，只是到底思想中有幾分超前的平等無畏。

況且此處別無他人，便是給她看一看，料也無妨。

故而李瑜同黛玉說道：“妹妹若要看一看這圣旨如何，卻要謹記不可隨意外傳。如此，我方可叫你一瞻。”

黛玉聽了，十分欣喜，笑盈盈地道：“瑜哥哥只管放心，小妹只圖個好奇，自不與旁人提及。”

說罷，見李瑜點頭應了，便叫雪雁出門口守著，若有旁人來，早來通報。

見雪雁出門守著，李瑜便起身走至書案后，朝著架上的圣旨躬身三拜，便上前取下。

將圣旨從黃綢袋中取出，放在書案上展開，讓至一邊，叫黛玉來看。

黛玉湊至案后，好奇地看著眼前圣旨。

玉軸彩絹，精致的蠶絲綾錦，祥云瑞鶴的富麗花紋。雙龍橫亙兩側，威嚴凜然。彩筆新題，工整的方寸小楷。當真是一件絕美的工藝品。

黛玉一邊看一邊問道：“這筆墨七彩，用的什么顏料？”

李瑜回道：“多為天然的彩礦，朱砂、石綠、藤黃等研磨制成。不僅色澤華美，而且久不褪色。”

黛玉又問：“這書法嚴謹有度，比之歐顏柳趙四家雖有不如，卻也是少見的豐腴雄渾、遒媚勁健了。可是陛下親筆？”

李瑜搖頭道：“圣旨多為翰林院或內閣官員擬定，若非陛下隆恩，怎會親筆書就？

此書雖則顏筋柳骨、技法不凡，卻不顯帝王之膽略心地、宏謨局度，定非陛下親筆。”

黛玉愈看愈覺著威嚴有度，自覽至欽封李瑜等語，更覺心潮澎湃，激動得俏臉通紅。

待欣賞了一會，便自書案前離開，由李瑜將之收好，依舊恭敬地擺放在后面案上。

二人在下面椅子上坐了坐，略喝了幾口茶，不久便有金鎖前來傳賈敏的話，召他們往偏廳用飯。

于是二人起身，隨著金鎖一前一后地出門了。