晴朗的天幕之上，兩道璀璨流星倏然劃過，拖曳出長長的光痕。

拉近一看，竟是御獸疾馳的青云與身旁的老者海波東。

“海老，前方應該快到天水城了吧？”端坐于紫晶獸寬闊背脊上的青云微微前傾，目光如炬地望向遠方地平線，側頭對身旁的海波東朗聲問道，聲音里透著一絲旅途將盡的期待。

海波東聞言緩緩停下身形，從懷中取出一張略顯陳舊卻保存完好的獸皮地圖，細細端詳片刻后沉穩道：“不錯，再往前不遠便是天水城，此地正是通往魔獸山脈腹地的捷徑——若想抵達那片神秘沼澤，這條路最為迅捷。”

“那便好！”青云眼中一亮，語氣輕快，“連日趕路已逾六日，人疲獸倦，不如我們進城休整一夜，明晨再深入山脈如何？”

“正合我意。”海波東頷首一笑，將地圖收入袖中，當先引路而去。

約莫一刻鐘后，三人一獸穩穩懸停在天水城上空。

這座倚靠魔獸山脈而建的城市，因常年匯聚傭兵獵隊而熱鬧非凡，儼然是帝國北境最繁華的邊陲重鎮之一。

城后一條蜿蜒古道直通山脈深處，每日皆有無數冒險者攜兵帶甲、踏血而來。

他們在一處偏僻山崖悄然降落。

沿途所見，青云注意到街道巡邏的帝國士兵格外密集，鎧甲森然，目光警惕——想必是因魔獸山脈另一側便是敵國出云帝國的疆土，此地戰略地位極為重要。

“走吧，進城看看。”青云輕聲道。

步入城中，雖未見驚人奇景，但這里給青云的感覺倒是沒有太多的新奇。

不過這里的傭兵數量遠超石漠城，個個眼神凌厲、步伐沉穩，身上帶著常年廝殺留下的戾氣，令人不自覺心生敬畏。

尋得一家干凈整潔的客棧安頓下來，二人各自回房歇息，一夜無話。

翌日清晨，晨光初露，兩人便整裝出發，朝著那片充滿未知與危險的魔獸山脈進發。

半日行程過去，越往深處，林木愈發幽暗，空氣也漸漸潮濕悶熱。

原本偶有遇見的傭兵隊伍早已不見蹤影，仿佛這片土地只屬于兇獸與死寂。

“前方便是魔獸山脈核心區域了。”海波東神色凝重，聲音壓低，“此地棲息的魔獸多為六階以上，實力強悍，非必要切勿招惹，以免驚動群獸，釀成大禍。”

“明白。”青云點頭應和，“我們只需收斂氣息，悄然潛入沼澤地帶即可。”

又行半日，憑借二人超凡的速度與感知力，終于抵達目的地邊緣。

眼前景象驟變：泥濘翻涌的沼澤如同大地潰爛的傷口，黑水汩汩冒泡，散發出令人作嘔的腐臭與極端潮濕的氣息。

“就是這里了。”海波東目光如刀，盯著谷底那片詭異沼澤，語氣前所未有的嚴肅，“記住，一步也不能踏上地面沼澤！否則后果不堪設想。”

青云亦神色凜然，目光掃過那片仿佛吞噬一切生機的泥潭，隨即從納戒中取出兩顆晶瑩剔透的紫色小晶體，自己服下一粒后，遞出另一顆：“海老，服下這個，這是我以紫晶火本源之力凝聚而成的火源晶，可抵御瘴毒侵蝕，護住心脈。”

海波東毫不遲疑接過吞下。

剎那間，一層肉眼難辨的淡紫色火焰薄膜悄然浮現在二人周身，宛如無形鎧甲，隔絕了外界陰寒與毒霧。

“這層護體紫焰僅能維持一個時辰，時間緊迫，我們必須速戰速決！”青云低喝。

“以你我之力，加上美杜莎女王的靈魂威懾，拿下那頭寒水鮑鱷王應當足夠。”海波東手掌一握，寒冰長矛憑空凝結而出，矛尖泛著刺骨白芒，他目光如電，死死鎖定沼澤深處，“它來了。”

話音未落，一股龐大到令人心悸的魔獸氣息自泥沼之下急速逼近！

青云靈魂感知敏銳，幾乎同時察覺到一股恐怖波動正在水中高速移動。

心念微動，一道妖異魅影緩緩浮現——正是被他們掌控的美杜莎女王虛幻靈魂，蛇尾輕擺，雙眸冰冷，帶著無比兇威。

“轟——！”

一聲震耳欲聾的巨響撕裂寂靜，泥浪沖天而起！

一只龐然巨獸破水而出，四只粗壯如柱的鱷爪穩穩落在泥濘之上，激起漫天黑水。

青云定睛一看，心頭一凜：這是一頭近十丈長的巨型鱷類魔獸，通體覆蓋巴掌大小的漆黑鱗甲，堅硬如鐵；

四肢粗壯有力，每條腿幾乎有成人腰身粗細；

最駭人的是其頭頂那根烏黑發亮的獨角，尖端隱隱滲出寒氣，竟讓周圍空氣都變得濕潤冰冷，令人望之心悸。

“這就是傳說中的寒水鮑鱷王？”青云低聲呢喃。他曾聽聞此獸兇名赫赫，卻從未親眼得見。

“正是。”海波東眼神銳利如刀，“當年我初入斗皇時曾與此**手，彼時它不過剛晉六階，如今氣息之強，恐怕已遠勝當年巔峰時期的我。”

“竟如此強大……看來此戰不易。”青云眉頭微蹙，隨即目光堅定，“不過海老放心，今日定助您奪得寒冰玄晶！”

“盡力而為。”海波東深深看了他一眼，語氣溫和卻不失信任。

下方，寒水鮑鱷王四顆猩紅眼珠死死盯住空中二人一獸，怒意滔天，張開滿是獠牙的巨口咆哮：“大膽人類！速離本王領地，否則——死！”

“嘿嘿，小鱷魚脾氣不小。”海波東冷笑一聲，毫不退讓，“老夫今日專程來取你的寒冰玄晶，若識相交出，我轉身就走。”

“放肆！”寒水鮑鱷王怒吼連連，巨口猛然張開，無數籃球大小的渾濁水珠噴射而出，帶著刺鼻酸腐之味，直撲空中二人！

“小心！此水劇毒腐蝕，沾身即傷！”海波東厲聲提醒，左手迅速結印，低喝：“萬花冰鏡！”

一面晶瑩剔透的巨大冰盾瞬間成型，宛如盛開的冰蓮，將二人護于其后。

“砰！砰！砰——”水珠接連撞擊冰盾，發出沉悶爆響。每一擊都腐蝕掉一層冰面，華麗的鏡面逐漸黯淡、消融。

待最后一顆水珠轟然炸裂，冰盾終于崩解。

寒水鮑鱷王望著那熟悉的冰系防御，瞳孔驟縮，聲音中竟透出幾分驚疑：“你……你是當年那個用冰的老家伙？！”

“呵呵，沒想到你這小鱷魚，竟還記得老夫！”海波東朗聲一笑，眼中寒芒乍現，語氣中透著幾分戲謔，又夾雜著久違的戰意，“今日，老夫便來取回當年的利息——連本帶利！”

話音未落，他雙翼猛然一振，如雷霆破空，挾著凜冽罡風，以驚人的速度朝寒水鮑鱷王疾沖而去，衣袍獵獵，宛若天降戰神。

“嘿嘿嘿……”寒水鮑鱷王咧開巨口，露出森然獠牙，譏諷之意溢于言表，“當年你都不是本王的對手，如今，也不過是送上門來找死！”

碩大大眼球殺意翻滾，它那龐然如山岳的巨足猛然踏地，轟然作響，塵土飛揚間，數丈長的粗壯尾鞭撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯狠狠抽來，仿佛連空間都被這一擊震得微微扭曲。

“咻——！”

那尾巴破風之聲如利刃劃空，快若閃電，僅在半息之間，便已逼近海波東身前，勁風撲面，令人窒息。