后面希斯才知道，就在他們離開的這段時間里，路易斯公爵遭到了兄弟姐妹們的討伐，而在歷次的戰爭中很快兵敗，甚至連逃亡的機會都沒有就被攻入了灰城堡，腦袋也被掛上了城樓...
...
高高的城墻上，路易斯的腦袋孤零零的插在旗桿上，鮮血染紅了他的金發。
在城門的左手邊還插著幾桿長槍，槍尖處均是插著一個人頭，大家匆匆掃視一眼便認出了他們的身份，都是跟在路易斯公爵身邊的人，包括他那位騎士統領的舅舅。
不久前還高高在上的大人物們，此刻卻都丟掉了腦袋。
未曾凝固的鮮血沿著搶桿淌下，染紅了下方的泥土，在這微寒的風中，透著一股說不出的殘酷。
大家面面相覷。
“噠噠噠！”正在這時，一陣局促的腳步聲響起。
城門打開，一隊衣甲齊備的士兵自城內涌出，并迅速將希斯等人給團團圍住。
艾克他們一下子緊張起來。
克萊因則是掃了一眼士兵們身上的紋章，而后對著希斯道：“鹿角紋章，他們是洼地林的人。”
希斯有些眉目了...
洼地林，那是灰城堡南邊的一片土地，四王子艾薩的母家...
“噠噠噠”正在這時，又一陣腳步聲響起。
一名銀甲騎士自城門內縱馬而出，快速的來到了希斯的面前。
他開口詢問道：“巫師大人？”
希斯點點頭：“是。”
銀甲騎士翻身下馬，禮貌的行了一禮，而后道：“公爵大人想要見您。”
公爵大人？
希斯抬頭掃了眼旗桿上的路易斯。
他問道：“公爵大人是？”
銀甲騎士道：“反叛者路易斯與他的黨羽已經伏誅，艾薩殿下依照禮節繼承了公爵之位，并獲得了封臣們的效忠，灰堡之主現在、將來、直到永遠，都將是艾薩公爵與他的血脈，直至永遠。”
說的是這個啊...真的是...嚇我一跳...
‘直到永遠嗎？’
希斯視線掃過了那一排被插在長槍上的腦袋，但愿這位騎士的自信是有把握的吧...
...
希斯再次接受了‘灰堡大公’的召見。
不同的是這次的地點由任人可進的事務大廳換做了比較私密的書房，從這一點就看得出來這位艾薩公爵要比路易斯公爵更尊重希斯，處事風格也要更加老練一些。
不過也僅此而已。
在會面中希斯仍然感覺得到這位公爵大人對巫師力量的將信將疑，甚至在他委婉的表述下，希斯不得不又拿出高端打火機表演了一遍‘憑空點燃火焰’的戲法...老實說，這種被當做街邊小丑的感覺真的讓人不爽...
索性總的來說，艾薩公爵對待希斯的態度還是很熱情的，又是噓寒問暖、又是賞賜金銀，各種關懷算是無微不至了。
不過希斯覺得這不是因為他的巫師身份，而是因為他的來歷...
“待我向納威男爵、安德森男爵問好，灰城堡與深水港一直都有深厚的友誼...”
在聊天中他不斷提起諸如此類的言語。
納威與安德森雖然都只是男爵，但是在布列塔尼有十分深厚的人脈，尤其是后者幾乎與各個大貴族乃至宮廷都有著不俗的交情，是這片土地上很重要的權勢人物。
不管希斯是真的巫師也好、騙子也罷，反正對艾薩而言，只要他是來自深水港的，那么就有必要與他拉進距離...
.......
翌日清晨，花園別院。
早早的，希斯便起來了，帶著風鷲來到花園別院里，準備展開今天的日程。
諾大的花園空蕩蕩的，只有同樣習慣早起的貝爾在晨霧之中練著劍，除此之外整個花園再尋不到一個人影。
希斯不由得感嘆道：“好冷清啊...”
大概是因為被血腥戰場嚇到的關系，留在城堡里的士兵除了貝爾外都跑了，現在從深水港一路跟著希斯過來的就只剩下被他帶出去的艾克、羅姆、拉普以及這個貝爾。
此刻，貝爾剛剛完成一套動作的訓練進行歇息，希斯走過去拍了拍手掌：“啪嗒啪嗒！”
沉寂練劍的貝爾這才看到身后的希斯。
“巫師大人！您什么時候來的！”他連忙放下十字劍行禮。
希斯道：“剛來。”
頓了頓，他夸獎道：“練的不錯！”
貝爾連忙道：“謝謝。”
如果別人說這話他肯定只當是隨口的恭維，但是眼前這位巫師他可是親眼見識過他的劍術的，能夠得到他的夸獎，貝爾一時之間也不由得高興了起來。
希斯笑道：“其他人都走了，為什么你卻會留下來？”
貝爾一愣，全然沒想到希斯會忽然問這個。
他摸了摸腦袋，完全不知道該怎么回答的道：“因為...因為...是因為...”
其實他根本就沒想過這個問題。
見罷希斯也沒在為難他，畢竟大多數人的生活本來就都是茫然的，只有為數不多的一小撮人是有明確的目標理念與信仰。
他拍了拍貝爾的肩膀，隨口道：“答案留著以后找到了再說吧。”
頓了頓，他話鋒一轉道：“幫我把艾克他們幾個叫起來，我有話要跟你們幾個說。”
“是。”
貝爾快速跑開了，不大一會兒艾克他們便被喊到了希斯的面前。
睡眼蓬松、打著哈欠。
“哈欠！~大人。”
“大人...”
“早上好，大人...”
希斯提高了一點嗓音：“都醒醒瞌睡，我有重要的事要說。”
大家連忙清醒過來。
希斯環視了一圈空空如也的花園，開門見山的說道：“今天把大家叫過來主要是商量各位今后的去處，按照在深水港簽訂的協議，其實大家把我送到灰城堡任務就算是結束了...”
羅姆忍不住打斷道：“大人您要趕我們離開了嗎？”
這一兩個月比老實農民這輩子加起來的經歷還要離奇，莫名在他心底留下了深刻的印跡，現在突然要回去了，不由得有些舍不得起來。
希斯搖了搖頭，沒有怪罪他的無禮：“不是的。”
頓了頓，他解釋道：“只是大家也看到了，這里并不是太安全，即便是我也不能完全保證各位的安全，所以我把大家的去留問題留給大家自己來做選擇。”
“假如選擇離開的，我會給予各位一筆費用作補償，權當作這些天額外的酬金。”
“假如選擇留下的...”
希斯突然抽出十字劍在空中抖落出一個劍花：“我會交給他一些劍術，幫助他進行騎士訓練，除此之外...”
他擲地有聲的道：“甚至會動用魔法讓他獲得強大的力量！”
材料齊備，現在就可以進行血脈融合了，雖然大體流程已經掌握，但是為確保萬無一失，在此之前希斯還是決定找點人手來具體試驗一下，而身邊的士兵無疑就是最好的選擇。
“劍術訓練？”
“魔法的...力量？”
聽到希斯的話士兵們怦然心動，冷兵器時代里，劍士、騎士什么的一直都是人人景仰的對象，尤其對于少年而言，哪個少年沒做過‘仗劍走天涯，一人一馬闖世界’的美夢？
眼下有這樣一個讓夢想照進現實的機會擺在面前，要說不心動那肯定是假的。
羅姆與拉普第一個表明態度。
“我，大人，我留下！”
“我也留下！”
老實的農民內心深處其實潛藏著不甘平凡的內心，淺薄的見識與思想又容易受到古惑與扇動而不去計較風險與得失，至于拉普...這家伙只怕純粹就是腦子一熱。
艾克與貝爾沒有說話，混跡市井的艾克內心計較比較多，一手出色劍術不是那么容易掌握的、沒有身份與后臺空有劍術也沒什么意義，而且天下沒有白吃的午餐，這位巫師忽然送好處過來這其中是不是有什么問題？比較起這些，也許選酬金會更好？
私生子的猶豫則更多是選擇困難綜合癥、單純的不想改變現狀，他既不想離開這里，也如同艾克一樣猜到沒有白吃的午餐，不想去承擔更多未知的風險。
希斯一掃眾人的神色，而后道：“并不著急，先考慮一下，明天早上這個時候再給我答案。”
頓了頓，他又鄭重其事的補充道：“但是不管答案是什么，我都希望你們能夠慎重的去考慮，因為這對你們來說是十分重要的，甚至有可能就此就讓你們的人生走上從此不同的道。”
實驗需要實驗體完全配合才能進行下去，希斯可不希望做到一半突然有人反水。
士兵們面面相覷。
......
翌日一早，希斯起床前往花園，剛剛走到樓下，他的腳步便頓住。
他向前方看去。
四名衣甲齊備的士兵列隊整齊的站在花園里，一個沒少。
羅姆聲音洪亮道：“大人！”
拉普有點兒底氣不足：“大人...我...我也留下。”
艾克討好的道：“大人，能夠護送您、參與這趟旅途，是我這輩子最榮幸的事！”
貝爾握住劍，點了點頭：“我也留下！”