艾礠和石膳子，分別拿著書信和銀子出宮了。

書信是寫給艾礠阿瑪的。

他阿瑪漢姓吳，名叫什巴，是惠妃烏拉那拉烏蘭的堂哥，在刑部擔任管著賬務的司庫一職，品級雖小但責任和權利頗大。

因為艾礠的關系，吳什巴欠著胤禩的人情——艾礠可是八阿哥的伴讀，這可是哈哈珠子的關系，一輩子的情分，吳什巴注定了這輩子會和胤禩捆綁在一起。

信中說了要去某地找某人，之后如此如此、這般這般。

吳什巴看完信，心說：好家伙，漢臣刑部尚書貪墨許多銀子，這不正是自己職責所在嗎？這事啊，即便沒有兒子哈哈珠子的情分，他也要管了。

其實，如果換做滿臣尚書，說不定吳什巴還會猶豫一下。但這漢臣和滿臣永遠都是對立的，這兩群人永遠都尿不到一個壺里，雙方都樂意見到對方倒霉。

將信點燃、燒成灰，吳什巴套上便服，便獨自穿過好幾里路，來到東尾巴胡同。

這時候，石膳子已經買好點心回來了。

不僅僅有十二個拳頭那么大的豆腐湯圓，還有好幾斤各種糕點：綠豆糕、老婆餅、南方特產光餅、糖酥……反正石膳子是在一直喘著粗氣。

胤禩津津有味吃著糕點。

另一邊，吳什巴已經從點心店，拿到了刑部尚書徐乾學貪污的證據。一樁樁、一例例是白紙黑字觸目驚心，細細統計下來，徐乾學任職十多年，貪墨的銀兩都夠建一座暢春園了。

里面大案小案無數，大案中就有Shān東淮縣縣令朱敦厚謊報贓款，將扣下來的一半兩萬兩白銀分給了徐乾學。

這份證據若是呈報上去。

嘿，徐乾學這位老實學者的一世英名，可就真的要一夜盡毀了。而且與他牽扯的學生、同僚、好友，要被連坐的人至少四五十，什么吏部主事、禮部侍郎……也就沒有兵部的人。

——文官和武官涇渭分明，這可以理解。

三月十五日，是科考春闈放榜。一大早貢院外就人山人海，等銅鑼響了桑葚，禮官將金榜向告示欄上張貼。須臾，有人歡喜有人愁，貢院外一時間濃縮了整個大清朝民生百態。

本來這京城中，無論酒館還是煙花柳巷之地，都在討論誰誰終于金榜題名，誰誰連續幾屆再次落榜。聽說某某在貢院外當時就激動的昏過去，差點被踩踏致死。又誰誰想不開往大運河里跳下去，幸好被路過的漁民救下。

到了太陽快落山時，整個四九城話風突然就變了。

一眾同窗進士在探春閣互相商業吹捧呢，周圍酒桌上其余人等也在夸著這群讀書人——別管是不是出于真心，進士們聽著確實心里舒服呀。

哪知吹捧聲忽然就沒了，另一件大事，完全蓋過了科舉進士的風頭：有刑部司庫吳什巴上折，刑部尚書徐乾學涉嫌貪污，十多年來其與牽連者共積累上百萬兩財富，共涉及刑部、吏部、禮部、戶部、工部一百四十多人。

這可是大案！

據康熙皇帝身邊伺候的太監說，萬歲爺看過奏折之后，當場嘔血三口，嘴里大罵‘這群畜生’‘給朕嚴查、嚴懲’。

要說這消息是怎么傳出來的？

還不是那步軍統領費揚古，帶著禁軍在京城中高調抓人，一時間竟風聲鶴唳——這群京官中，誰的屁股都不干凈，誰知道自己會不會被牽連？畢竟被舉報者共有一百四十多人，都快占了京官的十分之一了。

當然，費揚古終于是沒有抓那么多人的，真要把一百四十多人抓起來，這朝廷管理系統肯定是要出問題的。

真正被抓的，只有徐乾學等貪污數萬兩的十幾人，其余千兒八百兩的，只是宮里傳旨太監送去康熙爺口諭：責令限期歸還貪污款項。甚至傳旨太監太多，真正涉案官員名單，只有康熙帝和吳什巴知曉。

當然，胤禩也是知道的，但沒人認為一個小小阿哥，能夠和能將皇帝氣吐血的貪污案有什么關系，自然就沒人知道這整件事的幕后推手，竟然是這位身處皇宮深院，看上去人畜無害，年僅十一歲的八皇子。

這是幕后操手的最高境界，你不知道我知道。

康熙親自口諭，此案交由吏部會同刑部、督查院和大理寺三法司如實審理。如此七天過去，涉案地方包括Shān東、Zhé江、Fú建、Guǎng東四省巡撫，陸續核對經年賬目明細，案件越查越是心驚。

連帶著許多被冤枉的舊案也被翻了出來。

到徐乾學貪污案立案第九日，湯志明被刑部釋放，接著官復原職，又重新到至桃縣當他的縣丞。

三月二十七，三法司最終提審前刑部尚書徐乾學、吏部主事朱敦厚、前Shān東巡撫錢玨、前Shān東布政使現順天府尹衛繼齊等七八人，其中貪污數額最大的徐乾學、朱敦厚兩人除以絞刑，錢玨與其余人等需補齊貪污款及罰金共計五萬兩，并革職查辦不再任用。

唯獨衛繼齊在康熙帝那里年輕時得了眼緣，從而皇帝發話，逃過一劫。卻也被康熙打發去了Gùi州，算是被排擠到官場邊緣去了。

湯志明連夜寫了封感謝信，委托艾礠帶入宮中給八阿哥。

心中他倒是向八皇子表明心意，自此以后都會衷心于胤禩。這位人到而立之年還是小小縣丞的最年輕進士，經過這件事明悟了很多、也看透了很多，官場不是他最初以為的那樣。這里是個名利場，沒有對錯，只有是否有用、有沒有利用價值、利益幾何？他想要以后順風順水，歸附八阿哥算是個明智的選擇，等以后再展現出自己的能力，也就不怕會被拋棄了。

此間事了，胤禩成了徐乾學貪污案最大贏家。

不僅檢驗了自己翅膀羽翼豐滿程度，還收獲到一員強將，另一員臂膀吳什巴，也好好的在康熙皇帝面前露了一把臉，官銜從四品司庫連升三級，成為從二品司庫主事簿，管領六部所有銀錢司庫諸事，風頭一時無兩。

等進入四月，安靜了半個月之久的新科進士們，再次成為四九城百姓茶余飯后的話題，因為春闈年四月便是皇帝親自監考的殿試——三甲進士及第，狀元榜眼探花郎究竟花落誰家？

四月初一日，每月大朝的日子。

新科進士們都身穿大紅進士袍、頭戴進士頂戴，規規矩矩的按照會試排名在午門外站成一列。等上朝的官員和皇室宗親入宮后，才有禮官帶著新科進士們，從午門左側門進入皇宮中。

康熙三十年春闈，會試共取一百四十七人。

太和殿上已經被布置成考場，官員與宗親分列兩側，進士陸續落座。等后殿宦官鳴鐘，口宣‘皇上駕到’，太和殿立刻便跪了一地的人，開口高呼：“萬歲萬歲萬萬歲。”

須臾，御前傳事大太監張鴻緒提醒康熙吉時已到，皇帝菜徐徐開口說出昨夜才想好的策問試題。

此題有四問：一問怎樣保存古之經典，二問大國外交，三問如何讓國家長治久安，四問河工堤防。

這考題同步傳達到阿哥所學社，每一位皇子阿哥都必須作答，之后要進呈到康熙桌案上給他過目的。所以，雖然題目大大的超綱，卻沒人敢敷衍了事。

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