聽到外邊傳來了公雞打鳴的聲音，老薛從床上坐了起來，他摸索著穿上衣服。衣服穿好后他把油燈點上，洗了一把臉就拿著一沓黃表紙到小妮的墳前燒了。

老薛又在墳前坐了一會兒這才返回住處。

天亮了，老薛熬了一些小米粥。吃過早飯，老薛去唐麥囤家和另外幾位長工一塊修繕唐家的幾間偏房。中午，老薛就在唐麥囤家吃飯。

接下來的二十多天時間里，老薛每天都去唐麥囤家干活，不是修理農具就是為他們家整修院里院外的道路。

老薛也喜歡這樣的日子，中午和晚上都在唐麥囤家吃飯，有時東家晚上還讓他們喝幾盅酒。吃過晚飯后，老薛就回住處歇息。

十一月上旬的一個傍晚，三雷來到老薛的住處，他給老薛送來一雙草鞋，老薛非常高興。

“兄弟，教我咋感謝你啊？我就上一回跟你說了一句，葦毛纓子都還沒有給你送去，你就把草鞋給我擰好送過來了！”

“葦毛纓子你自己放著吧！”三雷笑道，“咱村后有一條大河，村子旁邊有幾個坑塘，河邊長的有蘆葦，坑塘里有蘆葦，葦毛纓子還不容易弄啊？前幾天我擰好幾雙草鞋哩，我還給全福家兩雙！”

“你送我一雙草鞋，我不得請你喝一杯嗎？你今兒晚上有空沒有啊？”

三雷擺擺手，“因為這個小事請我喝酒值不當哩！老薛哥，我今兒個過來一是給你送鞋，二是請你去我家喝兩盅。來的時候我讓你弟妹做兩個菜，你弟妹知道你好喝豆面面條，她說咱喝著酒的時候，她給咱搟面條！”

老薛非常開心，“我不能空著手去喝酒啊，我屋里還有半壺酒，馬上我拎過去！”

“不用，你啥都不用拿！前兒個全福回來給我送過去一壇子高粱酒，我沒有舍得打開，今兒晚上咱嘗嘗這個酒咋樣。”

老薛樂了，“那咋會不中啊？到哪兒找這么好的事啊？我一樣東西都不用拿，就管喝酒吃面條！”

“老薛哥，我再去喊喊四興這個家伙，不然他知道咱倆喝酒不喊他，他就該發脾氣了！”

“你不是他叔嘛，你是長輩，他是晚輩，他要是敢發脾氣，你就罵他一頓！”老薛笑著說。

“老薛哥，那可不敢啊，現在是長輩不敢得罪晚輩！”

說完，兩個人都哈哈大笑起來。

“老薛哥，你是跟我一塊去楊四郎家，還是在這兒等著俺倆啊？”三雷問道。

“你自己去吧，我在這兒等著你倆。”

“那中，你在家等著吧。”

說著，三雷走了出去。

不一會，三雷和楊四興一起來到老薛的住處，楊四興的懷里還抱著兩棵大白菜。

“四興兄弟還抱兩棵白菜，我今兒個就空著手了！”老薛說道。

“我不讓他拿，他非得拿！”三雷笑道，“我說你要是想拿，就給我送去一袋子唄，他又不愿意了！”

楊四興把一棵白菜放在地上，“老薛哥，這一棵白菜給你，這一棵給三雷家拿去。前兒個小孩他舅給俺家送過來幾棵白菜，你們也嘗嘗。”

“我說哩。”老薛笑了，“今兒上午有兩只喜鵲在我院子里那棵桐樹上不住閑地叫喚，我覺得今兒個得有啥好事，誰知道馬上天黑了還不見好事來，沒想到這一陣子好事一件一件都來了！”

“這些好事都有點小。”楊四興笑嘻嘻地說，“等喝了酒回來，你一開門，看見床上躺著一個給你暖腳的小媳婦，那才真是好事哩！”

“現在就有暖腳的。”老薛慢悠悠地說，“今兒早上我一醒，感覺腳邊暖烘烘的，不知道是誰家的貓跑到我屋里來了！”

“老薛哥，把門鎖上，咱走吧。”三雷說道。

“走唄。幾天沒有喝酒了，今兒晚上得好好喝兩盅！”老薛笑道。

老薛把門鎖上，三個人來到后邊的河堤上，他們沿著河堤朝村西頭走去。

當他們走進三雷家的院子，克勤、克儉和扎根從堂屋跑了出來，克勤拉住老薛的手，“伯伯，你趕緊進屋吧，俺娘把兩盤子菜都端過去了。”

“好，好，”老薛很開心地摸著克勤的小腦袋說，“真是一個好孩子！”

聽他夸獎克勤，扎根也趕緊過來拉住老薛的另一只手，“伯伯，我也是一個好孩子吧？”

“你也是一個好孩子！”老薛樂呵呵地說。

克儉跑到老薛身后，用力推著他，“伯伯，你趕緊進屋吧。”

楊四興感嘆道：“老薛哥，你咋恁好的人緣啊？你看他們就沒有一個人拉我、推我！”

“我也不知道啊，人緣好了就是沒辦法！”老薛笑著去了堂屋。

楊四興走進灶屋，看見招娣正忙著做菜，克功坐在灶臺旁燒火，小鳳蹲在一邊洗著一盆紅薯。他把那棵白菜放到案板上，“嬸子，你忙著啊？害怕你家的菜不夠吃了，我特意給你送過來一棵白菜！”

招娣轉過身來，“哦，大侄子來了，你真孝順啊，還給嬸子送過來一棵白菜。中，我就收下了，你跟你叔去堂屋吧，等一會兒嬸子給你做好吃的！”

四興登時面紅耳赤，“你還沒有我大，我喊你一聲嬸子，你就順著桿開始往上爬了！”

站在灶屋門外的三雷笑了，“四興，你嬸子的話你也不聽了嗎？走吧，跟你叔一塊去堂屋吧。”

四興從灶屋走了出來，“三雷，你別說能話了，等一會兒我得讓你喝趴下！”

“只要你有那個能耐！”三雷得意地說，“誰喝趴下還不一定哩！”然后，他又對小鳳說：“妮兒，你去東院再喊喊你大伯，就說馬上就開始喝酒了！”

“中啊！”小鳳答應了一聲。

三雷和四興走進堂屋，看見老薛正在喂克勤三個吃盤子里的炒豆腐。

三雷大聲說：“好了，你們幾個小將去灶屋吧。”

三個孩子就跑了出去。

三雷、四興和老薛聊了一會兒，大雷就走了進來。

“大雷叔，你可來了，俺幾個都等急了！”四興說道。

“別急了，咱現在就開始喝吧。”大雷笑道。

等大雷落座后，幾個人就開始喝酒。

喝了一會兒，楊四興就問：“幾天前，趙蘭埠口那個老大閨女死了，你們幾個聽說沒有啊？”

大雷點點頭，“我聽說這個事了。”

“四興，你說的就是蘭明德的那個姐嗎？”三雷問道。

“除了她還有誰啊？”楊四興答道。

老薛看了看楊四興，“我咋沒有聽說這個事啊？蘭明德那個姐一輩子就沒有嫁人嗎？”