與此同時(shí)，桐山府衙內(nèi)。

武安侯爺端坐在內(nèi)堂正中，黑著臉盯著蘇季之。

“謝謝侯爺特意跑這一趟，天氣炎熱，蘇某惶恐?！?

“既然惶恐，你就應(yīng)該聽(tīng)話，老夫武將出身，看不得你們文官這些扭扭捏捏的作態(tài)，說(shuō)吧，你到底怎么想的？”

朝堂中，蘇季之向來(lái)獨(dú)善其身，并不與人親近。

任職大理寺卿期間，秉公執(zhí)法，從不看人下下碟。

他知道朝堂中很多看他不順眼。

他像一塊石頭，穩(wěn)穩(wěn)地坐在大祁律法公正的位置上，絕不徇私舞弊。

因此得罪了不少人，同時(shí)也讓一些人心生敬意。

武安侯就是其中之一。

老頭年過(guò)古稀，一身正氣，也是朝堂上唯一敢指責(zé)皇上的人。

現(xiàn)在他從京城趕來(lái)，坐在這里，只為求他一個(gè)答案。

蘇季之確實(shí)心底不安。

這個(gè)不安不是敬畏強(qiáng)權(quán)，而是武安侯爺能為了皇上親自來(lái)桐山府。

“侯爺，蘇某被貶桐山府是皇上的命令，圣旨不可違?！?

“休要用這些托詞搪塞我，圣旨不可違？那皇上下旨讓你回京，你又為何不遵旨？”

蘇季之：“……”

“別說(shuō)我不知道你是怎么想的？因?yàn)檫@些事我也經(jīng)歷過(guò)，你定是認(rèn)為你為朝廷鞠躬盡瘁，為什么皇上最后否定了你？”

老頭呷了一口茶，幽幽說(shuō)道；”皇上是天，我們是臣，哪有臣子和皇上生氣的道理？皇上貶你，是因?yàn)槟阕屗麤](méi)面子，這還用說(shuō)嗎？“

蘇季之無(wú)言以對(duì)。

”現(xiàn)在皇上讓我來(lái)說(shuō)情，你還要拒絕？還要擺出這個(gè)態(tài)度對(duì)待我？“

蘇季之剛要開(kāi)口，被武安侯打斷：“我知道你要說(shuō)什么，無(wú)非是什么誅九族之類的話，現(xiàn)在我就問(wèn)你，你是朝廷命官，應(yīng)不應(yīng)該效忠皇上？”

“應(yīng)該。”

“皇上貶你，你生氣嗎？”

眼見(jiàn)蘇季之又要脫詞，老頭用手杖敲敲地面，“你老實(shí)說(shuō)?！?

“確實(shí)有想法。”

老頭笑了，“這是實(shí)話，我愛(ài)聽(tīng)，想我二十多歲時(shí)跟著先皇平四方，當(dāng)時(shí)沒(méi)少出力，可是回京論功行賞的時(shí)候，先皇偏偏忽略了我，我這個(gè)氣啊，也是和你一樣鬧脾氣?！?

蘇季之想說(shuō)，我沒(méi)鬧脾氣，我是提出更改律法被皇上否了，他不高興才貶我，這是什么道理？

武安侯接著道：“現(xiàn)在想想，皇上坐在那里位置有皇上的打算，就拿誅九族來(lái)說(shuō)，皇上沒(méi)想過(guò)廢除嗎？也想過(guò)，但是真正做起來(lái)，可不是一個(gè)決定那么簡(jiǎn)單?！?

蘇季之態(tài)度誠(chéng)懇，武安侯漸漸也緩和了語(yǔ)氣。

思索片刻，老頭再次敲敲手仗，沉沉說(shuō)道：“就拿老夫當(dāng)年平邊境來(lái)說(shuō)，如果不斬草除根，哪怕留一小股力量也會(huì)死灰復(fù)燃，逐漸壯大，邊境百姓民不聊生，被迫離開(kāi)家園，在這種情況下，我覺(jué)得必須斬?cái)喈愖鍎?shì)力，還百姓和平，這有什么錯(cuò)？”

“這沒(méi)錯(cuò)，但是不應(yīng)一概而論，我就問(wèn)問(wèn)侯爺，教坊司里的罪臣之女都是怎么來(lái)的？”

武安侯一時(shí)語(yǔ)凝。

“所以蘇某只是提出這個(gè)想法，皇上可以從長(zhǎng)計(jì)議，更改律法也代表皇上真正想懲治作奸犯科之人，這么想，我還是認(rèn)為我沒(méi)有錯(cuò)。”

老頭看著蘇季之傲嬌地挺直身板，臉上露出笑容。

“你說(shuō)得對(duì)，你沒(méi)錯(cuò)，那就是皇上沖動(dòng)了，現(xiàn)在他后悔了，想讓你重回大理寺，你回不回？”

老頭直言不諱，蘇季之不知該怎么回答。

“回去吧，你是大祁不可多得的人才，這樣困在桐山府，是皇上的損失，皇上也不容易，他派我來(lái)，不是向你妥協(xié)嗎？”

老頭句句說(shuō)在蘇季之心上。

“我昨日去過(guò)大理寺，案卷堆積如山，你走了，那個(gè)苗弘也跟著你跑了，大理寺亂成一鍋粥，你還想躲在這里，看著好好的大祁毀在你手里？”

“侯爺言重了?！?

“我就是這么想的，堂堂大祁，一個(gè)大理寺卿的位置空了三個(gè)月，你覺(jué)得合適嗎？該秋后處斬的人安心吃著牢飯，還要養(yǎng)著他，該抓的人現(xiàn)在逍遙自在，因?yàn)榘缸舆€沒(méi)破，蘇季之，老夫看著心痛啊?！?

蘇季之心也疼。

他從來(lái)不知道武安侯口才這么好。

在他的印象里，侯爺是武將，大老粗，沒(méi)想到勸起人來(lái)，句句扎心。

“怎么樣？老夫說(shuō)了這么多，你可聽(tīng)到心里去了？”

蘇季之點(diǎn)點(diǎn)頭。

“就應(yīng)該這樣，皇上交代我來(lái)找你，雖然沒(méi)提誅九族的事，以我看，皇上已經(jīng)在考慮，你先不要急，盡快回京復(fù)職，把堆積如山的案子理一理?！?

怕這一句囑咐力度不夠，武安侯接著道，“你離開(kāi)這三個(gè)多月，刑部楊大人忙得焦頭爛額，他最賞識(shí)你，你總不能讓老頭累出病來(lái)吧？”

蘇季之眼角有一絲笑意。

“你看，這才是我認(rèn)識(shí)那個(gè)蘇季之，行了，就這么說(shuō)定了。”

武安侯看看天色，語(yǔ)氣毋庸置疑，“就今日吧，你快馬回京向皇上復(fù)命，盡快回京?！?

送走武安侯，蘇季之站在院中聽(tīng)著蟬鳴，有一絲恍惚。

他回京，宛煙怎么辦？

苗弘聽(tīng)聞武安侯走了，快步跑到蘇季之身邊，“蘇大人，武安侯來(lái)找你什么事？”

“皇上讓我回大理寺?！?

苗弘一怔，又是這句，這次皇上還派了武安侯來(lái)遞話。

“大人怎么打算？”

苗弘發(fā)現(xiàn)蘇季之神情微動(dòng)，與前幾次說(shuō)到回京時(shí)態(tài)度完全不一樣。

“大人準(zhǔn)備回去？”

蘇季之點(diǎn)點(diǎn)頭，“大理寺案件堆積如山，這四個(gè)字深深刺痛了我。”

苗弘咧嘴樂(lè)，“告訴大人吧，咱們大理寺那幾個(gè)司直早就罵人了?！?

蘇季之眼睛一立，“罵我？”

苗弘嘻嘻笑，“怎么敢罵大人？當(dāng)然是埋怨案子多，沒(méi)人能挑大梁啊。”

蘇季之放下心結(jié)，倒也輕松，只要不和皇上糾結(jié)那個(gè)誅九族，其實(shí)回去并沒(méi)那么困難。

苗弘?yún)s想到一事，陸茗玉怎么辦？宛煙怎么辦？

蘇季之似乎想到了苗弘所想，抬腳向馬廄走去，“我現(xiàn)在進(jìn)京，盡量亥時(shí)前回來(lái)，宛煙那里你先不要透漏口風(fēng)，你這邊也一樣，等我回來(lái)再做打算。”

蘇季之這么安排，苗弘?yún)s有他自己的心思。

自從把陸茗玉從地窖救出來(lái)，他發(fā)現(xiàn)他對(duì)她很有好感。

既然這樣，苗弘可不想錯(cuò)過(guò)姻緣。

回京？

陸姑娘當(dāng)然可以跟著，去京城做工不是一樣？

既然這樣，他要去朋來(lái)客棧，問(wèn)清陸茗玉的打算，他可不想當(dāng)一個(gè)悶葫蘆。