蟹怪

阿種正在河邊用力地洗著衣服，她綁著白頭巾，用一根紅色的長布條將衣袖高高挽起。那是一個洗衣服的絕佳地，上游的小溪流緩緩流入這個巖石的凹洞中，猶如一個天然形成的洗衣盆。

阿種就這樣趴在冰涼的巖坑上專心致志地洗著衣服。

阿種生活在土佐國[1]的高岡郡，當時佐川的長野與戶波之間有一個叫日浦坂的地方，高岡郡就位于日浦坂的山腳處。阿種腳下的這條小溪便是從日浦坂上流下來的，水流雖小，但無論嚴寒酷暑，從未有過枯竭之日。

溪邊開滿了美麗的薊花，青芒葉沉沉地低著頭，小溪上漂浮著米粒般的泡沫。阿種已經把第三件衣服洗好擰干，放在巖石上了，緊接著又拿起浸在水中的淺黃色腰帶準備洗，不過她打算先稍事休息，因為長時間彎腰洗衣，她的右肩都已經僵硬了。

“阿種。”

聽到有人在喊自己的名字，阿種有些訝異，因為那既不是豬作也不是傳藏的聲音，她絲毫想不起來自己在哪里聽過這個聲音。她很高興來找她的不是豬作，但又有些遺憾來的不是傳藏。阿種很好奇，除了豬作和傳藏，還有誰會來這種地方找她呢？她抬起頭隨意地往上一瞥。朝陽下的自己在水中留下一片倒影，而自己的影子上又多了一個影子，看起來像是人手，又像是螃蟹的鉗子，乍一看就像鬼魅般恐怖，讓阿種不由得嚇了一跳。

“阿種，阿種。”剛剛那個聲音再次響起。

阿種這才聽清聲音來自自己的身后，于是她轉身一看，一個穿著紫色長袖和服的少年正站在路中間看著她，那少年長得十分清秀，看上去就像是個十五六歲的小姑娘。阿種一眼就看出他定是附近哪個廟里的小和尚了。

“阿種，你是不是不記得我了呀？”

少年咧著嘴，笑得一臉純真。阿種左思右想，也沒想出他是誰，只好無奈地問道：“你是？”

她覺得自己太丟臉了，說完便滿面飛霞。

“你很快就會知道了，回見！”

少年再次咧嘴笑著，說罷就轉身朝日浦坂走去。阿種出神地看著他的背影，方才那般親昵的語氣，分明是認識自己的。他既然是往日浦坂的方向去的，想必是積善寺的小孩吧。自己偶爾也會去積善寺參拜藥師佛，說不定他是在那里見過自己。

阿種不知不覺已經直起了身子。少年的身影很快就消失在雜樹叢中了，可阿種依舊出神地站在那里。

那天傍晚，阿種如往日般與母親一起準備晚飯。

全家人坐下一起吃飯時，忽然發(fā)現(xiàn)阿種居然靜悄悄地站在昏暗的后門處，母親一臉疑惑地問道：“阿種，你怎么還不來吃飯啊，呆呆地站在那里做什么？”“嗯……”

阿種依舊站在那里發(fā)呆，于是母親又接著說道：“快點把飯吃了，與平先生說水燒好了，我們早點過去吧。”

“好。”

阿種終于回過神來，坐到母親身旁動起筷子，可沒吃兩口又把碗放下了。

“今晚怎么吃這么少，是有什么心事嗎？”

“沒有，我沒事。”阿種看著母親隨口應了一句。

“是嗎？那我去泡澡咯。”

“好。”

“再不去水就臟了，你也快點去吧。”

“嗯。”

阿種走進土屋，從毛巾架上取下毛巾，又拿了糠袋[2]來到了外面。今晚的月色很好，照得人間格外明亮。阿種走下兩三級石階后，沿著下面的小路往右走去。右側是一處懸崖，崖上有一排民居，左邊是一片蜿蜒起伏的旱田，里面長滿了成熟的麥子和玉米，夾雜著一些苧麻和柿子樹。

阿種走了半丁[3]有余，就到了一戶門前種著蜜橘和枇杷的人家。阿種從果園中穿過，走到后院的馬棚與雪隱[4]之間的五右衛(wèi)門風浴堂口，跟著前面的三個人一起走了進去。

“到阿種了，快進去吧，不知哪家的小伙子能有福氣娶到你呢。”

排在阿種后面的阿婆一臉慈祥地笑著。一個準備從浴桶中起身的婦人也笑著插嘴道：“阿種可真是個好姑娘，不知道多少人排著隊想娶回家呢，快來我這里吧。”

于是阿種在那婦人起身后進去舒舒服服地泡了個澡。走出浴堂時，原本明亮的月光變得朦朧了許多。阿種剛走到果樹茂密的小門處，就看到一個人從暗處突然冒了出來。

“阿種。”

不用抬頭看也知道那是豬作的聲音，阿種不由得一陣惡心。

“阿種，你真就這么討厭我嗎？”

阿種無奈，只得停下腳步。

“哪有啊，你別亂想。”

“既然如此，那你為什么不能聽我把話說完呢？”

豬作長著一張四四方方的臉，個子很矮，目前只剩下年輕這一優(yōu)點了。

“你說吧。”

“倒也沒什么要緊事，你過來些。”

“去哪里？”

“來我這里，再過來點，要不被人看到不好。”

“不用了，有什么事明天中午再說吧。”

阿種又驚又恐地加快了腳步，誰知男人的手如一條長蛇般纏住了她的身體。

“你干嗎？放手啊。”

“你就這么討厭我嗎？”

阿種拼命掙扎卻徒勞無功。男人用力抱著阿種，打算將她拖進果樹叢里。這時，男人的眼前突然閃過一個東西，他慌忙推開阿種，用雙手蒙住雙眼“啊”地慘叫了一聲后往后，跳了一大步。他的眼前突然閃過一個紫色的巨物，看上去像是一把大剪刀。于是，男人如燕子般翻身逃走了。

阿種正在用力掙扎，突然感到背后一松，失去重心后踉蹌了好幾步才終于站穩(wěn)。回頭一看，豬作正慌忙地逃出大門，很快就消失在濃濃的霧氣中。

阿種心想，定是有人路見不平救了自己，便站在原地想等恩人現(xiàn)身，以便道謝，可是左等右等也沒見到一個人影。

第二天開始，阿種就變得有些反常了。她經常停下手里的活計發(fā)呆，或者站在家門口呆呆地看著外面。去溪邊洗衣服時，明明只帶了兩三件衣服，可是到了中午也不見她回來。母親擔憂不已，連忙出去找她，卻發(fā)現(xiàn)自己的女兒正呆呆地站在溪邊。

那天晚上，傳藏忙完一日的工作后，順便拐到阿種家打個招呼。傳藏出生于戶波的家俊，來到此地后給人打短工度日。

阿種和母親在客廳里點上燈后開始織麻布。傳藏走到掛有竹簾的外廊，月光照在他高大強壯的身軀上。傳藏擅于角力，并自稱“二見潟”，但事實上卻是一個老實的年輕人。

“阿種，你今晚怎么這么無精打采的。”

傳藏看著阿種白皙俏麗的臉龐問道，她的手里雖然織著麻布，但心思顯然不在這上面。

“嗯。”阿種看也沒看傳藏一眼，只是隨口應了一聲。

“阿種這兩天很奇怪，都是這副心不在焉的樣子。”

阿種的母親看向傳藏道。平時傳藏也會在收工后順道過來看看阿種，然后阿種總是一臉依依不舍的模樣：“你再待一會兒吧。”

于是兩人總是閑話到深夜。

“她這是怎么了？”

“不知道，已經兩三天了。”

傳藏和阿種的母親聊了會兒。因為阿種眼神渙散，別說開口了，就是看也沒看傳藏一眼，落寞的傳藏只好先回家了。

第二天早上，阿種拿著一兩件衣服準備去河邊洗，剛走到屋后的倉庫門口，就被正在那兒割麥子的母親攔住了腳步。

“一兩件而已，不用特地去了，明天再一起洗不就好了嗎？”

“那么多很難洗，我還是現(xiàn)在去洗一下吧。”

“你要是覺得麻煩，我去洗就好了，你今天休息一下吧，麥子成熟的季節(jié)，人總是特別累，你還是去休息一下吧？”

“我還是去洗一下吧。”

母親看她這么堅持，也不好再說什么了，便遂了她的意。

“那你快點回來哦。”

“嗯。”

阿種隨口應了一聲后，神魂不定地向外走去，似乎被前方的什么東西所吸引。

母親站在原地看著她走遠后，陷入了沉思，不過很快就意識到自己還有更重要的活計，連忙轉身繼續(xù)割麥子。但母親心里始終放不下阿種，所以割了不到半小時的麥子就放下工具去了河邊。

到了河邊一看，阿種帶來的幾件衣服就泡在她常在的那個位置，可阿種卻不見了蹤影。母親大驚失色，連忙四下里尋找女兒的蹤跡，可找了好久依舊不見人影。她問了問在草地上拔草和在田里割麥子的人，都說沒見到阿種。母親連忙到地里找到正在割麥子的公公和大兒子，接著又跑到對面山谷告訴正在除草的阿種父親，一時間整個村里都沸騰了。

附近的鄰居聽說阿種出事后也都紛紛聚集而來。大家聽阿種母親說了阿種這幾日的反常后，都猜測阿種大概是精神出了問題，所以才精神恍惚地出了家門，也有人猜測可能是被歹人拐騙走了。

到了下午，所有的鄰居都幫忙出門尋找阿種的蹤跡。一隊人從佐川町出發(fā)前往松山街道，一隊人前往高知的城下，還有一隊人則穿過日浦坂前往戶波方向尋找。

那隊準備穿過日浦坂前往戶波的人走到一個山崖邊時，不知是誰突然說了一句：“快看那個池塘。”

“嗯？池塘里有什么東西？”

一行人穿過路旁的雜樹林，往下方的池塘走去。腳下的腐葉泥濘不堪，每一步都走得十分艱難。雜木間長著許多圓錐形繡球花。

碧藍的池水中不見一絲波瀾。十余人來到水草叢生的池塘邊，四下尋找了一番。

很快就有人發(fā)現(xiàn)水草上漂著一把梳子。

“梳子，那兒有一把梳子。”

眾人紛紛順著那人手指的方向望去。那里果然有一把黃楊梳子，看起來應該剛掉入池水里不久。

“是梳子啊。”

“你們不覺得那把梳子很眼熟嗎？”

一個年輕的男子說道。

“哎呀，那不是阿種的梳子嗎？”

開口的人便是豬作。

“豬作說得對，看樣子阿種來過這里。”

一時間，眾人沉默不語，不過眼神依舊在碧藍清澈的池面上徘徊。

“對啊，確實是她的。”

“怎么辦？”

“找個鉤子鉤上來？”

“早點撈上來看看，也許能快點找到阿種。”

“有沒有膽子大的人下水看看？”

一行人議論紛紛。

“我下去看看吧。”豬作說道。

“你愿意下去嗎？”

“那敢情好。”

豬作脫下衣服和鞋襪后下了水，剛走了兩三步，池水就已經沒到大腿處了。豬作在那里思索了片刻后，接著吸了一口氣，猛地一頭扎進水里游了過去。

其他人都站在岸邊靜靜地等待著豬作回來。一支煙的工夫后，距離豬作游出去的地方三四米處，突然涌起一股異色，接著很快就蔓延開，不多久，水面就被一大片紅色的渾濁液體所覆蓋。

眾人又是震驚又是疑惑，直到一具如同大魚一般的尸體浮上了水面，人們才驚得哇哇大叫，隨即四處逃竄開來。那是豬作的尸體，右邊的手臂被連根切斷，切口處的鮮血汩汩直流。

看到豬作離奇死亡，眾人哪還有心思尋找阿種，再加上除了梳子外，也沒什么其他的線索。于是大家都推測阿種與豬作一樣已經離奇死去了，便回村告訴阿種的家人，將這天定為阿種的忌日，為她祈求冥福。

聽聞阿種慘遭不幸，最傷心之人莫過于傳藏了。

自那以后，傳藏每日替人打完短工后，都會去阿種家安慰她的母親，他覺得只有這樣才能給自己一絲慰藉。

那日，傳藏結束一天的工作后，如往常一般去了阿種家和她的母親說話，不知不覺已是深夜。那日陰雨連綿，屋外伸手不見五指。傳藏沿著日浦坂慢慢爬上山，不知不覺就走到那個池子旁。忽然，一陣若有似無的聲音傳進他的耳朵里，“來啊，來啊……”傳藏覺得很不可思議，便停下了腳步。

不多久，那陣聲音又響了起來。

“可惡。”傳藏憤憤地低聲道。再過去說不定會遇到危險，他想著，便折返了回去，一直走到了日浦坂和虛空藏山之間的坡道。

路過一個叫作巫女奈路的洼地時，傳藏發(fā)現(xiàn)不遠處的大石頭上出現(xiàn)了不可思議的東西。

那是一個十分美麗的女官，她穿著十二單和服，緋色袴裙，若空谷之幽蘭，典則俊雅，貴不可言。向來膽識過人的傳藏覺得今晚定有奇異之事發(fā)生，便一動也不動地盯著那女官。頃刻間，那女官的身影消失了，隨之出現(xiàn)了一個身穿盔甲的武士。不久后，那武士也消失不見了，一座若皇宮般金光閃閃的宮殿出現(xiàn)了，可沒過多久，那宮殿又變成了一尊若不動明王像一般渾身熊熊燃燒的佛像。

傳藏依舊站在那里，嘴角露出一絲冷笑。那佛像很快也消失了，一個體形巨大的螃蟹慢慢浮現(xiàn)了出來，看起來足足有十二張榻榻米[5]那么大，螃蟹的背上坐著一名女子，那正是傳藏魂牽夢縈的阿種。

傳藏聽村民們描述了豬作的死態(tài)，覺得阿種也定是被那螃蟹所殺。傳藏怒不可遏，握緊了拳頭就向那螃蟹撲去，只覺得身體一陣麻木，便失去了意識。

再睜開眼睛時，傳藏發(fā)現(xiàn)自己正躺在巫女奈路的草地上，天也已經亮了。于是傳藏悄悄地起身回了家，自那以后，便再也沒有遇見過怪異之事。

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注釋：

[1]日本古代的令制國之一。今日本高知縣。——編者注

[2]日本古代的洗澡用品，相當于沐浴露。——譯者注

[3]丁為古代日本丈量單位，1丁為109.09米。——譯者注

[4]茅房的文雅說法，源于中國宋代。——譯者注

[5]一張榻榻米的傳統(tǒng)尺寸是寬90厘米，長180厘米，厚5厘米，面積為1.62平方米。——編者注者注