傻傻分不清的“姓”與“氏”

在六千五百年前的河南省淮陽縣（古稱宛丘）一帶，生活著一個以蟒蛇為圖騰的部落。這個部落當時正處于由母系社會向父系社會轉變的過渡階段，傳說其首領為太昊伏羲氏。

太昊伏羲氏“結網罟，養犧牲，以充庖廚”（《竹書紀年》），繼而又發明了武器，古稱“木兵干戈”，由此贏得了先民的愛戴，被推為部落首領。在太昊伏羲氏的率領下，這一部落先后征服了以雄鹿、鱷魚、猛虎、蒼鷹、巨蜥、紅鯉、白鯊、長須鯨為圖騰的八大部落，并取蟒蛇的身、鱷魚的頭、雄鹿的角、猛虎的眼、紅鯉的鱗、巨蜥的腿、蒼鷹的爪、白鯊的尾、長須鯨的須組成一個新圖騰，這個新圖騰體現了華夏九州的大融合，被太昊伏羲氏命名為“龍”。太昊元年九月初五，在古宛丘，太昊伏羲氏實現了華夏九大部落第一次結盟。從此，太昊伏羲氏“始定四海之廣，制九州”（《竹書紀年》），他將統領的九大部落“號曰龍師”（《綱鑒易知錄》）。太昊伏羲氏便成為遠古華夏第一位帝王，被華夏后裔尊為第一代龍祖。

在太昊伏羲氏時代，原始畜牧業迅速發展，九州大地和睦相處，一片太平景象；但最讓太昊伏羲氏傷腦筋的，是當時出生的嬰兒中常常畸形。經過長期地分析觀察，太昊伏羲氏發現，這種現象與當時男女群婚、亂婚的現象有關。在母系社會，人們對交媾生育的認識還十分愚昧，正如《綱鑒易知錄》所云：“知其母，不知其父，知其愛，不知其禮”，侄姑相媾、叔侄相媾、舅甥相媾，群婚、搶婚、亂婚的現象十分普遍。　

太昊伏羲氏為了制止亂倫現象，在華夏九州肇始了“制嫁娶，正姓氏”（《綱鑒易知錄》）。他首先自定“風”姓，《帝王世紀》云：“伏羲氏，風姓也。”《竹書紀年》曰：“太昊伏羲氏，以木德王，為風姓。”接著，太昊伏羲氏又為當時社會還存在的母系家族定姓，如媯、姒、姜、嬴、姚、姬等，這些姓皆帶一“女”字，即指“源于同一女性始祖，而具有共同血緣關系的族屬”。與此同時，太昊伏羲氏又為當時已經出現的以男子為傳承中心的父系家族定氏，并自命為伏羲氏，乃制伏天下犧牲之意；又命“春官為青龍氏，夏官為赤龍氏，秋官為白龍氏，冬官為黑龍氏，中官為黃龍氏”；對天下的庶民百姓，有的以居住地的地形、景物為氏，如石氏、邱氏、高氏、沙氏、江氏、海氏、池氏、洪氏、谷氏等；有的以馴養的動物為氏，如牛氏、馬氏、豬氏、燕氏、羊氏等；有的以周圍常見的植物為氏，如楊氏、柳氏、桑氏、桐氏、茅氏、葉氏、桂氏、梅氏、葛氏、麻氏、花氏等；有的以天地方位為氏，如左氏、東氏、南氏等；有的以天相變化為氏，如云氏、雷氏、雪氏、陰氏等；還有的以生活用品為氏，如柴氏，庖氏等。至此，華夏九州的部落民既有了姓，也有了氏。

姓和氏在現代是相同的概念，但在遠古之時則有著嚴格的區分。那時以女子為傳承中心的宗族稱姓，以男子為傳承中心的宗族稱氏。正如《通志·氏族略》所言：“三代以前……男子稱氏，女子稱姓。”當遠古的先民們人人都有了姓和氏之后，太昊伏羲氏就開始規范嫁娶。宋朝羅泌撰的《路史》注引《古史考》曰：“上古男女無別，太昊始制嫁娶，以儷皮為禮；正姓氏，通媒約，以重人倫之本，而民始不瀆。”據《通志》記載，太昊時規定：“氏同姓不同者，婚姻互通，姓同氏不同，婚姻不可通。”

華人現行的姓氏，是在遠古姓氏的基礎上演變而來。而隨著母系社會的分化和瓦解，以及氏族社會的鞏固和發展，遠古姓的概念逐漸被削弱、淡化，乃至遺忘。從黃帝以后到西周初始近一千多年內，姓已逐漸變得可有可無。現今的姓氏，多數確立于春秋至秦漢時期，有的則更晚。在這一時期，姓和氏之間的差別已逐漸消失，人們干脆把姓氏合一，“姓”開始成為姓氏的總稱，亦即現代姓的真正含義。目前世界華人使用的姓氏有三千五百多個，大部分都可追溯起源。

這些姓氏確立的途徑大致有以下四種：

1. 由遠古傳承而來。如“龍”姓，乃太昊伏羲氏所命青龍氏、黃龍氏、赤龍氏的后裔。而大量的姓氏則是太昊伏羲氏時期以居住地的景物、馴養的動物、周圍的植物等所確定的氏。到了春秋或秦漢，還有的氏族后裔為尊其族中聲名顯赫的先賢，往往以之為始祖，并取其姓氏為姓。如李姓，共尊老子李耳為始祖，認定起源于河南鹿邑。事實上，老子的父親也是周王室的官吏，在老子之前，李姓也傳承了千年之久。
2. 自周王朝起實行分封制，出現了大量的諸侯國和封邑之地，于是很多人就以國為姓，以封邑為姓，以官職為姓，而丟舍了原來的姓氏。例如史載西周時，周武王之婿媯滿官拜胡公，受封于宛丘，繼而建立陳國，世稱陳胡公，后裔以國為姓，現今全世界的陳姓華人，均到淮陽縣尋根祭祖。
3. 賜姓。如張姓共尊黃帝之孫張揮為始祖。遠古時，張揮發明了弓箭，授官為弓正，被賜為張姓。其后裔多活動于河南省鹿邑縣、濮陽縣一帶，故鹿邑、濮陽就是張姓的起源地。
4. 或源于某種職業、技藝，或源于某一事件，或源于先人的爵位、謚號、排行次第等，也有的是由于某種原因改姓。

總之，中華姓氏的形成有著各種各樣的背景，非常復雜，有的一姓多源，有的多姓同源。現代華人的姓氏有數千個，姓氏起源地達千處之多。但追根求源，萬姓皆起源于太昊伏羲氏“制嫁娶、正姓氏”的創舉。