甩掉鬼子的追擊后，不用井率提醒，四條也會帶隊立即返回達道溝進行修整。
而井率卻非要把驅逐的話說出口，可見他是一個多么自私、冷酷的人。
“感謝十寨主援手！我們想掩埋戰友的遺體后再走！”四條看著被隊員們默默抬來的戰友遺體，哀痛地說。
四條話一出口，就有幾名隊員在抹眼淚。
小蠻子是自愿參軍入伍的，他以為自己能光宗耀祖，成為一家人的驕傲。
他肚子被彈片炸開了一個洞，盡管衛生員一圈一圈纏裹著紗布，但是血還是一層一層地滲出來。
他嚇壞了，一直在找連長。
直到看見手臂上也纏著紗布的井率匆匆趕來，他才慘白著臉問：“連，連長，我不會死吧？”
井率緊緊摟著他說：“不會！相信我，你睡吧，睡醒了會發現你躺在病床上，傷口已經縫合好了。”
他一直盯著連長的眼睛看，怕看見連長的眼睛泛紅，怕看見連長流淚。
這些，連長的眼中都沒有，只有微笑。
于是，他放心地閉上眼睛，沒多久，他說：“連長，我真的不疼了......”
直到工兵鍬掩上最后一抔土，井率都沒有落一地淚。
他覺得小蠻子很幸運，起碼他死了還有人埋。
習富拔掉樹上的飛刀，訕訕地看著田女：“鬼子應該很快就來了，不能讓他們知道你們到舉犢寨了，不然，不然......”
他不敢看田女的眼淚，忙說：“你們同志的遺體我們負責掩埋，你們快走吧！”
說完，從懷里摸出一個小瓶子，遞給田女：“這是我們二爺爺配的創傷止血藥，抹上第二天就結痂。”
十步郎冷眼看著四條他們，分明繼續在下逐客令。
三天后，四條還是不放心，帶人深夜摸了過來。
鬼子的尸體都被保安團的人帶走了，在雜樹林西邊兒，他們找到了六座新墳。
從白門溝到舉犢寨，游擊隊員們的遺體有的被老鄉們偷偷埋了，有的被鬼子扔進了山溝里，找是肯定找不到了。
回到營地沒半個月，四條他們收到消息，鬼子要對達道溝清繳，他不得不帶隊進入了綿延萬里的大別山。
初春的一個下午，井率帶著癆病鬼面具，去找陶家兄弟遛馬。
看見井率，烏孫開心地揚起前蹄嘶鳴了兩聲。
三人把馬牽到山谷后的一片開闊地。
乍暖還寒，背陰處還有未及消融的殘雪。
井率看到開闊地北邊兒有幾十只羊在吃草，但是沒看見養倌兒。
突然，他發現一頭長角的大公羊主動往這邊走，羊群也就跟著過來。
依然沒看見羊倌兒。
沒多久，他看見仿佛有什么東西在羊角上打了一下，頭羊又領著羊群往西邊的草地走去。
見兄弟倆曬著太陽昏昏欲睡，井率踢踢他們的腳：“天涼，別睡著啊。”
見井率往遠處走，他們以為他去撒尿，沒跟上。
轉過小山包，終于看見了羊倌兒。
他的放羊鞭插在地上，腳上穿著草鞋，身上的棉衣都破得露著棉花。
羊倌兒撿起身邊的石頭，不費力地扔出去，正砸在頭羊右邊的角上，頭羊帶著羊群又往這邊走了一段兒。
“嘿，你石頭扔得很準啊！”井率不禁夸贊道。
羊倌兒扭頭看他，用力吸溜一下大鼻涕。
看羊倌兒的年紀應該十六七歲了，但是神情木然，眼神呆滯，看著不是個機靈人。
“你叫什么名兒？”大概自己愛玩兒飛刀，看到準頭好的人就喜歡。
養倌兒又吸溜了一下大鼻涕：“傻蛋兒！”
被他的大鼻涕吸溜得鬧心，井率摸出自己的手絹兒：“擦擦鼻涕。”
傻蛋兒看這塊布那么白，沒舍得擦鼻涕，直接揣兜里，笑嘻嘻地說：“給俺妹。”
井率無奈地看著他笑：“你沒大名兒嗎？就叫傻蛋兒？那你妹妹叫什么？”
傻蛋兒仰著臉，翻著白眼珠子想了想：“俺妹叫小紅！”
“你給誰放羊啊？”井率看見傻蛋兒的腳被凍爛了，大腳趾已經潰膿了。
“給老爺放羊。”傻蛋兒說著話，又彎腰撿起一塊石頭，砸在頭羊角中間，頭羊又挪了位置。
沒多久，井率看出來了。
石頭要是砸在頭羊右角上方，就是往傻蛋兒這邊走；砸在羊角左邊上方就是往遠處走；而砸在右羊角中間就是往右走，反之是往左。
“你爹娘呢？”
“都死了，死兩年了，就俺和俺妹！”
他伸手摸摸傻蛋兒的棉襖，一個空筒襖，到處是破洞，這襖應該還他爹娘在世時給他做的。
“哥！干啥呢！”兄弟倆找了過來。
井率指指傻蛋兒：“我喜歡這小子！”
一看就是個腦子有點毛病的人，咋就喜歡他了？
“你們帶著烏孫回去，我跟他回家去看看！”井率說。
傻蛋兒不知道自己的命運就要改變了，還吸溜著大鼻涕笑嘻嘻看著那方手帕。
“哥，就這鼻涕，您吃得下飯？”平安笑著說。
井率也笑：“等他穿暖和了，大鼻涕就沒有了！”
兄弟倆走后，井率問：“跟著我走行嗎？”
傻蛋兒不懂他的意思，看著他不說話。
“跟我走，我讓你吃飽飯，穿齊整的衣服，好嗎？”井率終于又從口袋里摸到了一頁兒紙，親手幫傻蛋兒擦了下鼻涕。
傻蛋兒呆呆地看井率，直看得口水都流出來了，才問：“你是賣小孩兒的花子嗎？俺娘說不能跟著花子走！俺得管著俺妹，俺妹叫小紅，今年十四歲，也在老爺家......”
井率趕緊食指豎在唇上，阻止他繼續說下去：“我一會兒跟著你回去看看再說，行吧？”
坐在傻蛋兒身邊，聽他毫無條理地說著自己和妹妹，井率基本弄清了他家里的情況。
兩年前，傻蛋兒在地主家做長工的爹病死沒半年，他娘也死了。
地主見傻蛋兒已經成年，就說他爹娘欠了自己兩塊大洋和十一斤棒子面，他得到自家去干活替父母還債。
順便把小紅也弄進家里，一個剛滿十二歲的孩子洗衣服、喂豬，什么臟活累活都干。
天快黑的時候，傻蛋兒趕著羊回家了。
井率騙他說明天再來看他，就躲在一旁觀察地主家里的情形。
傻蛋兒把羊趕進羊圈后，就走進了羊圈旁的一個牛棚里。
他進去沒多久，一個梳著一條大辮子、面黃肌瘦的小姑娘就端著一個豁口的海碗進了牛棚，她應該是小紅。
碗里是黑乎乎的一碗面糊，里面摻著幾片菜葉子。
傻蛋兒端起碗就喝，一口氣喝完還伸出舌頭舔碗。
見傻蛋兒喝完，小紅從懷里摸出半塊兒地瓜干：“這是少爺喂自己的兔子時掉地上的，哥快吃！”
傻蛋兒咬了一口：“真甜！”
然后，把剩下的半塊兒往小紅嘴里塞。
小紅吃了，也說：“真甜！”
傻蛋兒這才想起兜里的手帕，他拿出來：“看，這是啥？”
小紅拿起手帕細細地看：“這布真新啊！哥，我用它扎頭吧？”