第六節 永寧寺——歷時短暫的皇家寺廟

北魏的佛寺以洛陽的永寧寺最大，據史料記載，寺內的永寧寺塔高約136米，比我國現存最高的山西應縣木塔還高一倍，是古代最高的佛塔。后來該塔因為遭雷擊起火而焚毀，現僅存塔基遺跡。

永寧寺遺址在今天洛陽市東面，占地面積達9萬平方米。永寧寺的中心是永寧寺塔，當年這里是專供皇帝、太后禮佛的場所。據記載，永寧寺塔為木結構，高九層，十分壯觀，一百里外都可以看見。永寧寺塔的平面呈正方形，在各層的每個面都開了三個門和六個窗。塔剎在塔的頂端，上面有相輪，周圍掛著金鈴，再上面為金寶瓶。寶瓶下有四道鐵索，分別伸向塔的四角，鐵索上也懸掛金鈴。晚上微風吹動，鈴聲清脆悅耳，十里外都能聽見。塔的裝飾也十分華麗，柱子上纏著精美的絲織品，門窗涂紅漆，門扉上有五行金釘，并配有金環把手。

▲永寧寺整體為一長方形院落，周圍用夯土圍了一圈土墻，土墻的四面各開了一個門。寺院中心建了一座高九層木塔，也就是永寧寺塔，從塔基遺址可以推測這個塔一定非常高，《洛陽伽藍記》記載稱這個塔有九十丈高，塔上還有十丈高的金剎，從百里遠的地方都能看到它。

永寧寺塔的遺跡在寺的中間，夯土為基。土地基的中部筑起木塔臺基，周圍砌有青石，表面為三合土。在臺基的四面中間，各有一道斜坡；根據出土物推測，臺基上有石欄桿。臺基上木塔原本有五圈木柱，呈方格網狀。從第四圈木柱往里，是用土坯砌筑的。在土坯砌體的南、東、西三面，各殘存有五座壁龕，北面則似乎是登塔木梯。據遺跡推測，塔的外面應該是涂成了紅色，塔內的墻面上繪有壁畫。塔的中心位置下面還有地宮，約深1.7米，用于放經卷、法器、舍利等，四壁整齊，皆系夯土。

永寧寺遺址平面是長方形，周圍有圍墻。塔基遺址位于圍墻內正中部位，平面呈方形。塔北有一片較大的夯土臺基遺跡，據推測為正殿基址。據記載正殿十分華麗，可與宮廷的大殿相媲美，兩側向南延伸，一直連接到東西兩側的廊檐。在南側還有一處宮殿遺址，建筑面積約1000平方米。圍墻南壁正中是寺院的山門，正對著佛塔。門上原有三層結構的門樓。永寧寺遺址的山門、佛塔及正殿位于一條直線上，塔在線的正中，正殿在塔后，早期的佛教建筑多采用這種形式。

洛陽永寧寺聞名于世不僅僅是因為它有高大的佛塔，還因他是禪宗祖師菩提達摩進到河南境內時參觀的第一個地方。達摩祖師從古印度來到中國，首先到了金陵，一個月之后來到永寧寺，當他看見那高大無比、精美絕倫的永寧寺塔時，簡直驚呆了。達摩祖師自稱活了150歲，周游列國，從未見過像永寧寺這般精美的寺院，永寧寺給他留下了十分深刻的印象。