數日后，劉義宣佇立在艦首的甲板上。

自那晚密談過后，他命令諮議參軍劉諶之先行趕赴尋陽會合臧質，第八子劉慆留鎮江陵，隨后親率十萬大軍東下江州。

可笑那雍州刺史朱修之冥頑不靈，竟選擇支持朝廷。

劉義宣有些不屑地想著，我已命魯秀分兵攻打雍州，那朱修之的敗亡也不過是時間問題罷了。

劉義宣憑欄眺望眼前綿延數里，聲勢浩大的戰船，心中升起了萬丈豪情，情不自禁地高聲放歌：

“東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。

樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波涌起。

日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其里。幸甚至哉，歌以詠志！”

“陛下好興致。”

顏樂之從身后走了過來，“船隊今日應該就能抵達江州了。”

劉義宣點了點頭，“不錯，到達尋陽后與臧質合兵一處，到時候兵鋒所指，必無人可擋。”

荊州軍的艦船隨著滾滾長江順流而下，一日千里，轉眼便來到了江州尋陽。

臧質與劉諶之率部前來江邊迎接，俱拜倒：

“陛下，臣等部下已經集結完畢，只等陛下詔令，開撥建康！”

劉義宣滿意地說道：“好！傳我軍令，臧質你部與我合兵一處，即刻開撥！”

“諾！”

斥候傳來的軍情回報道，劉駿得知劉義宣起義后，命沈慶之率部屯駐武帳崗，守御京師六門；左軍將軍薛安都渡江征討魯爽；輔國將軍王玄謨率水軍據守梁山洲；撫軍將軍柳元景則屯兵姑孰。

長江之上，荊州軍船隊旗艦的議事堂中。

劉義宣看著分列兩側的眾將，開口問道：“此戰何人敢做我軍先鋒？”

話音剛落，臧質迫不及待地跨步出列，向劉義宣抱拳行禮：

“陛下，微臣愿為先鋒，為大軍開道！”

劉義宣看到臧質出列，不由面露笑容。

臧質是他的表兄弟和兒女親家，更是有著諫議之功。起兵以來，功勞深厚，讓臧質當這先鋒真是再好不過了。

劉義宣于是下令道：“好！含文你領兵五千，先行前往梁山州，我率大軍三日之內隨后趕到。”

“諾！”臧質高聲應道。

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徐州此時已是一片戰火紛飛。

彭城外，兗州軍帳中。

兗州刺史徐遺寶隨劉義宣起兵之后，被封為征虜將軍、徐州刺史，他此時卻是面沉似水。

無他，只因前幾日徐遺寶奉劉義宣之名出瓜步山，遣長史劉雍之襲擊彭城。

不想那寧朔司馬明胤竟擊破了兗州軍的連番進攻，雙方一直僵持到現在。

徐遺寶看著懸掛的地圖怔怔出神。這時帳外傳來一陣腳步聲，徐遺寶回過神來，看向來者。

來人正是高平太守王玄楷。他抱拳說道：

“徐將軍，我們不能再拖下去了！卑職愿與劉長史一同再次出擊，攻克彭城。”

徐遺寶怎么不清楚這個道理？怎奈何經過上次的慘敗，軍中士氣一落千丈，更不要提他還是第一次獨自領兵指揮作戰。

王玄楷見徐遺寶面露難色，接著勸說道：

“將軍，偽帝任命的徐州刺史蕭思話還沒到鎮，這是天賜的大好良機，我們不能再猶豫不決了！”

徐遺寶嘆了口氣，“那就按王太守說的辦吧。”

次日清晨，彭城城墻上守衛的士兵發現了敵軍的異常。

“報！叛軍再次準備攻城！”

彭城中守將寧朔司馬明胤聽到后，不禁哈哈大笑：

“徐遺寶竟沒被上次嚇破膽子？我還以為他會像烏龜一樣在城外呆上一輩子呢！”

他召來一眾部下，對他們大聲說道：

“弟兄們，叛軍再次攻城，我們能打敗他們一次，就能有第二次，無數次！”

帳下長史高峰附言道：

“將軍說的是！某從軍十數年，江州久無戰事。本以為會在這彭城中待上一輩子，我們還要感謝徐大將軍給咱們提供軍功哩！”

明胤笑著說道：“就你話多！弟兄們給我打起精神來，把城外那些叛軍打他個落花流水！”

眾將高聲應道：“諾！”

伴著震天的戰鼓聲，城外的叛軍推著盾車，還有云梯壓向彭城。

寧朔司馬明胤率部站立在城墻上。放眼望去，叛軍就像洶涌的浪潮一樣向彭城拍來。

彭城雖然一時孤立無援，但是守軍此時士氣高昂，精神抖擻。

待到叛軍離城墻三百步時，明胤一聲令下：“放！”

彭城城墻上的三弓床弩被眾甲士激發，巨大的宛如長槍一般的三棱刃弩箭飛入陣中。

只聽一陣床弩“繃”“繃”的聲響，前排的叛軍直接被當場釘死，甚至連串數人！

叛軍陣中一片哀嚎，恍若下起了陣陣血雨。

投石機發射出塊塊巨石，還未摸到城墻邊上，叛軍就已經死傷慘重。許多軍士開始崩潰，想要逃離這里。

高平太守王玄楷抽出配劍，一連斬殺數名逃兵，高聲喝道：“不許潰逃！回頭即死！”