一

有片影子漂浮在湍急的河中，岸兩旁分別是兩個人。

兩張不同的臉龐，卻是代表近乎相同的死局。

宋留荔看見右邊是熟悉的江景凝，她努力伸手抓住他，卻有一條突然出現的紅線，將她往左拽。

“宋留荔，為什么還要選擇他！看見這根紅線了嗎？它是我們之間的羈絆啊！”左邊的人開口，說出的話卻讓她如墜冰窟，紅線越勒越緊，水淹過她的臉。

江景凝離她好遠好遠，那么遠好像天邊一樣。

她撞入冰冷的懷抱，一片荊棘之地籠罩在黑暗之中。

她掙脫開他的懷抱，那張似曾相識的臉扭曲著，他的手腕上綁著紅線，散發黑色霧氣。

隔著茫茫的一條河，分隔她與所愛之人。

她毅然跳入河中，想要穿過河流到達另一個充滿愛與陽光的岸。

陽光穿過水面，到達女孩毫無神采的眼里。

宋留荔只感覺眼前一黑，再睜眼是滿城的白。

紙錢灑在這座空城，吹過的風都帶著不甘的哭聲。

燒毀的宅子留著半扇木窗，像是半張美人臉，一邊淌著血，一邊卻還是精致的妝。

鮮血在白墻上，已經失去最鮮亮的顏色，五指印卻刻在上面，是活活燒死的哭喊。

她看見了地上堆積的腐爛身體，焦黑的臉爬出白色的蛆蟲。

華美衣裙碎片早已不可追，那些回憶在那一夜變得刻骨銘心。

在那依稀可見的小院后，臨河的柳樹下，她看見了江景凝。

他懷中是死去多時的她，他就這樣沿著河岸走，走到前方已經是死路。

他渾身近乎是血污，像是從死人堆里爬出來的一樣。

可那雙眼依舊溫柔清澈，他緊緊抱著她，怕又有什么要奪走她。

河已經是血的顏色，他眼里生的希望已經散去光芒。

這座城最后一對有情人在河底長眠，他們的尸骨有朝一日會被后來的人挖出好好安葬吧？

“江景凝！”宋留荔突然驚醒，燈火照亮她額上的汗。

她緊緊抓著被子，想要蜷縮成一團。

“怎么了，小荔枝！”江景凝坐在她的床邊，擔憂地看著昏睡兩日的宋留荔。

“江景凝！”宋留荔看見安然無恙的江景凝，她遲疑著摸上他的臉，是真實的，不是夢。

“是我江景凝，我在！”江景凝看著宋留荔，宋留荔身子向前，緊緊抱住了他。

江景凝安撫著她，恐懼的心跳加速終于漸漸平復。

額上的汗被溫熱毛巾擦去，她低垂著眼，落下淚兩行。

垂落的發絲失去了精心的養護變得粗糙，一切都變了。

江景凝拿著帕子想要擦去她的淚，卻被她抓住手腕。

宋留荔紅著眼，幾次開口都說不出什么。

江景凝明白她想說什么，示意她先松開他的手腕。

淚痕微干，宋留荔終于從江景凝的口中得知，只有宋鶴明幸免于難，其他人都死在了那場突然的夜襲中。

“我哥哥……在哪……”江景凝握住她冰冷的手，她才后知后覺感到一絲溫熱。

可她剛醒來，情緒波動太大，身體吃不消。

“你放寬心，鶴明兄隨著皇帝南下了，想必追兵還未來得及趕上。”江景凝讓宋留荔安心躺下，扯了扯被子，“等你好些了，我們就去找鶴明兄！”

二

宋留荔休養了幾天，勉強恢復了一些元氣。

他們來到了那座城，過去的美好歷歷在目，如今觸目驚心都是殘破蕭瑟。

好在院子里那棵合歡樹還頑強地存活著，樹下兩座新墳挨著，另一邊是江神醫的墳。

阿爹的墳無處再尋，想必是與早亡的阿娘葬在了一處，續娶的元秋娘孤單一人，宋留荔打開那個香囊，里面竟有張紙條，是元春眉留給她的。

“妹妹，阿姐不在的日子也要好好過……”

這張紙條在另一座墳里，緊挨著元秋娘，也算是姐妹團聚了吧。

紙灰散盡，宋留荔被江景凝從地上扶起來。

宋留荔扯了個笑容，讓哀傷埋在心里。

兩人告別這座院子，身影在夕陽下拖得很長。

殘陽如血，他們帶著沉痛的回憶往南邊走。

短暫的晴日讓接下來的雨更加劇烈，宋留荔蜷縮在破廟中。

神像掉了漆，在跳躍的燭光里勾起詭異的微笑。

江景凝靠著醫術換些糧食維持生計，宋留荔也學會了做些稀粥。

兩人走走停停，連綿的大雨讓山路泥濘不堪，二人看了看夜色深重，不得不在破廟休息一夜，等著天亮再尋路。

終于天亮，兩人帶著僅剩不多的糧食和衣服繼續趕路。

山路艱險，兩人幾次都要跌下山崖丟了性命。

眼前是寧靜的小城，插著褪了色的旗子。

斑駁的城墻上垂落被風雨蹂躪的藤蔓，順著葉片滑落難以言盡的淚。

很奇怪，這座城給人一種冰冷的感覺。

明明戰亂還沒有侵襲到這邊，百姓的神情卻是麻木的，他們空洞無光的眼睛跟在他們身后。

越往里走越給人一種不適的感覺，江景凝緊緊拉住宋留荔的袖子。

到了客棧，在房間里他們仍然覺得十分詭異。

窗子被封死，江景凝叫住了小二，詢問這里到底發生了什么。

“客官有所不知，咱們這兒之前鬧了好久的疫病，最近好不容易停了，這窗就是怕染上那些病才封上的！”

“那街上是？”江景凝看著小二熟練地打開窗，雨汽將這件屋子的灰塵氣驅散。

“他們怨怪上面拖了太久治理，家都散了，就一個個像得了失心瘋一樣！”小二輕巧地回答讓江景凝皺了皺眉，一切還是十分古怪。

宋留荔躺在床上早已睡去，連日的奔波讓她疲倦不已。

江景凝不敢熟睡，在宋留荔床邊守候。

夜深，雨聲中出現一種詭異的聲響，驚動了本就不安的江景凝。

三

宋留荔被江景凝喚醒，她抓著江景凝的袖子，江景凝示意她不要出聲。

窗外望去，一條條紅色布條像黑夜里冒著紅光的眼睛，在街上游走。

江景凝拉著宋留荔找尋著出口，這座城太過詭異。

順著木樓梯，兩人壓低身子小心從后門逃出。

整座城在雨中飄搖，江景凝護著宋留荔，順著城外走。

走了很遠，兩人來到了原來江景凝和江神醫住過的村子。

兩人在此稍作歇息，繼續向南走。

一路上，江景凝保持警惕，不輕易暴露兩人的身份。

很快到了安城，皇帝退守在此，宮殿很早就有了，是祖上最初建立王朝的地方。

城中依舊是太平盛世，甚至勝過從前。

美貌女子紛紛被送入宮殿，成為新的妃嬪。

皇帝依舊不改從前的奢靡，宮中舞樂日夜不停。

“陛下，那邊來人了，說是宋大人的妹妹……”

“哦？”皇帝來了精神，一個眼神就讓侍從知道如何做了。

很快，宋留荔被帶入宮殿，江景凝被扣在原地。

皇帝上下打量了宋留荔，許久沒有說話。

宋留荔恭敬地詢問哥哥在哪里，皇帝看著底下的少女，暗動了心思。

宋留荔被帶去見了宋鶴明，宋鶴明看著消瘦的妹妹，摸了摸她的頭發。

“怎么就你一人……”宋鶴明看見妹妹的眼眶紅起來，她哭訴元秋娘已經死了，那場劫難里，只她和江景凝活了下來，她和江景凝一路向南來尋宋鶴明。

“妹妹，哥哥在這兒，以后我們好好過……”宋鶴明想到皇帝之前的許諾，恍惚間他開始質疑自己做官的初心。

皇帝不是賢明的君主，他還該堅持下去嗎？

宋鶴明讓宋留荔安心待在屋子，一步都不要出，他去尋江景凝來。

“陛下聽聞江景凝是江神醫的弟子，特讓他去治疫病呢！”宋鶴明想要去見江景凝，卻被攔下了。

“陛下如今好興致，宋大人還是請回吧”

宋鶴明回到屋子，宋留荔聽見江景凝被派去治疫病的消息，害怕他一個人出事。

“哥哥，皇帝為什么這樣做？”宋留荔抬頭望著宋鶴明，這一年多宋鶴明已經比記憶里又高了許多。

宋鶴明不明白皇帝的用意，那疫病的城有鬧鬼的傳聞，皇帝只是隨便派了幾個醫師就再沒有過問。

“妹妹，你安心待著。若是實在擔心，過幾天哥哥陪你一起去。那里實在危險，你不要一個人偷偷去！”宋鶴明見天色不早了，讓宋留荔先睡，他看些書就睡。

兩人惴惴不安地度過每一日，直到有日夜深，宋留荔做了一個夢。

宋留荔回到了那個恐怖的城，城中紅色與白色的布條掛滿每一扇窗子，像是一種儀式的預示。

她看見無數的棺木整齊排列，在一片特意空出的地方，躺著一個人。

她拼命想要看清，卻發現那人睜開眼睛。她不會認錯，是他！是她心心念念的江景凝！

幾個人將他綁在柱子上，他的眼睛也被蒙上。

滴答滴答，晴日里卻有水聲。鮮紅流入碗中，被人們瘋搶。

宋留荔的手穿過他的身體，她的淚滴在那涓涓流出的鮮血中。

“不！不要！”她看著血肉翻開，肉味在空氣中蔓延，貪婪的目光守候在一旁。

那顆頭顱滾落在地，宋留荔看著布條散開，那雙眼睛已經合上。

宋留荔突然驚醒，這場夢讓她的心瘋狂跳動，她再也抑制不住恐懼，在宋鶴明的懷中哭泣。

“哥哥，求求你，我們去尋景哥哥好不好！”

宋鶴明快速收拾東西，帶著妹妹偷偷出了城。

他自知違抗了皇帝的命令，私自出城是死罪，可江景凝和江神醫救過他父親的命，妹妹對他的心意他也看得出來。

宋留荔和宋鶴明日夜兼程，甩開了好幾個眼線，終于來到了那座城。

城門張燈結彩，像是迎來了莫大的喜事。

連綿的雨在前幾日停歇，如今太陽高升，照在那些懸掛在窗前的紅布條。

“這是……血！”那紅色實在是詭異，宋鶴明仔細一聞，竟有血腥氣，這是摻了血的染料制成的布！

眼前漸漸與夢中重合，宋留荔顫抖著，緊緊抓住宋鶴明的手。

宋鶴明安撫著妹妹，遠處傳來歌聲，尖銳地刺破寂靜。

人們的笑聲沸騰，而空氣中開始彌漫一種奇異的味道。

宋留荔突然想要掙脫宋鶴明的手，眼前是一片排列整齊的棺木。

“江……”宋留荔驚懼地想要叫喊，她的手緊緊捂著自己的嘴。宋鶴明將她困在自己懷中，躲在一處宅子后的陰影里。

巫女穿著紅白的裙子，人們圍著她，眼里閃著格外亮的色彩。

宋留荔幾乎要昏過去，夢里發生的事情真的在現實重演，就在她的眼前。她努力克制著，靠著一口氣讓自己保持清醒。

心突突地跳，從胸口跳到喉嚨，她松開了捂著嘴的手，指甲在掌心近乎要摳出血。

兄妹兩人小心翼翼往前，終于看到了可怕的全景。

巫女笑著唱完了歌，又低聲念著不知名的咒語。等到她抬起頭，人們的歡笑聲都被掐斷。

所有人都看著那片特意空出的祥瑞之地，那個一來到這座城就讓風雨停歇的神醫。

之后發生的如夢中一樣，宋留荔瘋了一樣沖到人群中，面紗掉落，她推翻那滾燙的鍋子，匕首掉落，頭顱被她死死抱在懷中。

宋鶴明撿起地上的各種刀具，向那些瘋魔了的人們揮舞著。

宋留荔怎么也沒想到，夢竟然是真的。

地上的骨頭被包在布包里，滲出來的血滴落，像是宋留荔的淚。

她抱著所愛之人的頭顱，神情哀痛。唇貼在那雙再也睜不開的眼睛上，冰冷的心徹底粉碎。

風那樣痛，一刀刀剜在她的心口。宋鶴明只是守著她，一路回到安城。

她跪在宮門口，宮門口擺設一樣的鐘敲響，宣告帝王的昏庸無能，打破所謂的安泰，又是一個晴日。

皇帝準許她進殿，她昂首望著高高在上的皇帝。

“為什么！”她質問著，句句含著血淚，每一個字都是他的血凝結，曾經的回憶殺死她的心。

皇帝走下來，將她推倒在地。

“憑什么，朕讓你知道！”撕扯衣襟的手，眼睛流連在她姣好的臉上。

宋留荔舉著簪子，刺入皇帝的脖頸，可皇帝早已料到，將她的手鉗住。

“妹妹！”宋鶴明看到地上已經自盡身亡的宋留荔，皇帝連她的尸首也不放過。

宋鶴明帶血的匕首刺入皇帝的心口，他推開壓在妹妹身上的皇帝，用力刺了好幾下。

皇帝倒在血泊中，流連酒色讓他根本無力反擊，他死不瞑目。

宋鶴明抱著妹妹，走下殿堂，皇帝死了，安城大亂。

那座院子又多了兩個墳，宋鶴明瘦了許多。

傳聞宋鶴明尋了賢明的君王，官拜宰相，孤身一人。

可坊間又說宋鶴明不曾做官，在深山隱居多年后自刎，他的弟子在朝中官拜宰相。