山海關(guān)，西依燕山，東傍渤海。

端的是一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開。

記得歷史記載，五十余年之后，便是這山海雄關(guān)，據(jù)建州女真于關(guān)外十余載，不得犯我華夏。

若非那吳三桂“沖冠一怒為紅顏”，歷史還未可知。

朱常洛在關(guān)門外，眺望著雄關(guān)，現(xiàn)在的山海關(guān)，還算“內(nèi)地”，商來(lái)客往，繁華得很。

遼東礦稅太監(jiān)高淮，雖說(shuō)是收得是遼東的礦稅，卻是在山海關(guān)駐扎。

遼東巡按的駐地，亦是山海關(guān)。

“高淮這廝，為何不出城見我？”朱常洛心下不喜。

“高淮前幾日派人言道，說(shuō)正值遼東礦稅點(diǎn)驗(yàn)之時(shí)，事務(wù)繁忙不敢有失。

前十余天已經(jīng)和您通稟過(guò)，您也……”王安小心翼翼地道。

高淮出手大方，給了王安不少銀子，但王安也知道這位太子爺?shù)钠狻?

收錢可以，真給高淮賣命說(shuō)話，可是要好好掂量一下。

“讓他滾出城來(lái)見我。”朱常洛冷哼一聲。

“是?！蓖醢补?，下去辦了。

對(duì)著外朝文官，朱常洛不論到底做什么事，尚且稱呼“先生”，以示尊敬。

可這到了內(nèi)臣太監(jiān)身上，表面文章便也不愿多做。

“高淮……”朱常洛低聲念著名字，從后世看來(lái)的史料和王安的匯報(bào)在腦子里重合：

這個(gè)遼東礦稅太監(jiān)高淮，和王安這種大小兒進(jìn)宮，根正苗紅的太監(jiān)不同。

早年間高淮曾是一京都混混，在城門糾集了一幫破皮收稅款銀子。

長(zhǎng)些時(shí)候才揮刀入宮，拿著銀子打通大太監(jiān)謀得一個(gè)好職差。

前些年萬(wàn)歷皇帝大開礦稅，高淮便花錢托了關(guān)系買了職差。

既有投入，便要產(chǎn)出。

這高淮到了遼東之地，便是大肆搜羅金銀財(cái)寶。

萬(wàn)歷爺收稅，高淮發(fā)財(cái)，遼東的文武官吏也不免要喝湯。

自然，所有的礦稅收取都被轉(zhuǎn)嫁到了遼東百姓頭上。

“魏朝，派人去看看入城稅幾何？”朱常洛眺望著城門處的崗哨，吩咐道。

魏朝稱是離去。

“哎?！敝斐Ｂ鍑@了口氣，老爹朱翊鈞也是混得窩囊。

這礦稅收取，慢說(shuō)外朝文武官員，就連根正苗紅的內(nèi)朝宦官都派不出來(lái)。

看看這高淮，是個(gè)什么貨！

還不得不用！

“戚將軍，你若是攻城，需要多長(zhǎng)時(shí)間，多少兵馬，什么器械？”朱常洛轉(zhuǎn)身看向戚盤宗，指著雄關(guān)山海，問(wèn)道。

戚盤宗聽聞面色一苦：“魯密銃野戰(zhàn)雖利，但這攻城卻難……若是趙先生能制出大將軍炮，或許還有機(jī)會(huì)……

否則就只能堆積人命，打消耗。不若繞行?！?

朱常洛點(diǎn)頭，這個(gè)回答，中規(guī)中矩。

“太子殿下若是要攻城，制作大將軍炮，遵化鐵廠全力開動(dòng)，一年時(shí)間即可?！壁w士楨瞇著眼，估算著山海關(guān)城墻的厚度。

“這么快？”戚盤宗奇道。

“這要全部仰仗太子殿下提出的河沙澆鑄之法啊！”趙士楨看向朱常洛，滿眼的敬佩。

這到不全是拍馬屁，在遵化駐扎之時(shí)，朱常洛曾寫了本書，詳細(xì)的描述了河沙澆鑄的方法，趙士楨學(xué)了，大大提高了遵化鐵廠的效率。

趙士楨出身京都，常與神器營(yíng)各位能工巧匠切磋，自詡也是當(dāng)時(shí)火器鑄造的一流人物。

不料得在遵化短短幾旬時(shí)光，朱常洛便連出奇書，雖是托古人言，但趙士楨也是讀書人，若真有這等古書，哪有不知。

趙士楨只當(dāng)這是神仙傳授，直呼神仙奇跡！

“先別想著鑄炮，趙先生督造的馬軍三眼短銃，可快完工了？”朱常洛笑罵。

在步軍用的魯密長(zhǎng)銃大致打造完成之后，朱常洛便是吩咐趙士楨鑄造三眼短銃，為馬軍使用。

“昨日徒弟回報(bào)，這批五百支三眼短銃，再有半旬，便能完成?！壁w士楨肅然道。

“五日……剛好?！敝斐Ｂ宀[著眼，笑道。

遼東戰(zhàn)事，若是防御或者打步步為營(yíng)的“呆仗”，步軍魯密銃以一當(dāng)十。

可若是要長(zhǎng)途追擊，非要馬軍不可。

“這五日，太子殿下又能從何處請(qǐng)來(lái)天兵天將？”戚盤宗好奇道。

“呵。”朱常洛看著山海雄關(guān)，笑了，“近在眼前?！?

“太子爺，城門稅……”魏朝打探消息回來(lái)，

“城門稅十五稅一。”

“嗯？”

“巨商大賈的車隊(duì)入城，給查稅的官員荷包，便能進(jìn)入；

小民小商，多有苛責(zé)?！蔽撼又?。

“嗯?！敝斐Ｂ妩c(diǎn)頭。

不用說(shuō)，這巨商大賈的“城門稅”，定是落入了高淮等人的腰包。

擴(kuò)大稅收，主要是擴(kuò)大稅源，而不是提高稅率。

巨商大賈不交稅，光依靠著這些小民小商，又能收上幾兩銀子！

朱常洛揉了揉眉心，閉目不語(yǔ)，只等著高淮來(lái)見。

不多時(shí)，王安引著高淮便來(lái)到朱常洛面前，高淮身邊兒還跟了一個(gè)壯碩的蒙古漢子。

“奴婢參見太子殿下?！备呋葱卸Y，言語(yǔ)雖是卑微，但神態(tài)并不低。

高淮是皇帝的人，縱使是太子朱常洛，也無(wú)需太過(guò)害怕。

“你可知罪？”朱常洛睜開雙眼，怒視著高淮。

“奴婢知罪，奴婢本應(yīng)城外候著太子殿下……”高淮在路上已經(jīng)和王安打探出來(lái)了情況。

心說(shuō)，是你讓我不用迎接，可到了如今卻拿這個(gè)當(dāng)作下馬威。

“不止如此?！敝斐Ｂ鍙膽阎刑统鰜?lái)了昨天何爾健給他的《苦民圖》，扔向高淮，

“你看看這個(gè)！”

高淮連忙接過(guò)來(lái)翻開，一看，臉色便是大變。

心里面知道是何爾健給他了眼藥：

這事兒說(shuō)大不大，捅到皇帝眼前也不怕；

說(shuō)小不小，要是朱常洛依著這個(gè)要給他斬了，他也沒什么好辦法。

“奴婢知罪?！?

“這是何罪？”朱常洛緊追不舍。

“奴婢該死。”高淮跪倒伏地，認(rèn)了死罪，偷眼瞧著王安，期盼著銀子管用，能說(shuō)上句好話。

朱常洛也看出了高淮意圖，輕笑著看向王安：“你說(shuō)，我該如何處置？”

王安早在進(jìn)來(lái)之時(shí)，心里面便是忐忑。

聽得朱常洛問(wèn)向他，更是不知所措。

倒不是在乎高淮給他的銀子，只是不知道朱常洛是要他給個(gè)臺(tái)階，還是真要?jiǎng)邮?，殺了這個(gè)高淮。

“依奴婢之見，高淮奉旨出京，卻魚肉遼東，罪大惡極，屬實(shí)該死……”王安說(shuō)的極慢，一邊兒說(shuō)，一邊兒偷眼看著朱常洛的臉色。

卻不料得朱常洛面色，猛然，一變！