啟星科技集團是新紀元初始時就存在的一家科技公司，就是那么突兀的突然就出現在了C國的一個偏僻的角落，占據了C國十分之一的國土面積，沒人知道它的背景、來歷，只知道里面研究的都是最尖端的與人類生存息息相關的科技。啟星這樣一家老資格的頂尖的科技公司充滿了神秘色彩，但最為人津津樂道的要數它的招聘標準——看眼緣。就是字面上的意思，任何人都可以申請進入啟星工作（包括未成年人和嬰兒），假如你在網上提交了申請，啟星的人事選拔系統會反饋給你的人機交互設備一個鏈接，打開鏈接后你的設備會自動打開人眼4D掃描功能，十分透徹地掃描你的雙眼，大約10秒結束，然后會給予你反饋信息。沒人知道為什么要這樣選拔，雖然是4D掃描但也只是一次普通的掃描而已，連紅外線都用不到。但就是這么看似隨性的選拔，卻為啟星成為新紀元地球第一的科技公司提供了一批批“人才”。

可能你會覺得“未成年還好說，畢竟現在人們的生育欲望已成負數，人口大量減少，所以童工也并不罕見。但是嬰兒能干什么？去吃奶嗎？”可能在其他企業這是一個基本性的工作能力的問題，但在啟星，這不是問題。啟星有一套完善的新進人員培訓系統，當新員工首次進入啟星的大門時，啟星的中控系統會強制連接員工的α，然后將適合員工的崗位信息以及操作手冊安裝到員工的α中，后續就由α輔助員工開展工作。而對于嬰兒，也自然有適合他們的工作。當然，啟星是一家有“溫度”的公司，會為員工配備在公司內部行動的磁懸浮工作臺——腳下踩著的1個僅能容納1人的器械。

啟星很大——摩天大樓、占了C國十分之一的國土面積，要知道地球并非完全適合人類生存，只有將將一半能夠被人類所利用，剩余的要么是湖海、要么是山河，這些地方都是要命的地兒。因此，啟星對于C國的地位、對于全球的地位都是不一般的。能夠安穩的占據這樣大的地方，被C國乃至全球都視為頂尖的存在，無疑為啟星又蒙上了一層厚厚的面紗。

趙木林作為啟星的“老”員工，已經在啟星工作了5年，工種是擰螺絲。沒錯，就是擰螺絲。只不過他擰的是被稱為“最后一顆”的螺絲。我們剛剛提到人機交互設備，這是啟星創建之初所面世的第一個產品，它是植入在某一根手指指尖皮膚內的一塊微型芯片。當你需要使用它時，你可以通過α調動啟用，只需要在腦海里“說”一句：啟動XX（你可以給你的人機交互設備起任何名字），同時將你植入芯片的手指放在面前，你的眼前就會出現一個屏幕，之后你就可以操縱它了。當然，屏幕出現后你的雙手就“解放”了，因為這塊屏幕并非憑空出現在半空中，而是在你的視網膜上，而手上植入的芯片既是人機交互設備的本體、也是操縱器（類似于人類歷史上一個叫做鼠標的物品）。趙木林擰的就是這個芯片上唯一的一顆螺絲、也是最后一道工序——利用微型成像設備和機械手將一顆小小的螺絲擰到人機交互設備上。像趙木林這樣擰螺絲的員工一共只有11個，但得益于機械手的便捷，他們可以將自己的α連接到操作臺，從而同時操控數臺機器去擰螺絲。趙木林可以同時操控5臺，其他人至少50臺……對此，趙木林表示：哎，就這么著吧。

啟星科技集團雄霸新紀元，其員工的待遇自然也非比尋常。就單單一條：員工能夠乘坐反重力空軌，從家直達公司。這在整個世界來說都是一件非常奢侈的事，因為空軌不僅需要申請航線，而且很貴、非常貴，只有富人和公職人員才可以坐得起——前者有錢坐，后者不花錢。而對于企業而言，也只有啟星一家企業能夠有這么大手筆。但人們對于啟星的好奇或者說向往并不僅限于此，外部的人不知道它的來歷、背景，內部員工也不知道，甚至連中層管理者也只不過是高一級的員工而已。據說高層管理者知道一些內幕——關乎人類的未來。但是，沒人見過上高層管理者，所有工作指令都是高層管理者通過公司內部管理系統直接發到中層管理者的α中，然后中層管理者再將任務細分給各崗位的工頭，然后再細分。因此，許多人都想要進入啟星工作，就是為了有朝一日能夠升到高層，去觸碰人類的未來。

對于趙木林而言，只有如復一日的擰螺絲而已，因為他有一點特殊：孤僻。35歲的年紀本該是暢快玩樂的時候，畢竟人類已經實現了“壽命可控”——只要不犯法、只要你想，你就能永生不死，只不過容顏會老去（畢竟牽涉到倫理問題）。孤僻的趙木林卻從不和任何人社交、下了班回到家就不再出門、周末休息也不去參加同事組織的聚會、他連一個朋友都沒有，只有α，但是他又有一點抵觸α，不太想和它說太多話，哪怕那是他所有生活的基礎。甚至有時候，他都想去國家道德倫理審查委員會（簡稱“德倫委”）申請提前結束生命，但又好似舍不得心中的那一絲希望一樣放棄了。他的全部生活就只有——啟星科技集團。