中秋前，一場秋雨。

檐下，雨滴順著灰色的磚瓦顆顆滴落。

落到地上，泛起波光，匯聚成河。

宛煙捏著手里的邀請函，一時(shí)無措。

“大人，皇上竟然邀請我去秋茶宴？”

蘇季之靠在書榻上，輕輕頜首，“宛煙你有兩個(gè)身份，大理寺卿蘇季之家屬，宮廷畫師薛安之女。”

宛煙撇撇嘴，“大理寺卿家屬為時(shí)尚早，薛安之女的身份去秋茶宴，我又深感惶恐。”

蘇季之嘆口氣，“宛煙，你何必在乎這些？皇上念著薛畫師舊情，你看這陣子，什么好吃的都往這里賜，你在京城已經(jīng)小有名氣。”

宛煙說不出來喜悅還是憂傷。

“可這都是我爹用命換來的，大人，接受這些，你可知我心里很難過？”

蘇季之走到宛煙身邊，靜靜看著她。

“就像那天在御書房一樣，大人聽到皇上讓我提個(gè)要求，大人當(dāng)時(shí)心里是怎么想的？”

蘇季之握起宛煙的手，盤腿像她一樣，坐到軟塌上。

“我想你幸福。”

宛煙抬眸直視大人的眼睛。

“從前你介意身份，現(xiàn)在不用了，你想做你喜歡的事，書畫齋正合你意，至于銀子和珠寶首飾，我見你平時(shí)里熱衷設(shè)計(jì)，至于戴不戴倒沒那么上心。”

宛煙臉上有一絲笑意，“想不到大人觀察如此仔細(xì)。”

“宛煙，我們相遇，我是想你快樂，做你想做的事，所以當(dāng)時(shí)我也很好奇，你會(huì)如何回復(fù)皇上的那個(gè)要求。”

“我見大人蹙起眉，還以為大人擔(dān)心我說錯(cuò)話。”

蘇季之將宛煙的小手放在手心揉搓，輕輕嘆口氣，“我還是那句話，薛畫師已經(jīng)不在了，皇上心存愧疚，我們還要生活下去，我不能強(qiáng)行讓你原諒皇上，我想如果薛畫師在天有靈，他一定希望你幸福。”

宛煙眼底蓄滿淚水，“一想到我爹含怨而終，我現(xiàn)在反倒接受皇上這些東西，我便覺得對不起爹爹。”

“宛煙，人世間的事不能用是非對錯(cuò)這四個(gè)字去定義，既然事情已經(jīng)發(fā)生了，再糾結(jié)過往只會(huì)讓你活在痛苦中。”

宛煙嘆口氣，目光看向窗外，“如果我爹還活著，那該多好啊。”

蘇季之掏出手帕替小姑娘擦拭眼角的淚，“秋茶宴你到底去不去呢？”

“我想試著去原諒，昨晚我曾經(jīng)問自己，如果爹爹還在世，他是原諒皇上所作的一切，還是不原諒呢？”

蘇季之將小姑娘摟進(jìn)懷中，“結(jié)果呢？”

宛煙聽著大人有力的心跳，嘆口氣……

“對了，這幾日我頻繁進(jìn)出御書房，刻意尋找你說的硫磺味，也向御書房的公公打聽過，沒發(fā)現(xiàn)什么異常之處。”

宛煙從蘇季之懷里探出頭。

小姑娘漆黑的雙眸閃爍著不解，眼角還殘存著晶瑩的淚花。

笑臉盈盈，蘇季之忍不住落下一吻。

這次小姑娘沒有躲避……

雨霧從天而下，天地間水茫茫一片。

宛煙進(jìn)入書畫齋的時(shí)候，裙角濕了一大片。

陸茗玉正在擦拭頭發(fā)，“宛煙你來了？我還以為下雨你不會(huì)來。”

“我也是這樣想你……”

兩個(gè)女孩相視一笑，默契地看向雨幕。

本以為秋雨讓平安巷陷入安靜，不想文德私塾的讀書聲穿過雨幕落入兩個(gè)女孩的耳朵里。

一串檐鈴聲響。

油紙傘夾雜著風(fēng)和雨水，一個(gè)高大的身影跑進(jìn)書畫齋。

年輕公子抬頭，目光與宛煙相遇。

“三皇子？”宛煙怔住。

年輕公子被認(rèn)出，笑容掛在臉上，“宛煙姑娘還認(rèn)得我！”

雨水順著油紙傘滴落，陸茗玉幾步走過去接住傘。

蕭正海低頭看看暗黑色的烏靴，靴頭被雨水浸濕，站在門口拘謹(jǐn)?shù)夭豢弦撇健?

宛煙緩緩上前，“三皇子不必拘禮，書畫齋是自己的地方，現(xiàn)在你是客，萬萬不能站在門口。”

三皇子笑了，“許久之前就想來，國子監(jiān)課業(yè)繁重，一拖再拖，我們在桐山府見過，算是老朋友，你進(jìn)京也有一段時(shí)間，我早該來了。”

“小女很榮幸。”

三皇子把她當(dāng)老朋友，宛煙怎么都覺得有點(diǎn)奇怪。

他們之間，一面之緣而已。

“這里真不錯(cuò)，一直是你在打理？”三皇子看了一圈，在皇上親筆題的那副“和”字前駐足。

“不算是吧，桐山府的徐掌柜一直在幫我，進(jìn)貨出貨還要徐掌柜把關(guān)。”

三皇子看向宛煙，眼中有贊許，“宛煙過謙了，父皇有口諭，六部和宮里有需要，都可以來這里購買日常所需，這可不是一般皇商能有的待遇。”

“民女惶恐，聊以為生罷了。”

三皇子笑著，“你與我并不陌生，不用如此拘謹(jǐn)。”

宛煙心里腹誹，連蘇大人都說你這個(gè)三皇子深藏不露，我一個(gè)女孩子，何必和你親近？

“三皇子此來，是有什么需要嗎？”

三皇子指指皇上題字，笑著道，“一來看看父皇的筆墨，二來，我本要去對面的文德私塾。”

宛煙透過雨霧，看向?qū)γ嫖牡滤桔拥乃淖峙曝摇?

大雨擋住了一切。

“三皇子，請這邊坐。”

蕭正海擺擺手，“不了，本以為今日大雨私塾學(xué)生不多，沒想到孩子們無一缺席，我還是等到孩子們下課為好。”

原來三皇子是來避雨。

宛煙松口氣，倒了一杯茶遞給蕭正海。

熱茶在秋日微涼的房間里升著裊裊輕煙，蕭正海望著茶盅里的水忽然很落寞，“你知道嗎？文德私塾的韓夫子曾經(jīng)是我的老師。”

宛煙看向少年。

昏暗的房間中只能聽到雨滴打在窗上的聲音。

蕭正海看向雨幕，眼底蒙上霧氣，“今日是師娘離世三周年，我不知道老師會(huì)不會(huì)讓我進(jìn)門。”

宛煙聽出少年聲音中的悲痛，默默看著他。

“宛煙，你長這么大，有什么心底放不下的東西嗎？”

小姑娘被突然提問，腦中一下子想到皇上。

“你看，你也許會(huì)認(rèn)為我非常唐突，我長在深宮，也有伴讀，可是他們與我相處，總是藏著心，我能感覺出來，慢慢的，我什么話都埋在心里。”

宛煙覺得少年可憐，貴為皇子，也有說不出的煩悶。

“是不是覺得我很可悲？”

“每個(gè)人都有傷心事，普通人如此，你是皇子，看來也逃不出。”

“我第一次見你便覺親切，薛畫師在宮里的時(shí)候，我時(shí)常纏著他講講市井笑話，宛煙，我不是壞人，希望你別防著我。”

少女看著蕭正海，一時(shí)語凝。