綴玉樓。

一間雅閣內，暖香撲鼻，羅紗輕搖。燭火微微，簫樂瑯瑯。

當中一塊四角百花爭艷朱紅大軟毯上，正有三五個薄紗籠臂、羅裙齊膝的舞女正自輕盈地跳動。

屋角三四個撫琴擊鼓、吹簫彈琶的女樂工在那里端坐演奏。

最前頭一個二八芳華的妖冶麗人，裙布彩霞，衣罩紅紗，鬢云上金玉朱華，俏臉上腮香粉婳。

這佳人正展喉輕唱一曲柳三變詞《憶帝京》：“薄衾小枕涼天氣，乍覺別離滋味……畢竟不成眠，一夜長如歲……”

歌聲嬌糯，吳儂軟語，如冬日溫酒，澧醉芳香。

正對著席上坐了二人，一個三四十歲，身形癯瘦，氣勢不凡。一個十五六歲，面容俊秀。皆是錦衣華服，佩金戴玉，正是賈珍賈蓉父子二人。

賈蓉在一旁給父親添酒，賈珍在一邊興致盎然，滿面紅光，閉目傾聽，隨樂輕撫。

待曲過，賈珍睜開雙目，臉上滿堆笑意，喜道：“哈哈，彩衣姑娘不愧是綴玉樓新晉的頭牌，果然是舞樂雙絕，天姿國色，風韻無匹，令人流連啊！”

說罷，便招呼她過來身邊陪著飲酒。

彩衣便是綴玉樓新從蘇杭引來的舞曲頭牌。因京內勾欄瓦舍正興起一陣吳越風尚，因此這吳儂軟語正盛受歡迎。

賈蓉近來頗為聽話孝敬，早同其父賈珍說過這里新來的頭牌是如何風騷裊娜，煙媚動人。故而引了賈珍的興致。

彩衣作為綴玉樓的頭牌，前段日子早被其余王公貴族訂下了場次。

賈珍因是此處的常客，憑著同掌柜的熟絡關系，花費重金，方才訂下了元宵佳節這一天的場。

本想著今日同彩衣一日春宵，不料家里卻生了事來。

此時彩衣正坐在賈珍父子二人當中，一手樓著賈珍脖頸，一手取了酒壺給他斟酒。

賈珍一手摟住彩衣腰肢，一手在她腰腹間摸索。

賈蓉在一旁干看著咽唾沫，悄悄拿手輕撫彩衣的后背溝股。

彩衣早經調教過的，應付這樣的色欲惡鬼早就熟稔了。一邊在那里喂酒，一邊在那里極盡風騷地挑弄賈珍父子。

這賈珍早被酒色情欲沖昏了頭腦，一手抓了她紗衣，一手拿了她羅裙，在那里索索地撕扯起來。

一旁的舞女樂工早識相地退了出去，屋里燈火明滅，陰沉昏暗，香氣迷人，嬌喘微微。

卻聽外面嘈雜聲起，叫喊吵鬧不絕。賈珍不由怒從腹起，直躥靈臺，見賈蓉在一邊呆看，怒將他趕出去看生了何事。

賈蓉眼巴巴地看了彩衣豐潤的肌膚，心里流連，五步作一步地慢慢往外挪去。

賈珍仍將彩衣按在案前，將桌上酒果一掃開來，抓了她的手控住，剝她的衣衫。

門外，卻見管家賴升正被綴玉樓的小廝們攔住。兩個寧府的仆從守在那里，也勸賴升勿擾了老爺。

賈蓉兩步上前，嘴里像舌打了結一樣，斥道：“好你個龜孫的家奴！怎么在此大呼小叫，不怕惹了里面老爺的興頭，到時將你發配田里，看你知不知道厲害！”

賴升本來快馬找至綴玉樓，問了前面的迎賓，知道賈珍賈蓉正在樓上雅間里聽曲喝酒。

于是也不多費口舌，直往樓上去找。卻被外面守門的雜役攔住，憑他如何叫嚷也不放進去。

此時見賈蓉出來，雖其一臉不悅，只是終于見了正主，忙喊到：“蓉哥兒，快請老爺出來！府里面有陛下圣諭出來，速速請回去領命啊！”

賈蓉頭正有些昏沉，一時未曾聽清，仍在那里斥罵。

賴升也是無法，趁眾人不備，掙脫了邊上攔他的雜役，推開賈蓉，便往屋里面闖。

眾人不曾攔住，在后面眼看著他闖了進去。

賴升進了屋內，昏暗異常，卻聽里間床榻上嬌啼婉轉的。趕忙過去屏風外叫喊。

賈珍火燒三丈高，叫道：“哪里的狗東西，如此不長眼，竟然惹到本老爺身上了！”

語罷，舍過身下佳人，扯了衣袍披了，怒沖沖地繞了出來。

見是賴升，呵道：“好你個刁奴，如何敢闖進來觸爺爺的霉頭！”

賴升彎了腰急聲說道：“老爺，快回府吧！西府的瑜大爺攜了圣諭臨門，命老爺和蓉哥兒領諭，夫人特命我來尋的！”

賈珍聽罷，稍清醒了一些，斥道：“什么圣諭？干那西府的小畜生何事？”

賴升急得汗出了三升，忙說：“小的也不知，只是他威風十足，有所恃的，拿著一塊鑲龍的綢袋，想來不敢胡言的！”

二人正說著，從門口又跑進來兩個小廝，正是尤氏后派來的。

那兩人進得屋來，找見賈珍，其中一個叫到：“老爺，快回府去！只有兩刻鐘時候，說若是過時不至，便是藐視天威，后果自負啊！”

賈珍不由慌了，問是誰說的，豈敢胡言亂語。

另有一個開口道：“乃是瑜大爺所說的，我們怎么敢拿這種殺頭的事來哄騙老爺，句句屬實啊！

賈珍聽到“殺頭”二字，后背冷汗直往外冒，回床邊收拾了衣袍，邊穿邊往外面踉蹌地跑。

待到門口，撞見賈蓉，喝令他速速回府，言迄即奔樓下去了。

賴升隨著出門，看賈蓉在那里愣神，拉住他便跑。

寧國府，正堂。

李瑜輕啜香茗，悠然自在，也不慌張。看過一旁坐立不安的尤氏，淡淡說道：

“夫人，時候不早了，如若賈珍賈蓉不至，恐怕我要先往宮里請示陛下了……”

尤氏驚得站起身來，拿手捂了緊跳的胸口，哀聲求道：“瑜兄弟發發慈悲，再寬容片刻，若有寬宥，府上一定厚報！”

李瑜打量著尤氏，心中卻不以為然，兩家幾成死敵，不費心害自己便已是幸甚了，還說什么厚報？

李瑜正待說話，卻聽門外亂哄哄的，黑壓壓走進來一大班人。

定睛看去，為首的正是賈族太夫人，榮國夫人賈母。其后跟著賈赦賈政兩子，后隨邢、王兩位夫人。

再后面跟著紈、鳳兩個媳婦，另有惜春執意要來，迎春探春相隨。

最后是一班丫鬟婆子，只在門外守著。

李瑜見賈母來了，也不起身，倒是輕聲說道：“李瑜身負皇命，不敢見禮，還請老太太體諒。”

賈母順李瑜的眼神看去，見正堂中案上供奉著一個黃綢封袋，上織云繡龍，正是天家御用。

賈母不敢怠慢，一步一步踱至堂前正中，整衣斂容，沖著圣諭當頭跪下參拜。

其后眾人見賈母拜，也跟著納頭參拜。

尤氏在一旁看著，因之前不懂，不曾拜過圣諭，這遭見賈母恭敬禮拜，忙兩步到邊上也跪了。

整個堂內，只李瑜端坐在一旁安之若素，更無他人敢站敢坐，便連聲響都不敢發一點。

李瑜見賈母如此，起身說道：“圣恩天賜，請老太太并諸位起身了。”說罷，向案上拱手，示意他們站起來。

一旁賈政先起身來扶賈母，眾人也都起來，一時間正堂內倒也顯得有些擁擠。

李瑜扶著賈母在身旁坐下，先開口問道：“老太太來此所為何事？”

賈母嘆了口氣，說道：“瑜哥兒此來寧府之事，我已聽說了，卻不知圣諭為何？”

李瑜笑道：“老太太，陛下親手書諭，蓋印加封，我也不知陛下要傳什么。”

賈母沉默半晌，道：“瑜哥兒在宮中待了許久，想必是知道一二點，看在老婆子的份上，便略說一二吧。”

賈赦賈政等人在堂內站著，側耳細聽，也是好奇不已。

李瑜細想了一會，嘆道：“老太太，孫兒也不愿瞞你，卻也不好多言，只能略說幾字……”

李瑜頓了一會，接著道：“圣心不悅啊。”

賈母聽了，臉色瞬變，鐵青一般，頭上灰發似乎也蒼白了些。

將手扶住椅子，嘆了口氣，緩緩說道：“珍哥兒媳婦，他們父子如今在何處？可曾派人尋了來？”

尤氏聽賈母相詢，只是一屋子親戚，老少皆在，哪里好說的？只得在那里抓緊了衣袖，紅了臉埋頭不語。

李瑜見尤氏不說話了，抬手端起茶來抿了一口，不平不淡地說道：“聽說是往綴玉樓去了……”

賈母賈赦等人臉色劇變，賈母拿拐杖狠砸了一下地面，哀嘆道：“珍哥兒糊涂啊！”

李瑜見他們在那里垂首嘆息，心中卻冷笑不止。

賈蓉失德一事方不過半月，神京內無論官宦貴族還是民間巷里，皆傳得沸沸揚揚。

此時賈珍不拘子于府內思過，反攜伴往煙花巷口尋樂，可謂是不思悔改，置賈府名譽于不顧。

更兼不巧今日有圣諭傳來，領諭之人卻遲遲不在，流連于勾欄瓦舍、青樓妓館，如若傳揚出去，入了圣上耳中，少不得要治賈珍一個蔑視皇帝的不敬之罪。

似賈珍此人，李瑜以往雖不交往熟識，只是也聽過其風流的腌臜事來。

原本也與他無干的，只是賈蓉沖撞了可卿，少不得賈珍也惦記上，既然已經交惡了，那便只有往死里得罪。

況賈珍又是一個不知悔改的，若是指望他能止污從善，幡然悔悟，恐怕是難于登天了。

李瑜原本兀自在想如何對付賈珍。不過是想先憑依圣諭，先給他個下馬威來，到底叫他怕了自己，再圖后事。

何況自己同可卿已由賈母保過媒立下婚書的，若其敢胡作非為，定不得個好下場。

誰料今來宣諭，偏賈珍賈蓉不在府中，竟自去狎妓了，這自是一個好機會。因此定了兩刻鐘，著命賈珍二人回府接諭。

那綴玉樓李瑜也知道的，遠在西市，那傳信的從城中東北往返，另算上中間耗的時間，非要半個時辰不可。

屆時無人領諭，李瑜大可回返宮中如實稟報，按著不敬之罪，百官彈壓，不怕賈珍不被黜落爵位的。

誰料賈母偏偏過東府來了，竟打了李瑜一個措手不及。

李瑜是賈母一手撫養大的，即便他有后世之思想，卻也同這前身的靈魂相合。

這一十二年的祖孫感情，早牢牢印刻在他心中。

這賈族之中，其余人他大可不加理會，不給一點面子。可如若這賈母相求，他卻如何也拒絕不得。

李瑜內心煎熬，只怕賈母舍下臉面求他，一向果決，今日卻猶豫起來。

時間一點點飛逝，門外又落了雪來，北風呼嘯，如怒如泣。屋內雖則地龍蒸騰著熱氣，只是一眾人皆覺著難言的冷意。

李瑜抬茶杯一口飲盡，撩起披風站了起來，平靜地說道：“賈珍賈蓉誤了圣諭，瑜也當回宮中復命了。”

說罷便往正中案上取封袋，步履輕穩，卻如雷霆霹靂，重重擊打在眾人心中。

李瑜取過圣諭，仍右手高舉，往門外走去。

眾人見了圣諭，凡坐者皆起身，凡私語者皆靜默，不敢上前阻攔。賈母臉色陰沉不定，仍在那里不動分毫。

李瑜正要走至門口，卻見尤氏攔在面前跪地哭喊道：“瑜兄弟還請看在多年親戚份上，再寬容片刻吧！”

李瑜臉色淡然，語氣平靜，清冷的聲音傳出。

“夫人還是請讓吧，已經寬限了兩刻鐘，賈珍賈蓉貽誤圣諭，實不能再等了。否則屆時駁了圣上臉面，我等也受不起。”

尤氏又恐又悲，癱坐在地上，淚流不止，嬌潤的容顏上因驚嚇顯得慘白，全無一點風韻佳人的姿采。

李瑜淡淡看過她一眼，抬腳便從一旁邁過，方一腳踏出門，卻聽背后傳來一聲蒼老的哀嘆。

“瑜哥兒且慢！”