劉伯溫離了應天府，一路徐行向東北，搭渡船到舊江口，又趕了兩天路，才進了揚州境內(nèi)。

沿途，他見到了令自己感到欣慰的一幕幕，撐渡打漁的、打獵晚歸的，幾乎每個百姓臉上，都帶著由心而發(fā)的笑容。

這使得劉伯溫不禁在想，自己是不是真錯怪了楊憲。此念生出，他難免就要拉人問一問。

“勞駕！這位嫂子。您口中說的楊知府、小王爺，是揚州城里的那兩位嗎？他們真有你們說的那么好嗎……”

劉伯溫此時是一個走街串巷的算命先生打扮。

他名滿天下沒錯。

可很多時候，人們是只識其名、不識其人。

而劉伯溫身邊，是幾個蹲在河堤臺階上，浣洗衣物的小媳婦、老娘們。

這里是樸樹灣北岸，她們則是附近小農(nóng)莊的村姑。

干活之余，說東道西，是再自然不過的事。

揚州城一日一新的轉(zhuǎn)變，更是近來最熱門的話題。

甚至，從婦人們的話語中，劉伯溫還獲悉……

這樸樹灣附近三個小農(nóng)莊的百姓，也是十幾天前才陸續(xù)回到原籍的。

年歲較大的老阿姐，笑著回應劉伯溫：“好是當然好！不過嘛。就那知府楊大人，有點差強人意……”

“哈！沒錯。這兩位為了揚州，是真卯足了勁！但楊大人嘛。我真沒見過他這樣，下田干活都能昏過去五、六次的人！”

第三個婦人也嫣然一笑說：“倒是小王爺啊！真讓人驚訝。才十五歲的樣子，下田干活又快又好，把二十幾歲的大小伙都給比下去了……”

“對對對！人長得還好看，而且主意也多。誒！你們聽說沒有。小王爺這兩天在八里鋪那邊搗騰土疙瘩，據(jù)說要燒什么紅磚，好蓋屋快些？”

其他婦人更是七嘴八舌的摻和進來，劉伯溫心生疑惑，默默施了個讀書人的禮，便轉(zhuǎn)身走人。

可沒走出幾步，便聽見身后某個老娘們站起來嚷嚷道：“喂！先生。你是不是要進城吶？要進城，碰上楊大人，可得替他好好瞅瞅相……”

“哦！這是為何？”劉伯溫駐足，卻未回頭。

“大家都在懷疑，我們楊大人上輩子是不是個大家閨秀？這肩不能扛、手不能拎的。”

劉伯溫為之愕然，無奈苦笑幾聲，才再度邁開步子。

他心中裝著一個疑惑，這些婦人口中所議的，小王爺要燒的紅磚，是什么磚？

還說蓋屋能快些……

這蓋屋子，用的不都是木石、青磚嘛！

紅磚究竟是什么性質(zhì)？

從何而來？

劉伯溫在沒見到朱棪之前，從未想過，紅磚這東西，是這個少年郎搗鼓出來的。

不過，為了解答這些疑惑，他準備繞遠路，先不進揚州城，而要到八里鋪去看看。

劉伯溫有點擔心，小吳王朱棪把信寄到御前，還未等回復，卻已開始分界而治，要來個先斬后奏了。

一路走著，時而加快步伐，餓了渴了，就干糧就著河水吃下。

大約一個時辰出頭，他跨過三里墩、孫家集旁的一座木橋，八里鋪便遙遙在望。

明明非用飯的時間，卻有幾處濃煙滾滾直透天際，略微嗆人的氣味隨之散播開來。

更有鐵鍬鏟動東西，或木輪車沉重地碾壓著土路的嘎吱動響生出，間或有人高聲呼喊。

“兄弟們！換班了。把這十幾車推回窯邊，我們就可以歇息了……”

“好啊好啊！又可以整點鐵板燒魚解解饞，這一想我就直流口水。”

“那我去釣魚？誒。哥幾個！你們說，咱王爺乍這么聰明啊？”

“哼哧哼哧！對啊。忽然就能搞出這個紅磚和鐵板燒來……”

伴隨幾個大嗓門的議論，劉伯溫下意識停步，只見由右邊道上拐過來十幾個赤膊推車的粗獷兵士。

十二個木板車上，盡皆放著三個大竹筐，竹筐裹著一層大麻袋，麻袋內(nèi)有明顯粘稠的濕土在搖曳。

劉伯溫發(fā)現(xiàn)，正是因此，這些兵士運送濕土的一路上，竟沒有濺灑出絲毫泥污來。

兵士們也看到了這個風塵仆仆，乍一見好像在哪見過的算命先生。

他們都止住彼此間的笑鬧，咧著嘴，沖劉伯溫熱情的點點頭。

領(lǐng)隊的更幾步上前來，抱拳親切的問：“先生何來？若是尋親訪友，某愿效犬馬之勞！”

劉伯溫聽來，心中頓時明悟，不由暗贊道，看來為了召回流亡百姓，楊憲、小吳王確實做得很細心吶……

之前那些婦人是，這些兵士也是如此。

見到我這么個陌生人，都會親切主動的問……

是不是進城啊？還是尋親訪友呀？

劉伯溫撫須稍作沉吟，正要搭話。恰恰不巧的是，他身后驀然響起連串輕緩馬蹄聲。

劉伯溫正欲回頭，卻見領(lǐng)隊的抬眼一望，沖那人馬也拱了拱手，高呼聲：“王爺！”

“先生！實在對不住。”領(lǐng)隊便即再向他告饒。“是王爺親自帶隊巡邏……”

“我們必須先行告退，去把手頭活兒交嘍。您放心！有什么情況，您也可以跟我們王爺說說的！他人很好的。”

沒待劉伯溫回應，領(lǐng)隊再揖一禮，便迅速回到車隊前頭，揮動手臂招呼同僚：“兄弟們！回了……”

“吼！回了。”

“告辭了！先生。”

“嘿嘿！有緣再見……”

不等朱棪的巡邏隊近前，這隊工事兵便重新開撥，浩浩蕩蕩向左下方的泥路去了。

劉伯溫此際又有新的體會。

這待民親和，曉規(guī)矩、知進退……

嘶？小吳王朱棪御下竟如斯厲害！

還有，這鐵板燒魚是怎么燒？

劉伯溫無法往深了想，便只得連忙以袖掩面，側(cè)身躲避。

他知道自己這副行狀是瞞不了小吳王的……

他避的不是朱棪的目光，而是沙塵……

伴隨一路沙塵激起，朱棪騎馬領(lǐng)著六騎，就來到了劉伯溫身前。

但劉伯溫只感覺他深深看了自己一眼，便即帶隊追著那群工事兵而去。

輕“咦”一聲，劉伯溫非常迷惑，又因沒被瞬間撞破行狀，而松了口氣。

可朱棪又猛地掉轉(zhuǎn)馬頭，飛奔回來，他不得不趕緊躬身作揖：“臣見過小吳王殿下……”

然而。

話聲未落，劉伯溫便感覺整個人天旋地轉(zhuǎn)起來，自己竟被朱棪拎著領(lǐng)子，一下給揪了起來。

再眨眼，他意識到自己落在了朱棪身前的馬背上。

“嗚哇啊……”

劉伯溫當場嚇得亡魂大冒，只得拼命胡亂伸手去抓取東西，來維持身體的平衡。

“哈！看不嚇死你……”

“你這老先生，悄摸沒聲的跑到本王這兒來，究竟意欲何為？”