“唰！”

魚詔一拳轟出，再順勢劈下，隨后徐徐收回腰間，吐了口熱氣，問道，“何事？”

小廝見魚詔停下，這才上前恭敬道，“老爺，小的想起老爺前幾日說過，讓小的留意大蟲，大蛇的消息，便不敢怠慢，時時關心，方才無意聽過路人說，城西有人打了一只大蟲，正在叫賣，就趕緊來稟告老爺。”

“下次直接說事。”魚詔面無表情，持槍就走，淡淡道，“做的不錯，回頭去管事處，領三錢銀子。”

“是，是，小的知道了，謝老爺賞！”身后，小廝面色一僵，隨后露出欣喜高呼道。

魚詔換了一身赤紅道袍，又支了些銀子后，匆匆帶著小廝趕往城西，虎骨對習武之人，可是大有裨益，去的晚了，怕是剩不下什么。

大抵是被打死的大蟲少見，城西菜市中，難得的聚集了不少人，里三層外三層的將大蟲圍了起來。

“乖乖，好大的大蟲，這一口下去怕不是腦袋都沒了。”有圍觀的看客比劃了一番，咋舌不已。

“讓一讓，前面的讓一讓，讓俺也瞅瞅......”

“好生厲害的漢子，敢冒雨上山打死大蟲......”

“可不止，你看這大蟲渾身上下不見絲毫刀劍痕跡，怕不是這漢子赤手空拳打死的......”

沒過多久，魚詔帶著小廝匆匆趕至，擠進了人群前方，周圍百姓看他一身赤紅道袍，也沒人說什么。

人群前，魚詔站穩身形，松了口氣，定睛看去，瞳孔微縮，只見那大蟲身披黃袍，爪牙鋒利，面目猙獰，口鼻處滲著鮮血，從頭到尾怕是有丈長不止，即使癱軟在地，也有三尺高大，黑色紋路遍布全身，額頭正中隱約呈現一個王字。

大蟲旁站著一位五官粗獷，膚色黝黑的漢子，身高八尺有余，背負一張硬木長弓，腰中別著一把柴刀，一身肌肉孔武有力，如此冷天，身著麻布短衫，反而面不改色。

許是見人夠多了，漢子雙手抱拳朝著四周拱了拱手，高聲道，“諸位父老鄉親，我乃是那大黑山里的獵戶，前不久村中組織狩獵，撞見了幾只成群的大蟲，趁這只落單，一番搏斗后，終于將其擊斃。”

“俗話說一山不容二虎，這些大蟲如今竟然開始結群，莫不是山中出現了虎王？”一旁有見多識廣的老者聽聞，頓時面露駭然之色。

漢子看了看老者，拱手道，“老先生好見識，我在山中，的確聽見過幾聲不一樣的虎吼。”

清河城地處兩座山脈交界處，山林險惡，藏有不少虎豹兇獸，如今正值災年，數年旱情下來，除了一些深山老林之外，大都草木枯竭，被餓死的野雞野兔之流，更是數不勝數，此時能生存下來的，都是惡獸中的惡獸，兇殘可怖的嚇人。

這些惡獸有時餓極了，就會下山吃人，因此，膽敢居住在山中的，多少都有幾分本事在身。

大黑山作為清河城附近最大的山，更是如此，時常可見虎豹豺狼相互蠶食，是出了名的兇險。

“那漢子，這大蟲，你怎么賣？老夫近來腿腳不好，正好買些虎骨泡酒驅驅寒......”人群后方忽然有人喊道。

“這大蟲連皮帶骨，差不多五百斤，村中老小頗多，打算換些糧食銀錢。”漢子聞言笑了，朗聲道，“虎肉酸澀，難以下咽，只賣八十文一斤，虎骨卻是好東西，熬湯泡酒的珍品，須得一兩銀子一斤。”

“怎么這么貴！”周圍有人抱怨，“縣衙有規定，物價不得超過往日的三倍，豚肉如今也才三十文......”

“這可是難得一見的大蟲，豈能相提并論。”一旁有人嗤笑一聲，隨后喊道，“那漢子，給我來十斤虎肉，二斤虎骨。”

“還沒吃過大蟲肉，給我也來五斤......”

大蟲這等稀罕東西，有人起了頭，自然引得眾人紛紛爭購。

“老夫要十斤虎骨！！給我留十斤虎骨......”某個被擠出人群的老者大喊。

......

半響后，數百斤大蟲被分割一空，魚詔苦笑，饒是他有著赤紅道袍在身，也只搶到了七十斤虎肉，四十斤虎骨，好在泡酒綽綽有余了。

倒是大蟲身上的虎皮，魚詔剛想問價，就被一不知名富商花了百兩紋銀買走，這個價格已經遠遠超出了往日虎皮的價錢，也不知此人有何用。

下午時分，鐵匠鋪送來了鍛造好的兵甲。數百斤的東西，三四個雜役來回搬了好幾趟。

魚詔確認無誤后，徑直出了門，直奔軍主府而去。他這幾日修行武道，屬實積攢了不少疑惑，難得今日放晴，他便準備找張豐一同論證一番。

到了軍主府后，他忽然覺得府中有些不對勁，氣氛太過沉悶了些，隨手喚來下人詢問，才得知府中今日來了不少清河城的文官武將，都在正廳聚集。

魚詔眉頭微皺，心中有種不好的預感，他熟門熟路的找到了正廳外，并未進去，只是遠遠的看著，他驚訝的發現，不知為何，清河城的大小官吏與救世軍將領幾乎都在廳中，正討論著什么，他如今在清河并無正式的職務，也不方便進入，只是讓人把張豐叫了出來。

“魚小弟。”張豐此時也沒了往日的精神，臉色不太好看。

“豐大哥，里面這是？”魚詔還是頭一次見到張豐這副模樣，甚至比不上往日身受重傷時，他猶豫幾息，開口問道。

張豐顯得有些煩躁，帶著魚詔朝遠處走了幾步，悄聲道，“今日一早的情報，穆國鎮國將軍進了廣源省，兵分三路，半日內便同時奪回了三座城池，切斷了糧草要道，按照推算，其中一路這幾日怕是就要攻到清河城下。”

魚詔聞言一驚，脫口而出道，“怎么敗的如此之快？竟然連消息都來不及傳遞，如此大雨，也能半日奪城？！”

“情況不明......”張豐不住的搖頭，帶著幾分猜測，“不過應當是城池內部出了問題，里應外合所致，否則，我實在是想不到別的原因。”

魚詔默然，他起義之初就想過赤蓮道長久不了，不過也沒想到來的如此快。