老薛一抬頭，看見一位十七八歲的姑娘正笑盈盈地站在他的身旁，他心中大喜，“憐娟，真地是你嗎？這些年我找你找得好苦啊！”

“至善哥，你的事我都知道了。你真傻，我走了，你就該再找一個好姑娘成家過日子啊！”

老薛使勁搖了搖頭，“不，我這輩子就認定你了。除了你，我誰都不娶！”

他連忙下床，伸手去拉面前的這位姑娘，她卻一臉羞澀地躲開了。

“憐娟，你咋知道我在這兒啊？”

“我當然知道了。那一年冬天，俺爹死了，為了辦他的后事，俺舅舅把我賣給洛陽一個做糧食生意的人。那個做糧食生意的人想讓我嫁給他的傻兒子，我死活不愿意，他就把我打得死去活來。他家做飯的一個郝嬸勸我留得青山在不愁沒柴燒，我就假意答應了他。在成親前的那個晚上，我逃出他們家，就往東南方向一直跑。我在一個尼姑庵里住了兩年，后來就來到沙河北的官莊。那個莊上有老兩口，他們無兒無女，我就給他們當閨女，給他們養老送終。他們死了以后，這幾年我就一個人過。我知道你在柳家灣給人家扛活，心想你得去找我。可長等短等，就是不見你去，我都快急死了。今兒個我也不怕人笑話了，就自己坐船過來找你了！”

“憐娟，咱倆再也不分開了。我在唐麥囤家扛活，這些年也攢了幾個錢。咱倆一塊回老家也中，買東家二畝地也中。柳家灣的人待我不錯，我在這兒也結交了幾個朋友。今兒晚上就是在一個朋友家喝的酒，他叫三雷，家就在村西頭，兩口子都是實在人，等明兒我領著你見見他們！”

“他們不會笑話我吧？”

“不會，不會，他們都是大好人！”

“老薛哥，屋里頭咋恁熱鬧啊？”外面傳來楊四興的聲音。

話音剛落，楊四興和樊氏就推門走了進來。樊氏上下打量了憐娟一番，笑瞇瞇地說道：“老薛哥，怪不得你不愿意找媳婦，原來是屋里藏了一個大美人啊！”

“俺兩個也是剛剛見面！”老薛連忙解釋。

招娣帶著小鳳和三個兒子也走了進來，“大孬，你們幾個看看這個花嬸子吧。”

大孬他們幾個就拉住憐娟的手“嬸子、嬸子”地叫了起來，憐娟紅著臉站在那兒，她只是微笑，一句話都不說。

老薛笑著對招娣說：“他們幾個喊錯了，我比三雷大，幾個孩子該叫她大娘哩！”

“老薛哥，一點都不錯！”招娣笑著說，“俺都有幾個小孩了，你跟嫂子還沒有拜堂成親，他們幾個就該叫她嬸子！”

這時，三雷領著幾個嗩吶藝人走了進來，“老薛哥，我把嗩吶班子給你請過來了，擇日不如撞日，你倆今兒個就拜堂成親吧。”

“就是啊。”樊氏笑瞇瞇地說，“今兒個成親，明年這個時候給你生一個大胖小子！”說完，樊氏把他推了出去，“你先出去站外邊等著，俺兩個給新媳婦換一身新衣裳！”

老薛來到屋外，看到他的小院里站了不少的人，有幾個是唐麥囤家的長工，還有些人他并不認識。大家笑著給他道喜，老薛不停地說著感謝的話。

“吉時已到，鳴炮奏樂！”三雷大聲說道。

楊四興點燃了一掛鞭炮，幾位嗩吶藝人演奏起了《百鳥朝鳳》，老薛聽得心潮澎湃。

樊氏和招娣攙著憐娟走了出來，憐娟的頭上罩著一塊紅紅的蓋頭。她們把憐娟攙扶到老薛身邊，兩個人并排站著。

在歡快的嗩吶聲中，二人拜天地、拜長輩、拜親朋，然后一群人簇擁著他們走進洞房。

過了一會兒，一個孩子突然嚷道：“新媳婦去哪兒了，咋看不見新媳婦啊？”

老薛心里一驚，連忙朝旁邊看，但哪兒還有憐娟的影子。他哽咽著說道：“三雷、四興，你們趕緊去給我找人啊！憐娟，你去哪兒了啊？我不能沒有你啊！”

老薛起身就往外跑，誰知地上有一根繩子把他絆倒了。他爬起來繼續往前走，卻一步也挪不動。

他大嚷道：“這是誰在跟我做對啊？老子跟你拼了！你不讓我好過你也好過不了！”

他猛地醒了，這才意識到剛才是做了一個夢，眼淚忍不住流了出來。