高郵湖上，水浪平靜，寒風(fēng)輕盈。

趁著天色剛蒙蒙亮，李瑜已命眾船停靠至湖東岸邊，另遣派了人往揚(yáng)州府衙報(bào)信。

李瑜在船舷憑欄休息，蘇久在一旁興奮地同他講話。

“大哥，那領(lǐng)頭的漢子武藝雖可，終究還是擋不住我兩刀……”

李瑜看他手舞足蹈自顧說得興起，也不理他。

不多久，鄔峻從一旁過來，拱手行禮道：“爵爺，那些嘍啰都交代了，說得大差不差，都是些普通的白蓮教徒，奉命跟著頭領(lǐng)黃葛前來，目標(biāo)便是陳老大三人。”

李瑜眉頭一皺，道：“果然是同白蓮教有聯(lián)系，這義忠親王余孽，倒是好大的本事。看來在白蓮教中的地位也不低啊。

那頭目黃葛怎么說的？”

鄔峻臉色一黑，頓了一會，道：“那黃葛拒不交代，故意激怒守衛(wèi)，引其拔刀喝止，趁機(jī)撞刀自盡了。屬下辦事不力，愿領(lǐng)爵爺責(zé)罰。”

說罷，俯身單膝跪下領(lǐng)罰。

李瑜深吸了一口氣，轉(zhuǎn)身扶起鄔峻道：“罷了，死忠之士，既然已抱必死之心，怎么也攔不住的。

如今光靠這些嘍啰的話，也查不出什么……”

鄔峻黑臉一紅，道：“爵爺，我再去領(lǐng)人嚴(yán)刑拷打，定然要問出個(gè)一二來！”

李瑜搖了搖頭道：“先不必了。你且領(lǐng)人去查一查，賊子所乘的三艘商船是出自何處？”

鄔峻聽了，恍然道：“屬下明白了！”旋即轉(zhuǎn)身離開了。

李瑜叫來池勇道：“池百戶，此處事宜便先交由你處置，待揚(yáng)州府衙來人交接，配合他們將眾賊子押解入獄。

本爵尚有要事，便先行回?fù)P州城了。”

池勇領(lǐng)命應(yīng)下，李瑜即尋了一旗錦衣衛(wèi)，同蘇久、范二乘小舟先返揚(yáng)州去了。

揚(yáng)州城東小院，此時(shí)樊冀正帶著幾個(gè)錦衣衛(wèi)士在屋中喝茶，堂下椅子邊捆縛著一個(gè)清瘦的中年男子，此時(shí)正在掙扎吵鬧。

這人便是昨日自衙署大院匆匆出來給逆賊傳信的小吏。

樊冀等人在其在守了一夜，見無人再進(jìn)出，便于今晨將其拘捕，押在此處。

樊冀喝了一口熱茶，啐了一口喝道：“給我老實(shí)地呆著！爺爺守了你一夜，正凍得難受，若惹了我們，再給你一頓好打！”

那人聽了，畏畏縮了脖子，在一旁蜷身不敢再鬧。

眾人在屋中取暖，至巳時(shí)，外面有人叩門，樊冀使人去看，見來的正是李瑜。

樊冀忙將李瑜迎至屋內(nèi)首位坐下，指著堂下那小吏笑道：“爵爺，此人便是昨兒個(gè)出衙門傳信的那個(gè)。”

李瑜頷首笑道：“樊總旗和諸位兄弟辛苦了，本爵已命范二買了熱粥肉餅，先去用飯休息，待會同本爵往知府衙門去。”

樊冀聽了，謝道：“多謝爵爺關(guān)愛，卑職先下去了。”

李瑜看著地上縮成一團(tuán)的小吏，淡淡問道：“你姓甚名誰，是哪一部的衙吏？”

那人聽了，也知道瞞不住的，便道：“我叫郭坤，是揚(yáng)州大獄中的小吏。”

李瑜心中了然，果然陳老大等人的情況是有人知曉的，怪不得以往不曾有動作。

李瑜道：“且老實(shí)交代吧，你同義忠親王余孽，以及白蓮教的關(guān)系？”

郭坤先是聽了義忠親王余孽，臉色未變，待聽了白蓮教三字，竟露出驚容。

李瑜見他如此，笑道：“高郵湖上截船的黃葛等人，已被一網(wǎng)成擒了，你也不需如此驚訝。

我且問你，你昨日傳信是去何處？你的上線是誰？”

那郭坤皺了一張苦臉，盯著地上，一言不發(fā)。

李瑜搖頭笑道：“原來都是一群硬骨頭，有心叛逆之人果然是不一樣。

也罷，你不說也無妨，只是等我自己尋到線索了，你再肯吐露一二，可就不值錢了。”

說罷，盯著郭坤，似在等他開口。

只是那郭坤依舊如木頭一般，一聲不吭。

李瑜也不再耗費(fèi)時(shí)間，起身出了屋子，召集樊冀等人。

乃下令道：“諸衛(wèi)士各去換上飛魚服，在院內(nèi)等候。”

接著又從范二背負(fù)的包裹中取了麒麟袍去換，乃是之前從林府中取出的。

錦衣衛(wèi)南下之事已不是秘密，昨日用羈賊入京的事詐了賊人一次，如今其近二百人受擒，自然知道遭了算計(jì)。

正要震懾四方，故而要吸引住賊人注意，方好于暗中再悄悄行事。

待換過麒麟袍，披上玄黑披風(fēng)，在院內(nèi)站定。

眼前樊冀及一兩個(gè)小旗官身著棕色飛魚服在前，其余青衣者在后，皆都腰按繡春刀，頭戴無翼烏紗帽。

李瑜一眼看去，果然精神昂揚(yáng)，錦衣英武，氣勢不凡。

李瑜命人拿住郭坤，隨后押解，便率眾人出府，上馬當(dāng)先，往城西而去。

此時(shí)正是上午熱鬧之時(shí)，坊市中百姓頗多，見自東而來幾騎，領(lǐng)頭的一個(gè)俊美少年，衣著華美、獸紋凜冽、神色清冷肅穆，率著一隊(duì)按刀的錦衣衛(wèi)士往西而行。

眾人皆避讓一旁，竊竊私語，慨嘆非凡。

不多時(shí)，李瑜等人來至揚(yáng)州衙署大院知府衙門前，那門口的衙役士卒見來了人，皆上前戒備。

李瑜示意一旁的樊冀，便見樊冀驅(qū)馬上前，朗聲道：“一等子李瑜領(lǐng)錦衣衛(wèi)奉陛下圣諭前來，速速進(jìn)府通報(bào)！”

那幾個(gè)衙役聽了，忙派人進(jìn)府通傳。

李瑜端坐于馬上，左手持韁，右手拿鞭，悠然等候。

片刻，從知府衙門中匆匆出來幾個(gè)官吏，以知府吳景林為首，來李瑜跟前行禮。

李瑜笑道：“吳知府，好久不見了。”

吳景林訕訕一笑，答道：“李爵爺還請府內(nèi)敘話。”

李瑜聽了，應(yīng)聲翻身下馬。吳景林讓出路來，請他先行。

其后樊冀領(lǐng)著錦衣衛(wèi)侍衛(wèi)，龍行虎步地也邁入府內(nèi)。

穿過儀門來至大堂，李瑜正要在一旁落座，吳景林忙止住他道：“李爵爺既有圣諭在身，還請上座才是。”

李瑜同他相視一笑，也不客氣，即走上知府大堂官案后端坐。

吳景林坐于一旁，眼看上方李瑜，再看看自己，恍若十幾日前情景，也是此處，只是此刻位置卻不同了。

李瑜在上說道：“吳知府，本爵奉圣命，在淮揚(yáng)兩府督查義忠親王余孽一事，還請知府大人通力配合才是。”

吳景林見著眼前麒麟袍在身的少年勛貴，又見其身側(cè)護(hù)衛(wèi)的錦衣衛(wèi)士，雖則同他不對付，只是如今只得聽他命令。

于是拱手說道：“既有圣命，本府自然盡力相助。

先時(shí)使人來報(bào)，已經(jīng)派了衙役士卒往高郵湖拘捕逆賊，想來午后便至。”

李瑜手放在案上，點(diǎn)頭說道：“待拘捕逆賊回來，各錄口供，排訂成冊，以便之后完案復(fù)命，交刑部查驗(yàn)。”

吳景林一一都應(yīng)了下來。

李瑜又示意樊冀將郭坤帶至堂前，問吳景林道：“吳知府可識得此人？”

吳景林左右看了，因郭坤乃是司獄之下一個(gè)不入流的小吏，也不認(rèn)得，搖了搖頭，要叫身后官吏來辨認(rèn)。

李瑜揮手止住他們，冷聲道：“此人名叫郭坤，乃是府衙大獄中的小吏，亦屬義忠親王余孽。

昨日其得知錦衣衛(wèi)將調(diào)陳老大等三賊離開，故而悄傳音信，使逆賊得以于高郵湖上布置埋伏。

吳知府，本爵看你這府衙大院之中，尚未管理妥當(dāng)啊！”

吳景林聽了，心頭一緊，忙起身辯解道：“爵爺，本府也不知這些賊子如何潛入府衙的！

待我下去，一定嚴(yán)肅徹查，定不放過一個(gè)奸細(xì)！”

李瑜哼道：“你乃揚(yáng)州知府，權(quán)知一府政令，如今被逆賊滲透，還在此開脫責(zé)任！

揚(yáng)州乃江南重鎮(zhèn)，現(xiàn)有逆賊隱匿，暗中作亂，你身為知府，蒙蔽不察，與瀆職何異？”

吳景林越聽越怕，越怕越怨，只是此時(shí)只有默默忍受，在堂前低頭認(rèn)錯(cuò)：“爵爺，此事是本府失察，往后一定謹(jǐn)慎小心。”

李瑜瞥了他一眼，也不多言，道：“吳知府著人將郭坤收押，待其余逆賊押回，一同訊問消息。

只是千萬注意，莫叫逆賊趁虛而入，再走脫消息，本爵只有上奏陛下，請治你玩忽職守之罪了！”

吳景林連連應(yīng)下，只說一定竭盡全力，小心注意。

李瑜招呼他坐下，凝神說道：“吳知府，據(jù)本爵所知，這義忠親王余孽與民間白蓮教有關(guān)。

你聯(lián)系淮安知府，將衙役暗中派出，走訪市鎮(zhèn)村莊，探聽白蓮教消息。整理匯集，一并報(bào)于本爵知曉。”

吳景林一聽，頓時(shí)臉色一黑，心想前有義忠親王余孽，后有白蓮教，當(dāng)真是多事之秋，叫人不得安寧。

再看看眼前這個(gè)十來歲的少年，陛下竟然將此重務(wù)托付給他，當(dāng)真是不可理解。

如此復(fù)雜的局面，稍有不慎，便致江南亂起，索性天塌了有個(gè)子高的頂著，若是局面失控，禍起揚(yáng)州，自然由李瑜來頂罪。

吳景林起身領(lǐng)命，乃指揮衙役將郭坤帶下去監(jiān)押，另去清理衙署中是否另有暗間。

李瑜在公堂端坐，見一個(gè)錦衣衛(wèi)跑進(jìn)來，在樊冀身邊耳語幾句。

樊冀臉色一喜，來至李瑜身邊，低聲道：“爵爺，昨夜跟蹤傳信之人的弟兄回來了。

說是一路往西至大銅山內(nèi)不見。夜深不便進(jìn)山，待至天方亮，略在邊緣窺探，隱隱見其駐有營寨，因此方回。”

李瑜心頭一喜，笑道：“好！請那幾位弟兄吃飯休息，各計(jì)功勞，事后行賞！”

樊冀拱手替他們謝過，乃出去吩咐了。

李瑜心想：“如今只等鄔峻那里查得如何了。”