結構
深海中靜待獵物的寬嘴吞噬者
2010年，科學家比較56種鰻鱺目的線粒體DNA后發現，吞鰻和日本鰻魚竟然是親屬關系。圖?
日本鰻魚生活在距離深海較遠的淡水水域（河流等），卻會在距離日本3000千米以外的北馬里亞納群島（關島、塞班島等）以西的深海海域繁殖產卵。在深海產出的幼體魚苗（柳葉狀幼體）隨海流漂游，從魚苗變成幼鰻，最后在日本的淡水水域成魚。深受大家喜愛的美味的鰻魚，就是來自關島和塞班島的一種深海魚。
有人認為鰻魚的祖先一開始可能就棲息在深海，但為了獲取更充足的食物，它們中的一部分來到了淡水環境生長，就有了現在的鰻魚。
相對地，一輩子生活在深海的吞鰻，似乎是為了在食物緊缺的環境中輕松捕食，才演化出如此大到夸張的寬嘴。吞鰻豎立身體，張開大如麻袋的嘴，等待小型貝殼類等獵物自動送上門來。當接滿獵物慢慢合上嘴時，再通過鰓孔將嘴里的水排出，濾取食物后一口吞下。圖?由于嘴形的緣故，吞鰻也被叫作鵜鶘鰻。
