對耶路撒冷的艱難發掘

耶路撒冷全城分為舊城和新城兩部分。西側是新城，居東是舊城，略呈方形，以石造的城墻環以四周，大量宗教古跡集中在城內。人們心目中的圣城耶路撒冷，指的就是舊城，或稱古城。在占地不足一平方公里的耶路撒冷土地上，被考古學家列為具有重大價值的古跡有大約兩百二十處。

考古學家于一八六七發掘城內的廟宇圓丘，并在下面的一個角落里發現了這樣的情景：十六世紀蘇萊曼大帝（Suleiman the Magnificent）建造的墻，壓在十二世紀十字軍建造的塔樓之上；十字軍的塔樓，又建在七世紀阿拉伯倭瑪雅王朝（Umayyad dynasty）的宮殿之上；倭瑪亞宮殿則建在羅馬帝國第十軍團（Legio X Equestris）的軍營廢墟之上；而羅馬軍營又建立在希律城廢墟的基礎之上……這座古城被歷史不斷復雜化，幾個世紀以來，由于政治紛爭不斷，所以考古學家一直也難以接近。因此，當一八六七年的考古進行時，伊斯蘭教教徒們紛紛從樓上扔下雨點般的石塊以示憤怒，迫使考古學家改挖掘隧道。此前曾有人警告過考古人員，稱這座城市下面的垃圾有將近十八公尺深，而事實上那里的垃圾有足足四十公尺深，遠遠超乎想像，挖掘時一不小心就會有傾斜坍塌下來的瓦礫和松動的巖層將坑道填滿。盡管條件惡劣，但考古人員還是挖掘出了五十條隧道和垂直坑，最終成功發掘出了巨大的城墻和拱形門。

英國考古學家凱薩琳·凱尼恩（Kathleen Mary Kenyon）在一個世紀后，又對耶路撒冷舊城墻體進行了更深入充分的發掘，結果發現：這堵墻實際上不是出自大衛王，而是希律王的杰作。此外可以確定的是，釘十字架的各個傳統地點以及耶穌復活和埋葬地點，都在耶路撒冷新城的現代城墻之外。問題是，這些地點以及拜占庭教堂中的圣墓都拒絕考古學家進入。即使對大穹頂上的油彩和顏色這類事情的考察，考古學家們也必須在共同控制圣墓的幾個教派之間周旋數年，才能得到許可。因此，對耶路撒冷的考古工作一直是斷斷續續，難以順利進行。