杏花
游園不值
宋 葉紹翁
杏花，在我國有兩三千年的歷史。杏花開時胭脂萬點，占盡春色。而杏樹壽命可以長達百年，是古老的樹木。
《管子》中早有記載：“五沃之土，其木宜杏。”意思是說廣大的沃土上，應該栽種杏樹。而《莊子》中也有記載：“孔子游乎緇幃之林，休坐乎杏壇之上。弟子讀書，孔子弦歌鼓琴，奏曲未半。”相傳杏壇為孔子聚徒授業講學之處，后世以杏壇喻教育界。宋代孔子第四十五代孫孔道輔監修孔廟時，將原來的正殿后移，除地為壇，環植以杏，名曰杏壇，以此紀念孔子講學。
因為“杏”與“幸”同音，所以杏花多有美好幸運的寓意。古代考進士時正值杏花開放，所以杏花又被稱為及第花，是狀元及第的象征。唐代鄭谷在《曲江紅杏》中曾寫：“女郎折得殷勤看，道是春風及第花。”傳統年畫上狀元郎官帽上插著或手中拿著的及第花，就是杏花。
《神仙傳》中記載神醫董奉的故事：“君異居山間，為人治病，不取錢物，使人重病愈者，使栽杏五株，輕者一株，如此數年，計得十萬余株，郁然成林。”講的是神醫董奉在山上行醫，看病不收錢，讓重病痊愈者在山中栽杏五株，輕病痊愈者栽杏一株。由于他醫術高明，醫德高尚，患者紛紛慕名前來，數年之間就種植十萬余株，成為一片杏林。自此杏林成為中醫的別稱，技術精湛的中醫大夫被稱為杏林圣手。
杏花花期為3月至4月，我國各地均有栽種，尤以華北、西北和華東地區種植較多。