楔子

“荒白教授，請您理解，不是學(xué)校不挽留您，而是……”辦公室的落地窗前，校董因背光化作一道黑色剪影，他坐在辦公桌后，雙手在胸前支成橋形，雖措辭禮貌，但卻沒有請桌子對面的那位教授坐下。

“而是什么？”

“而是學(xué)校也有難處。想必您感覺到了，疫情開始后，各行各業(yè)都度日艱難，咱們冷山大學(xué)是所私立學(xué)校，雖然有各界校友鼎力相助，但我們眼下的財政處境已經(jīng)很難繼續(xù)支持您的工作了。”

桌子對面的荒白教授雙手插兜，雙眼直視著前方。“校董的意思是……？”

“我們決定撤銷冷山大學(xué)人類學(xué)專業(yè)，請您理解。”

“我不理解。”荒白教授把雙手從兜里拿了出來，但似乎不知道又該把手放哪兒，于是重新插進(jìn)兜里。

校董清了一下嗓子，道：“荒白教授，請別這樣，我相信您心里一定是清楚的，您身為教授，研究成果在學(xué)界的影響十分有限，不是嗎？”說到這兒，校董往后靠到轉(zhuǎn)椅背上。“請別誤會，我沒有質(zhì)疑您的能力的意思，我是說您的研究方向，怎么說呢……太邊緣了，靠某種幾乎滅絕的原住民語言來解釋人類如何歸納因果關(guān)系，您的論文只怕全世界都沒幾個人能看懂吧？”

荒白教授插起腰，反駁道：“不，至少有三個人能看懂，他們分別是劍橋大學(xué)的安德森教授、希伯來大學(xué)的……”

校董抬手打斷他的話：“學(xué)校設(shè)立了人類學(xué)專業(yè)，卻一直無法在相應(yīng)領(lǐng)域得到聲譽上的回報，我不知道該怎么向董事會交代。或許，荒白教授能教導(dǎo)我一下？”

荒白教授反問：“據(jù)我所知，冷山大學(xué)也不是所有專業(yè)都能給學(xué)校帶來聲譽上的回報吧？”

校董道：“您說得很對，確實如此，但那些專業(yè)卻可以為學(xué)校帶來營收，這同樣是人類學(xué)專業(yè)做不到的。之前校董事會尚且可以對您寬容，但眼下經(jīng)濟(jì)變成這副鬼樣子，學(xué)校也是力不從心。”

荒白教授抬起頭。“你剛才說的一切，不是名就是利，但依我之見，名利并不是人類學(xué)的重點。讓學(xué)生體會到人文自然之美，通過感悟人類文化的多樣性而反思完善自身，成為一個更好的人，并最終增進(jìn)人類社會的幸福，這才是人類學(xué)的意義。”

校董輕輕地鼓起掌來。“荒白教授，我完全同意您的觀點，剛才我談了太多的名利，淪于庸俗了。那好，咱們不談名利，就談您的育人之道，怎么說呢……您的理論聽起來自是十分浪漫，閃耀著理想主義的光輝……”說著，校董連續(xù)打了幾個響指，仿佛四周在閃著小星星，“可是，您根本招不到學(xué)生啊，不是嗎？咱們就算排除所有的名利因素，只說育人，我實在是想不出一個根本沒有學(xué)生的專業(yè)繼續(xù)存在的理由。”

荒白教授說：“我當(dāng)然有學(xué)生，昨天我剛剛接到通知，有個男生進(jìn)入了人類學(xué)專業(yè)。”

校董笑道：“荒白教授，我今早和那位同學(xué)談過了，他不是主動選擇的人類學(xué)專業(yè)，而是被隨機(jī)調(diào)劑來的。很抱歉，這是我們工作的失誤，教務(wù)處的同事還不知道人類學(xué)專業(yè)已經(jīng)被取消了，我可以把這位同學(xué)換到其他專業(yè)，就不給您添麻煩了。”

荒白教授皺眉道：“你怎么可以自作主張？”

校董聳肩攤手，說：“怎么是我自作主張呢？我把這位同學(xué)叫來了，不信您聽聽他自己怎么說。”言罷，校董在桌子后探身朝門口喊：“秦子同學(xué)，請進(jìn)來一下。”

門開了，一個男生朝兩人微點了一下頭，走了進(jìn)來。這位男同學(xué)留著短發(fā)，眉毛黑而平，不自覺地撇著嘴，身穿棕色短款皮夾克、牛仔褲和火紅色運動鞋，皮帶扣微微閃著金屬光澤。走進(jìn)屋時，他兩眼四處打量，帶著一絲不屑，氣質(zhì)上給人一種天真和痞氣混在一起的古怪，猶如一匹齜牙咧嘴的小狼。錯身時，荒白教授能聞到這位男同學(xué)夾克上的皮革味。

校董向前俯身，笑道：“秦子同學(xué)，我有個好……不，壞消息要告訴你，人類學(xué)專業(yè)剛被取消了，學(xué)校會把你調(diào)到其他專業(yè)去，你沒意見吧？”

秦子聳了一下肩，回答：“無所謂，調(diào)吧，只要不去醫(yī)學(xué)院，哪兒都行。”

校董瞥了一眼荒白教授，笑了，打開筆記本電腦，說：“我?guī)湍憧纯矗F(xiàn)在哪個專業(yè)適合你……”

荒白教授站在秦子身后，語氣清冷地問：“秦子同學(xué)，你為什么選擇人類學(xué)專業(yè)？”

秦子兩腳沒動，上身側(cè)過來，斜眼看了看教授，哼了一聲，說：“我沒有選擇人類學(xué)，是教務(wù)處的老師給我調(diào)劑的。除了醫(yī)學(xué)院，去哪兒我都無所謂。”

校董看著屏幕說：“秦子同學(xué)，工商管理專業(yè)還有名額，怎么樣？想去嗎？”

秦子聳聳肩：“無所謂啦，都行。”

校董又打了幾個字：“物理專業(yè)也有名額，秦子同學(xué)有興趣嗎？”

秦子有些惱火：“我都說無所謂啦！”說罷，他把手插進(jìn)皮夾克的兜里，又小聲嘀咕了幾句怪話，嘴里還發(fā)出幾聲舌頭的彈響。

校董愣住了，抬頭看秦子，問道：“秦子同學(xué)，你剛才說什么？”

秦子翻著白眼，說：“沒說什么，您快點兒吧。”

此時，荒白教授在秦子身后，緩緩張口道：“秦子同學(xué)，你剛才說的是科伊桑語系中的‘虹語’，這種語言在非洲南部只有不到一千人在用。如果我沒猜錯，你家里的長輩中有無國界醫(yī)生，對吧？”

剛剛還吊兒郎當(dāng)?shù)那刈勇犃T此言，渾身一哆嗦。他猛地轉(zhuǎn)過身，雙眼瞪著眼前這位叫荒白的教授，腦門兒上一層冷汗冒了出來。

荒白教授微笑道：“看來我說中了。”

秦子愣在原地。“你是什么人？竟然調(diào)查過我?!”

荒白教授搖頭。“我沒調(diào)查過你，是你自己告訴我的。你剛才說虹語時，口音很正，這說明你在兒童語言發(fā)育期就生活在虹語文化環(huán)境中。一個中國小孩不可能自己去非洲南部，大概率是被長輩帶去的，但在我的印象中，你小時候，虹語使用區(qū)還沒有中國企業(yè)和施工項目，在那里活動的中國人大概率是醫(yī)生——無國界醫(yī)生。還有，你之所以剛才拒絕去醫(yī)學(xué)院，想必也是對父母安排的叛逆吧？你和你父母的關(guān)系應(yīng)該不太好。”

秦子雙眼瞪得老大，身體微微顫抖起來，腦門兒上的汗匯流而下，頭發(fā)都潮濕了。荒白教授則依然雙手插兜，盯著秦子，目光仿佛穿透了對方的皮膚和肌肉，直接盯進(jìn)骨子里。

秦子微微咬牙，問：“你這家伙到底是怎么看出這些的？”

荒白教授走到秦子面前，居高臨下地盯著他的雙眼，說：“秦子同學(xué)，這就是咱們第一學(xué)期要學(xué)習(xí)的內(nèi)容了。”

屋里安靜了。校董看了看荒白，又看了看秦子，眼珠轉(zhuǎn)了一下，趕緊拿起桌面上的電話，撥了分機(jī)號，對著話筒說：“喂？工商管理學(xué)院嗎？我這兒有個學(xué)生，現(xiàn)在要調(diào)到……”突然，電話被按掛了，校董抬頭一看，按掉電話的正是秦子。

校董嘴角抽搐道：“秦子同學(xué)！你這是什么意思?!”

秦子的手依然按在掛機(jī)鍵上，他沒看校董，反而轉(zhuǎn)過頭死死地盯著荒白教授。“我還以為一個在學(xué)校里混不下去的教授是個草包呢，沒想到……有兩下子……”

荒白教授冷靜地說：“秦子同學(xué)再這么和老師說話，期末考核要扣態(tài)度分了。”

秦子咧嘴露出兩顆虎牙，笑了。“我決定不調(diào)專業(yè)了，就留在人類學(xué)。”

校董臉色陰沉，剛要發(fā)作，突然被荒白教授抬手制止了，只聽教授緩緩開口道：“校董先生，你剛才親口說不談名利，只談育人，而現(xiàn)在有個學(xué)生等著我去教育，校董的意思如何呢？”

校董把電話聽筒捏得咯吱響，他放下聽筒，慢慢坐回皮面轉(zhuǎn)椅上。“好……咱們就談教書育人，但育人水平不是老師一個人說了算的！第一學(xué)年結(jié)束的時候，學(xué)校董事會將仔細(xì)聽取學(xué)生對老師教學(xué)的反饋意見，如果教授的工作不能讓學(xué)生滿意，那到時候我身為校董也保不住荒白教授的工作！”

荒白教授冷哼一聲：“一言為定。”

校董深吸一口氣，臉上重新掛起了笑容。他繞過辦公桌，把手搭在秦子同學(xué)的肩上，和藹地說：“秦子同學(xué)，冷山大學(xué)不是‘一言堂’，沒有教師暴政，是個民主風(fēng)氣濃厚的地方，如果你覺得老師在教學(xué)或者日常生活中有任何失范行為，可以隨時向?qū)W校反映。”

秦子斜眼看向荒白教授，壞壞地笑道：“隨時？”

校董拍著胸脯說：“當(dāng)然！隨時！你找我就行！我把手機(jī)號留給你。”

離開校董辦公室，荒白教授和秦子同學(xué)一起向新生宿舍樓走去。那天上午，陽光明媚，來來往往的都是拖著行李的新生，還有迎新的學(xué)生會干部。荒白教授扭頭對秦子說：“秦子同學(xué)，師生之間相處，最重要的就是信任，有事情咱們兩個私下解決。”

秦子挑眉看著教授。“怎么著？荒白教授，您怕我去校董那兒告狀啊？”

荒白教授聳了聳肩，說：“倒也不是，我就是覺得互信的人際關(guān)系更輕松一些，比如，我一共也不會幾句虹語，但恰恰就聽懂了你剛才在辦公室里說的臟話，可我并沒有翻譯給校董。”

秦子的臉唰的一下就紅了。

荒白教授攤手道：“你看，這就是咱倆之間一個好的開始，不是嗎？”