近幾年，黃永發的身體每況愈下，但他還是不肯閑著。即便大冬天不能出門，他就喘著氣坐在屋里擰草鞋，他并不是只給自家人擰，他還讓大雷把草鞋送給鄰居們和族人。

看到大雷媳婦一直哭泣，胡氏又來到她身旁，彎下腰對她說：“侄媳婦，你別再哭了。你就是哭得再狠，你爹也活不過來了。底下還得幾天忙，你可得當心自己的身子骨啊！”

大雷媳婦擦了一把淚，“嬸子，俺爹打今年開了春精神就比以前好了，飯量比以前還大。今年五月初六給他慶生，老二、老三都帶著老婆孩子回來了。老二割了二斤肉，老三帶回來一個兔子，你大侄子宰了一只雞，俺一家十來多口人吃了一頓團圓飯。俺爹喝了兩盅酒，他說他得多活幾年，得等抱上重孫子再走。剛子再有二年就該定親了，誰知道俺爹咋沒有等到抱重孫子那一天啊？”

“你爹這輩子吃了恁多苦，他想好好歇歇了。你們弟兄幾個、妯娌幾個排排場場把他送走就中了！”胡氏繼續寬慰著大雷媳婦。

大雷的另一位堂叔黃永清對大雷媳婦說：“大雷家的，你文善嬸子說得對。你別再哭了，底下幾天有你哭的時候！你跟大雷都是孝順孩子，對你爹也只有這樣了，這一點鄰居爺們都看著哩！你跟那幾個孩子先去吃飯吧，一會兒你兩個兄弟就該回來了，夜里你們幾個還得守靈，明兒個還有活哩！”

大雷媳婦慢慢站了起來，“叔，我聽你的，我跟那兩個孩子去灶屋吃飯。”

說完，她就抹著眼淚走了出去。

大雷的堂哥小彪說：“俺叔活七十多歲就不容易了。我都五十好幾了，咱村活過七十歲的所知道也沒有幾個啊！”

“就是。”黃永清附和道，“永發哥也是功德圓滿了。他一個人把大雷弟兄三個養大，他們弟兄仨都成了家，這就了不得了！有的人家老兩口都活著，家里兒子三、四個，就有一個、兩個兒子打寡漢的！”

“咋沒有這樣的啊？咱村就有。”小彪說道，“東頭唐老五也是三個兒子，不是兩個兒子都是寡漢條子嘛！”

“俺爹這輩子不容易，誰都沒有他吃的苦多。”大雷抹了一把鼻涕說，“我得請兩班嗩吶，喪事一定得給他辦得體體面面的！”

黃永清嘆了一口氣，“大雷，可別那樣想。孝子墳前千杯酒，不如床前一碗粥。大操大辦都是給活人看的，死人啥都不知道了。你請兩班嗩吶吹吹打打把你爹送到墳里，看著確實排場，以后的日子還過不過了？借了錢不還得你作難嘛！你有倆小子，大的三二年就該成家了，到時候蓋房、娶媳婦不都得花錢嗎？因家辦事，你跟侄媳婦對你爹都恁孝順，你爹的后事不用鋪張。咱家的人都不會說啥，你姥娘家的人也不會說啥！”

胡氏問小彪：“彪兒，你叔的靈魂雞準備好了吧？”

“準備好了，在那個屋放著哩。”小彪答道。

胡氏就說：“永清哥、永德哥、大雷，你們爺幾個商量事吧，我先回家了。”

“中，嬸子，我就不送你了。”大雷說道。

胡氏走出堂屋來到大雷家的灶屋門口，看到大雷媳婦、小強、小玲正坐在昏暗的燈光下吃飯。

看見胡氏，大雷媳婦站了起來，“嬸子，你在這兒喝一碗粥吧？”

“不了，全福媳婦在家做著哩。侄媳婦，給你爹辦事要是錢不夠，你就言語一聲啊，我手里還有幾塊錢哩。”胡氏說道。

大雷媳婦十分感激，“嬸子，那太好了。我跟大雷還發愁明兒個給俺爹買棺材的錢哩。這個錢俺不會長借，等收了秋莊稼，賣了錢就管把錢還你。”

“那沒事，你兄弟在外頭掙著錢哩。侄媳婦，你趕緊吃飯吧，底下還有事得忙哩。”

“中，嬸子，我不送你了。天黑了，你走路慢點。”

“沒事，沒事，明兒個我再過來，把錢也送過來。”

胡氏走到大門外，影影綽綽看到有幾個人走了過來。其中有一個人認出了胡氏，“文善奶奶，你是從大雷叔家出來的嗎？”

胡氏聽出是唐萬興的聲音，“是萬興啊，你永發爺老了，我過來看看。”

“咱村又少了一個大好人啊！”又一個人說道，“我從地里摘綠豆回來，聽說大雷家放炮了，想著就是這個老頭不中了，俺幾個過來看看。”

“你們進去吧。”胡氏說道，“他們爺幾個正在堂屋商量事哩！”

胡氏回到自家院子里，看見灶屋里亮著燈，她就走了進去，看見龔氏正抱著兒子燒鍋。龔氏看見婆婆就笑著說：“娘，你回來了，飯馬上就做好了。”

“中，把孩子給我吧，我領著他去堂屋玩。”

龔氏把兒子放在地上，小扎根就向奶奶跑了過來，“奶奶，抱抱。奶奶，抱抱。”

胡氏一把抱起孫子，“乖乖，咱到堂屋去。”

祖孫二人來到堂屋，胡氏把油燈點上，然后就抱著孫子給他唱起了童謠：“篩籮籮，籮籮滾，買個小豬咱倆啃。你啃屁股我啃頭，你啃一口屎，我啃一口油。篩籮籮，打湯湯。誰來啦？二姑娘。捎的啥？肉包子，一口咬個亞腰子......”

胡氏一邊唱著，一邊還搖晃著扎根，扎根咯咯笑個不停。