周樹很憤怒，魁梧身軀幾乎是撞進人群中的。

“陛下早已廢除人祭，爾等怎敢觸犯法度，光天化日下活祭孩童女子，不怕官府懲治爾等嗎？”

周樹身著青色儒袍，背著書箱，一米九的高個子足足高出周圍百姓一個頭。往平臺前一站，怒目而視，當場將周圍百姓唬住，一時間愣是沒人答話。

“快將孩童與女子放下來，否則我必定上報官府，告你們草菅人命！”

周樹邊說邊往平臺走去，就要跳上高臺，將三位祭品解救下來。

“你誰呀！”

三名中年村民迅速反應過來，快步擋在周樹身前，手指點著周樹，罵罵咧咧。

“你丫找死嗎？我們村里的事與你何關！”

三人一開口，反應過來的村民更多了，一個個將周樹圍在中央，口中呵斥，就差上手打人了。

周樹一看這架勢，登時嚴肅起來。以他現在的實力境界，對付這些普通人自然不在話下，就算未曾踏上修行路的時候，憑他這高大威猛的體格，也吃不了虧。

“你們想干什么！我可提醒你們，我可是練家子。”周樹警告眾人。

“咳咳~”

一陣老邁的咳嗽聲傳來，一名村老拄著拐杖撥開眾人走了出來。

“小哥，看你這身打扮，可是去夏都參加科舉的學子？”

村老渾濁的雙眼上下打量周樹，也不等他回答便用平靜至極的語氣說道：“少年人當知輕重，這是我們村子里的事情，本就與你無關，你走你的陽關道便是。”

頓了頓，村老眼中閃過一絲狠色，“就算你是練家子，村子里這么多人也未必怕你。若真傷了村人，我們往衙門口一躺，官府可未必信你這外鄉人的話。糾纏起來對少年人你的仕途可不是好事。”

好一個村老！

人老成精，開口三兩句話便點中周樹的要害。像夏燕這般封建社會，情字當頭勝過禮法。

所謂皇權不下縣便是如此，官府對各個村落的管理還不是落實在這些村老頭上。過江龍還真未必勝得了地頭蛇。

“哼！少年不知輕重，只知道什么當做什么不當做！”

周樹也是軸脾氣，當初一怒只身闖入妖國便可知他的性格。見到人祭這種傷天害理的事情，怎么可能退讓半步？

當下便臉一甩，沒給村老好臉色看。

村老見狀，臉色頓時陰沉下來，“敬酒不吃吃罰酒，給我打！”

一聲令下，周圍的壯漢便撲了上去，哇呀呀一頓亂拳朝周樹招呼。

一兩百米位置處，陳玉年三人停下腳步，伸著脖子在看熱鬧。

“既然認識，不幫一下這小伙子？”左思明疑惑問道。

常安笑著解釋道：“左相，這儒生可不一般。當日本宮為黃鶴城幾人邀功，其中便有他。喚作周樹，莽撞卻不失一腔熱血。”

左思明這才恍然，“哦！老夫有印象，就是那孤身闖妖國的儒生吧？張鶴年的得意弟子，這老小子還寫信來吹噓過，說什么一人足以勝過老夫桃李滿天下，氣死老夫了！”

不提還好，一說起來，左思明一反平日的儒雅沉靜，口中喋喋不休。看來文人相輕不是說說而已，年輕時比才學，老了就比弟子，誰也不服誰。

火冒三丈的同時，左思明的目光也聚集在周樹身上，想要看看張鶴年的得意弟子到底如何。

三人說話間，場中已經一片狼藉，起初嗚呀亂叫的村民一個個被打倒在地，或捂著腳或撫著腰，哎喲哎喲地哭爹喊娘，手腳并用往邊上爬開，使出吃奶的勁遠離周樹。

還有不少被拍中后頸直接暈過去的，就這么躺在地上沒人管。

“都說了我是練家子，勿謂言之不預！”周樹哼了一聲，雙手一背頗有武林宗師風范。

作為如今揚州第一人，周樹收拾他們都得收著力道，生怕一用力把人打成半身不遂。

四周沒動手的村民面面相覷，驚恐地看著周樹，無人再敢上前。

村老也是被嚇住了，沒想到這少年人竟然這么厲害，幾個呼吸就打翻半村人。

這是遇上高手了！村老手腳冰涼，心中懊悔不已。他也沒想到這么個小地方也會出現高手。

“要是不想再吃苦頭，就立刻將孩童女子放下來！”周樹沉聲厲喝，村民們頓時被嚇得抖似篩糠。

咣當一聲，村老手中拐杖落地。

隨即又響起哭嚎的聲音，只見他跌倒在地，右手拍打地面，渾濁老淚滾落，“高人饒命呀！求你放過我們清水村吧，要是不祭祀，江中妖邪會上岸吃了我們全村老小的！”

“小老兒也是沒辦法呀，高人饒命呀！”

村老哐哐磕頭，哭嚎聲響徹四野，兩手拍打地面，粗布麻衣上灰塵陣陣，模樣甚是凄慘。

硬的不行來軟的。不光是村老，周遭村人有一個算一個，全都哭嚎起來，好像受了天大冤屈似的。

不知道的，怕是會以為周樹在恃強凌弱。

周樹皺了皺眉，往旁邊撤步避開村老磕頭。

“老者，還有你們，快先起來。其中可有什么隱秘？不妨細說。”

作為讀書人，見年長者這般作態，周樹登時就有點心軟了，同時也猜測其中怕是有什么隱秘。

“問問他就知道了。”

陳玉年從人群外走來，手中還拖著之前跳大神的巫師。巫師麻衣草披被拖得稀爛，臉上儺面也掉了，露出一張精瘦的臉。

剛剛巫師趁亂想溜，正好被陳玉年逮個正著。

嗖！

一陣風刮過，剛剛起身的村正原地打了幾個轉，只覺得天旋地轉，當場又跌倒在地。

“陳大人！您怎么來了。”

剛剛那一陣風自然是周樹，見到陳玉年的剎那，他便以急速竄了出去，激動地來到陳玉年身前。

“周小哥，好久不見。”陳玉年笑著打招呼。對于周樹，他的印象還是很好的。

“當不起小哥的稱呼，陳大人喊我良玉就可以了。”周樹惶恐，連忙報出自己的字，面上激動的表情就沒變過。

大力牛族和黃鶴城外兩戰，周樹對陳玉年可是佩服至極，更何況他能修行煉氣期圓滿的境界，也是沾了陳玉年的光。

陳玉年也不見外地應了下來，當即介紹起左思明，引薦了一番。

左思明對周樹的所作所為很是滿意，問起其師張鶴年的近況，兩人交談了片刻。

四人笑語盈盈，卻是讓清水村的村民惶恐起來。

“村老，剛剛這年輕人已經這么厲害了，還對這三人這么恭敬。后來的三人怕是都不好惹呀。”

村老使勁搖搖腦袋，暈頭轉向的感覺才好了一點，“都說行走江湖老人女子小孩不能惹，也沒說年輕人不能惹呀。這都什么命呀，難不成咱們村子的風水出問題了？”

剛剛周樹急速沖出去的模樣，村老也是看在眼里的，如今早已叫苦不迭。

“說說吧，明明清安江風平浪靜，為何開啟人祭。”左思明上前一步，眉頭一豎，左相的威嚴登時彌漫四周，空氣都凝固了一絲。

村老被駭住了，心里泛起嘀咕，“這老兒看著官威比縣老爺還重，難不成真是個大官？”

一念及此，村老眼珠子一轉，登時跪了下來，又是一套哭嚎拍地磕頭的流暢動作，“官老爺明鑒呀！實在是江中妖邪作亂，我們也是沒有辦法呀！”

隨著村老將事情一一道來，幾人也了解了來龍去脈。

十天前，清水村中連續五日都有村民失蹤。夜間睡在床邊的親人，一夜醒來就只剩下一灘污水，消失得無影無蹤。

就在村民們手足無措，驚慌不已的時候，巫師找上門來，“清水江水神怪罪爾等常年不曾祭祀，便主動上岸抓祭品了。若是再不祭祀江神，怕是會將整個村子都吞掉！”

一頓嚇唬后，這些愚民便信了巫師的鬼話，乖乖選了童男童女和女子，在今日祭祀江神。

這才有了如今的一幕。

“好家伙，妖言惑眾！”周樹一把揪住巫師的衣領，哐哐一陣亂捶，將巫師打得滿地找牙，不斷求饒。

“陳大人，我現在就將這混蛋送去官府！”

“不急。吞食村民的或許是條大魚值得一釣。”