這一天晚上，天上下著蒙蒙細(xì)雨，繩鑫感覺非常疲累，便早早地和衣睡下。可到了第二天清晨，寂靜的山村外突然傳來幾聲刺耳的呼哨。緊跟著，幾百名土匪吶喊著沖向了江山廟。不多時(shí)，小廟就被賊人包圍了個(gè)水泄不通。一個(gè)軍兵跌跌撞撞地奔進(jìn)廟來，破了音地稟報(bào)道：“繩大人，山賊！山，山賊來了！山賊來了！我們，被包圍了。”繩鑫整了整衣服，邊向外走邊問：“賊人什么來頭？有多少人？”軍兵顫抖著聲音說：“他們有近千人，不……不知道從，從哪兒來的。”繩鑫來到院子里，就聽外面有土匪喊話說：“里面的官軍聽著。我們知道你們只有幾十個(gè)人。別耍花招，乖乖地扔了兵器出來，束手就擒。否則，我們沖進(jìn)去，宰光了你們。”繩鑫壯了壯膽子，走到大門外說道：“我是洛陽同知繩鑫，專司招撫事務(wù)。請(qǐng)問各位英雄屬于哪個(gè)山頭？怎樣稱呼？”為首的土匪上前一步說：“今天看來還真抓了條大魚。我也不怕告訴你，我就是你們一直要剿滅的鐘成。”繩鑫抱拳一拱說：“鐘頭領(lǐng)，我知道你們起事是出于無奈，趕上了天災(zāi)，又被官府逼債，走投無路才出此下策。但如今，皇上已經(jīng)下旨免了你們的債，又給丹陽提供了賑濟(jì)。你們?cè)寝r(nóng)民，當(dāng)還歸鄉(xiāng)土，重新生活才是。而且，我也請(qǐng)求了巡撫白大人，只要你們?cè)敢饣剜l(xiāng)，以前所犯罪責(zé)統(tǒng)統(tǒng)不予追究。”鐘成冷笑了幾聲，啐了一口，說：“呸，你這狗官少拿鬼話糊弄人。我這隊(duì)伍里可有十幾人是從石鼓鎮(zhèn)的死人堆里爬出來的。蠢貨盧幺自己找死，還連累了那么多弟兄和鄉(xiāng)親。你們這些當(dāng)官的，為了邀功，心思比蛇蝎還狠毒。盧幺等人本已投誠，你們?yōu)槭裁催€要?dú)⑺麄儯俊辩姵缮磉叺馁\兵也紛紛怒道：“狗官！你們?yōu)樯堆词逆?zhèn)？”“可憐我那娘舅一家，就這么沒了！”“鐘大哥，甭跟他們廢話，沖進(jìn)去剁了他們。”繩鑫又沖眾賊兵一抱拳說：“鐘頭領(lǐng)，各位英雄，在官軍中確實(shí)有殺良冒功的惡棍，也存在過度剿殺的現(xiàn)象，但這絕不是朝廷本意，也不是白巡撫和我繩某人所為。我這次帶這么少的護(hù)衛(wèi)前來，就不為打仗。是真心想招撫各位英雄呀。”有幾個(gè)賊頭惡狠狠地說：“你他媽少來這套。想讓我們放下刀槍，任你們殺，你想得美！”繩鑫向前挪了一小步，又說：“各位英雄，不管怎么說，你們和你們祖上都是大周子民，受了朝廷幾十年的恩養(yǎng)。你們難道真的要做一輩子亂臣賊子嗎？這今后的日子難道真的就要提心吊膽地過嗎？”眾賊寇聽了這話，沉默了片刻。旋即，有幾個(gè)大漢跳出來喝道：“大伙別聽他胡說。前次，那林九都就是這么給盧頭領(lǐng)下的套。幾千條人命呀，你們可不能上當(dāng)呀！”這下，賊人們又躁動(dòng)起來了。繩鑫身邊的幾個(gè)軍兵被逼上來的賊兵嚇得步步后退。其中一個(gè)軍士還拉著繩鑫的衣袖說：“大人，先退進(jìn)廟里再做抵抗吧。”繩鑫的內(nèi)心無比痛苦。他知道如果賊兵沖進(jìn)小廟殺了自己，那么白銘肇和林九都就有了屠城的充分理由。可這話又不能挑明。他甩開軍兵的拉扯，仰天長(zhǎng)嘆說：“求仁得仁又何怨。保一方平安我已經(jīng)盡力了。”他盯著鐘成，說道：“鐘頭領(lǐng)，我不是那兩面三刀的林九都。我要怎么做你們才肯相信我？”鐘成喝止住眾人，上前一步說：“繩大人，我可以不殺你們，叫你的人都放下兵器，讓我們綁了。我拿你們做做擋箭牌，能自保就行。”繩鑫呵呵一笑說：“原來是要抓人質(zhì)。鐘頭領(lǐng)，我手下的這些軍兵對(duì)你意義不大，你抓我一個(gè)就好了。這些兵士家有老小，又不曾剿殺農(nóng)民軍，你放了他們，我跟你們走。”鐘成哈哈大笑說：“好，就憑繩大人的氣概，我放了你的手下。那邊的弟兄閃開個(gè)口子，讓這些官軍扔下兵器滾蛋。”原本心膽俱裂的五十個(gè)軍兵紛紛跪倒，給繩鑫磕頭，表示感激。繩鑫又向他們交代了幾句，讓他們離去。