天災年間，大都顆粒無收，若想活命，往往先吃米糧，米糧盡，羅雀掘鼠，鼠雀盡，食草根樹皮，草皮絕，食妻妾子嗣。
因此，食人求生者，還情有可原，不過，有的人反倒上了癮，放著上好的米面不吃，反而以香肉為食，這種人，清河一帶往往稱其為食人鬼。
汪農面色鐵青，又無可奈何，城西菜市賣香肉他心知肚明，不過反倒是不能打壓，有人愿為菜人，恰恰說明其背后有親眷因此活命，若是連菜人都絕了......
“去查一查之前死的三人，看看是否食過人，”張叩面不改色，他在赤蓮道多年，見多了各種凄慘之事，只是下令派人去查。
他擔憂的反而是別的，若是真是因此而死，兇犯是誰？總不能是被吃的菜人化作陰鬼復仇吧？如此荒誕之事，要說殺人，赤蓮道誰能有他殺的多，還不是活的好好的。
“清河城上下食過人的，少說也有數百上千人，若真是因為食人而死，清河怕是要不得安寧了。”
兩刻鐘后，有衙役入堂，“啟稟軍中，前三名死者生前皆是獨居，并無人知道是否食過人，我等問過城西菜市的司市，下旬以來，因終日大雨，已無人買賣過菜人，而原先做菜人買賣的王屠夫不知所蹤，應當....應當是被少軍主派人抓走了。”
張叩有些語塞，揮了揮手，“去叫人。”
沒過多久，張豐風風火火的進來大堂，聽聞事情始末，震驚之余，卻是瞪目結舌，半響，雙手一攤，苦笑道，“那王屠夫一家子和孩兒有死仇，本來前兩日還活著，不過如今......”
下方婦人唯唯諾諾的看著在堂眾人，不敢吱聲。
“行了，此事暫且按下，待到雨停再細細追查。”張叩皺了皺眉，朗聲道，“夜間巡視的將士，數量增加一倍，我倒要看看究竟什么東西所為。”
“散了吧，豐兒，你跟我來......”
......
咚！咚！咚！
次日一早，魚詔敲響了一家私宅的大門。按照張叩所說，私宅主人，也就是蘇平，往日在赤蓮道擔任過教頭，正適合為他打基礎。
不一會兒，只聽門內傳來一陣腳步聲，隨后將門開了個縫，一位身著赤紅道袍的青年探出頭來，“誰啊？......噫？是魚公子，快進來。”
“是你？原來你就是蘇平大哥。”魚詔見了此人，頓時想起兩人還有過一次交集。
說來也巧，這蘇平正是上次幫魚詔攔下李三癩子一伙的那個年輕道人，后來他入了赤蓮道，就再沒遇見過。
“蘇大哥，叨饒了。”魚詔將提前讓下人置備好的禮物遞了過去，客氣道。
“魚公子客氣了。”蘇平爽朗笑道，大氣的接了過去，畢竟按照清河的習俗，都是些不值錢的東西，也不必推讓。
兩人一前一后進了蘇宅正堂，蘇平聽完魚詔來意后，笑道，“既然是軍主的吩咐，我自當傾囊相授，魚公子此前可曾接觸過拳腳步伐之類？”
“公子之名實在羞愧，蘇大哥叫我魚詔就好，小弟此前體弱，倒是和武道無緣。”魚詔搖了搖道。
“也好，干干凈凈，學起來反倒會快一些。這里施展不開，魚公子，不，魚小弟，你隨我來。”蘇平頷首，起身引著魚詔來到一間空蕩蕩的屋中。
“這基礎拳腳看似不如高深武道那般復雜華麗，可卻名副其實，是武道的根基所在，根基不穩，和人爭斗時，全身都是破綻，不亞于送死。”
蘇平教導之時，笑意盡收，滿臉嚴肅認真，朗聲道，“不過既然你從未接觸過，那第一步要做的，則是練好基本功，腰，腿，肩，樁四部分，打好了基礎，學習高深武道時，才能得心應手，事半功倍。”
“扎個馬我瞧瞧......”
魚詔點頭，認認真真的蹲了一個馬步。
“不對，差遠了，你這扎的連死馬都不是.....”蘇平上前幾步，輕輕一推，看著魚詔踉踉蹌蹌的向后栽去，他眼角一抽，覺得有些辣眼睛，干脆把道袍一脫，落出內里的玄黑練功服，腳步不丁不八，屈膝凌空后坐，雙手平伸出去，一動不動，蹲得四平八穩。
“你來推我試試。”蘇平氣息平穩，朝魚詔招了招手。
“嗯！”魚詔上前一步，伸手在蘇平肩頭推了推，見紋絲不動，隨即逐漸加大了力氣，還是不見動彈，簡直穩如大山。
“察覺到了嗎，你的馬步.....姑且叫他馬步，只是腿上繃著一股死勁，上身一受到外力，就控制不住。”蘇平扎著馬步，解釋道，“馬步之所以叫馬步，便是因為他和騎馬有些相似，騎馬之時，上身隨著馬兒的跑動上下起伏，將力道泄了出去。
而馬步有成后，全身上下勁力相通，受到外力時就會被分攤到全身，降低損傷，甚至有厲害的高手，能將外力順勢打出去，而自身毫發無傷。放到武道中，既是氣力合一，一拳打出全身力，剛猛無儔，摧枯拉朽。可以說，基本功練得好，足以受用一生......”
“至于剩下的拳腳步伐，不過是發力和挪動的方式，勤加苦練后轉化為本能罷了，勁力通暢后，自然水到渠成。”
“魚詔，你先扎上半個時辰找找勁力的重心......”
“別繃著！！放松一些...不是讓你全松動，要似松非松......”
“不錯，你學的很快，姿勢勁力對了，回去后每天蹲上一個時辰......現在開始學拳，先從最基本的五行長拳開始......”
下午時分，魚詔懷中揣著幾本基本拳腳步伐的冊子和一張藥方，雙腿顫抖著，一瘸一拐的出了蘇平家，大半日功夫，掌握了扎馬的關鍵，拳、腳、腰等基礎要訣也是大致粗熟，剩下的便是每日苦練，急不得。
“老爺，慢著點。”外面等待多時的下人見了，連忙上前攙扶。
“不妨事，先去一趟正心堂。”魚詔疼的咧了咧嘴，只覺渾身酸麻腫脹，渾身肌肉像是被撕裂了一般。
正心堂內，孫老正在擺弄著藥材，最近連日大雨，空氣潮的很，需要每日翻動才是。