1.2　環境與輔助說明

編寫程序時變量名稱的正式稱謂是符號（symbols），當我們指定一個對象（參見1.6節編程范式與面向對象概念）給某個變量名稱時，實際上就是指定該對象到當前環境（environment）中的一個符號。以R語言為例：

因此，反過來說，環境的定義是一組定義在相同情景（context）的符號集合。R語言中的一切都是對象（object），前述的符號、后面要談的函數與R表達式、此處的環境等都是對象。理解對象最簡單的方式就是把它想象成運用計算機表達出來的事物，而所有的R語言程序代碼都是在處理對象，每個R指令的評價與求值（evaluation）都與某個環境有關（Adler，2012）。

一般而言，R語言有四個特殊環境 ：

·　globalenv()函數返回全局環境，亦稱為交互式工作空間（interactive workspace），它通常是用戶進行數據處理與建模等工作的當前環境。圖1.5顯示此環境包含任何用戶定義的對象，例如向量、矩陣、數組、數據集、列表、時間序列等數據對象（參見1.3節R語言數據對象）或函數對象。加載的各個套件與附加上的數據集會依序地串在全局環境之下，成為全局環境的父環境，這一長串的父子環境又稱為搜索路徑（search path），如圖1.6所示。圖中下方為父，上方為子，全局環境的父環境指的是先前使用library()或require()載入的一個個套件（library()與require()的區別請看https://yihui.name/en/2014/07/library-vs-require/）。1.1.2節提過的search()函數，列出了全局環境的所有父環境，因此可以檢查我們到底已經加載了哪些套件到內存中。

·　baseenv()返回基本環境，顧名思義是前述第一類基本套件base package的環境，其父環境是下面的空環境（empty environment）。

·　emptyenv()返回空環境，是所有環境最終的起源，也就是所有環境的祖先（ancestor），是唯一沒有父環境的環境。

·　environment()返回當前的環境，如前所述，通常是第一點的全局環境。

search()函數除了可以檢查內存中加載了哪些套件，還可以看到attach()函數附加上的數據集，以方便用戶進行數據處理與分析，例如下面的longley數據集加載到內存后，可以直接引用數據集的變量名，無須輸入數據集名稱。雖然看似方便，但讀者應該思考有哪些缺點？attach()的反向執行就是detach()，可將搜索路徑下的數據集與套件從內存中刪除。

objects()和ls()函數也常用來查詢特定環境中的對象名稱，例如全局環境與基本環境中的對象。

除了環境外，當前工作目錄（或稱路徑）是R讀寫文件的默認文件夾，因此讀者需熟悉工作目錄的查詢與設定，方能順利地讀寫文件。

接下來簡單介紹輔助說明，R語言有相當豐富的輔助說明，help.start()返回核心開發團隊編制的使用手冊、套件參考指南與其他文件。

如果已經明確知道欲查詢的函數名或數據集名，可以使用help()函數或其別名（alias）運算符？。

若搜索名稱不確定時，則使用help.search()函數擴大搜索范圍，從套件短文（vignette）名稱、示范代碼與說明頁面（標題與關鍵詞）中搜索包含“plot”的字符串，？？則為help.search()函數的別名。

上面搜索的范圍如果太大，可以使用apropos()函數只搜索函數名稱中包含字符串"plot"的函數。而find()函數是搜索包含plot函數的套件，參數simple.words=FALSE時會擴大搜索包含"plot"字符串的所有對象。

如欲在互聯網上尋求幫助，讀者可訪問下列網站并輸入搜索關鍵詞：

·　Google: http://www.google.com/

·　Rseek: http://rseek.org/

·　Crantastic: http://crantastic.org/

Python語言可以使用pwd查詢當前的工作路徑，查閱輔助說明也是使用help()函數。當dir()函數不帶參數時，返回當前環境內的變量、方法和定義的類別；當dir()函數帶環境參數（即套件或對象）時，返回環境的屬性與方法（參見1.6節編程范式與面向對象概念）。