朵顏靠近賀珅耳邊說道：“都省御史臺(tái)收到奏報(bào)，說屯田千戶所參與制販私鹽，估計(jì)年后御史臺(tái)會(huì)派臺(tái)官過來核查，賀公子還是早做打算為好。”

賀珅臉色微變：“可是那喪家之犬劉福祿所為？”

“這個(gè)下官就不能妄議了。”

賀珅感激道：“多謝朵顏兄提醒，這個(gè)我自會(huì)處置。朵顏兄，你為何會(huì)將如此機(jī)密之事透露與我？”

朵顏道：“是西臺(tái)大人的意思，下官小小經(jīng)歷，如何敢擅自做主。”

鞏卜班？

賀珅一時(shí)想不明白鞏卜班為何會(huì)幫助自己。

賀珅再三對(duì)朵顏表達(dá)謝意，親自將他送出賀府，回頭又把管家賀富貴叫來，囑咐他派人給朵顏送上一份厚禮。

賀珅在家里呆了兩日，再也坐不住了，他要跑一趟龍虎寨檢查火銃改進(jìn)進(jìn)度，另外還要跑一趟武關(guān)。

韋氏苦苦挽留，希望他能在家過個(gè)團(tuán)圓年。另外心心念念的賀珅終身大事還沒著落，上次所說的去尹府提親之事一耽擱就是數(shù)月之久，也沒個(gè)下文。

倒是留哥得體，說我兒是干大事之人，婚娶之事不必著急。

賀珅和大父談了火藥之事后，才得知此事是父親賀均促成，沒想到平日里從不過問自己事情的父親其實(shí)在后面支持甚多。

去龍虎寨之前，賀珅讓劉五四把小蓮、桃紅帶回金湯寨。

邠王小公主奴兀倫自從帶回金湯寨后，也沒個(gè)人服侍。雖然奴兀倫像劉姥姥進(jìn)大觀園般，在金湯寨四處亂逛，并不在乎這些，可是賀珅總覺得過意不去。

宋二娘讓自己的丫鬟梨花去照顧奴兀倫，梨花卻死活不肯去照顧她主子的勁敵。

賀珅沒法，只好從屯民中選了個(gè)小姑娘臨時(shí)充丫鬟，可也不是長(zhǎng)久之計(jì)。

回到賀府他才想起自己還有兩個(gè)專屬丫鬟呢。

自從出征白于山后，賀珅就沒時(shí)間回龍虎寨，今次發(fā)現(xiàn)寨子又有了明顯的變化。

大雪封山導(dǎo)致瀑布流量變小，韋士允等人被迫停止了鍛造作業(yè)。

三位匠頭趁機(jī)對(duì)鍛打工具進(jìn)行了升級(jí)，易磨損的關(guān)鍵部位換上了包鐵構(gòu)件或者鐵制件，鍛模全部換成了升級(jí)版的鑄鋼。

韋士允取出他新制作的火銃展示給賀珅看。

“賀將軍，您看這把火銃，銃身雜質(zhì)更少了。另外依照您的提議，設(shè)置為后膛裝藥。”

賀珅接過韋士允遞過來的火銃，仔細(xì)的查看。

這把火銃尺寸與之前的基本無倆，只是在尾銎后面開了一個(gè)約半寸的圓孔，尾銎底部銼平，增加了一個(gè)類似法蘭的活動(dòng)塞，塞子上開了個(gè)方孔。

韋士允取出一包油紙包裹的火藥球，一邊打開活動(dòng)塞一邊說：“火藥是已稱定固定用量，作戰(zhàn)時(shí)只須取出藥丸直接塞入藥室便可。”

韋士允將藥丸塞進(jìn)圓孔，爾后將塞子推進(jìn)圓孔，塞進(jìn)去后活動(dòng)塞與尾銎渾然一體。

“將軍，您看！尾銎旁邊的方洞與塞子上的方孔契合，點(diǎn)燃藥室之藥丸，塞子可完全密封藥室，不致泄火。”

賀珅將火銃拿在手里翻看，其實(shí)最大的改變還是后膛裝填，利用插銷的原理封門，比起之前的前膛塞火藥簡(jiǎn)便了許多。

賀珅贊許道：“嗯，這次進(jìn)步很大，戰(zhàn)場(chǎng)上時(shí)間便是生命，裝填時(shí)間短了，將士們就能搶得先機(jī)。”

韋士允大受鼓舞，將火藥和鐵丸裝填好后，提醒道：“將軍，此銃威力甚大，您后退些許。”

韋士允握緊銃身，點(diǎn)燃引線，約兩秒后，火銃發(fā)出巨大的爆炸聲，一團(tuán)烈焰從銃口噴出，鐵丸疾射而出，命中百步以外的一株手臂粗櫟樹。

櫟樹劇烈顫抖后，樹冠歪歪斜斜倒下了。

賀珅和韋士允前去觀察射擊效果，只見鐵丸正中樹干，著彈位置被強(qiáng)勁沖擊力炸裂開來。

“嗯嗯，不錯(cuò)！”賀珅贊許道。

有了這等利器，日后屯戍軍就是和騎兵對(duì)陣也有底氣了。

王叢尋聲走了過來。

賀珅又詢問起防衛(wèi)之事。如此機(jī)密之事，絕對(duì)不能讓外界探知。

“賀將軍，屬下已嚴(yán)密布防，保證不會(huì)讓一個(gè)陌生人闖進(jìn)來，只是……”

賀珅見王叢欲言又止，問道“王叢，你有話直說吧，有什么困難嗎？”

“只是將士們和這些匠人太清苦了。屬下不是說大家怕苦，長(zhǎng)期在這閉塞的山谷中日復(fù)一日，家眷都遠(yuǎn)在陜北，生活照料不上而已。”

沒想到王叢心細(xì)如發(fā)，考慮到了生活上的細(xì)節(jié)。

畢竟不是誰都如自己這般，一心只為壯大自己的實(shí)力，可以將家室和人之情欲摒棄在外。這些人需要普通人該有的生活，需要伴侶和家人陪伴。

“王叢，你這是一語驚醒夢(mèng)中人吶，”賀珅感嘆道，“我差點(diǎn)犯了大錯(cuò)！你這就去統(tǒng)計(jì)一番，讓守谷士兵和匠人都把家小報(bào)上來，我即刻安排接送至龍虎寨團(tuán)聚。”

王叢聽聞，抱拳一揖：“感謝將軍體諒！”

賀珅思考許久，又說道：“另外守谷將士和匠人家眷來谷，能一同勞作者，日給奉米一升，不能出力者減半。”

王叢聽了后喜道：“將軍如此體桖，將士們必定萬分感激。”

今日王叢所提之事，確是賀珅疏忽了。要想凝聚人心，需要做的不單單是吃飽穿暖，雖然此刻中華大地上饑民遍地，時(shí)刻可見餓死于途者。

賀珅在龍虎寨待了一晚，有士兵回報(bào)達(dá)魯花赤丑閭已到達(dá)七盤山下官道。

丑閭打死也不肯進(jìn)龍虎寨，只在道旁候著。

也是，龍虎寨是丑閭的傷心地，一個(gè)千戶所的兵在這里被打殘，直接給他整出了心理陰影了。

下來官道，丑閭正領(lǐng)著一車隊(duì)的役工和士兵等在道旁。

車上載著黑石氹產(chǎn)出的黑石脂和其他物資。在這個(gè)寒冷的冬季里，沒什么比溫暖更讓人期待。

武關(guān)守將完者忽都是丑閭舊日同僚，意外見到丑閭，他喜不勝言。

賀珅招呼著武關(guān)守軍將車上的煤塊和糧食、羊肉、酒全部搬進(jìn)軍營(yíng)中。

完者忽都當(dāng)即大擺筳席，歡迎客人。

酒過三巡，完者忽都問道：“二位將軍怎么突然想起來武關(guān)這苦寒之地了。”

丑閭打個(gè)哈哈，說道：“老弟，這不馬上過年了嘛，我曉得你吃穿艱難。我剛好有軍務(wù)下奉元，和賀將軍商議一番，就直奔你這寶地來了。”

完者忽都道：“這算什么寶地，白天不能睡，夜里不敢睡。我麾下將士都快被折騰瘋了。”