“小芽……”

顏氏窘迫地跟進來，臉上有藏不住的驚惶，說這是她在回家時，從路過的巷道口撿回來的人。

當時她因為給出門的鄰居幫忙，把鄰居一行送上船后才回來，所以還推著鄰居家拉貨的平車，見劉三點不像壞人，又身受重傷，便將人弄到車子上遮蓋著。

原想找個安全的地方給他放下去，誰知接下來一路都行人不斷，她又不敢在路上多逗留，便只能一路把人給推回家來了。

“小芽，我們，我們該怎么辦？”

現在顏氏也很后怕，偏那人在路上便漸入昏迷中，放在外面高溫處怕把人曬死了，她只好將他扶到水缸后面藏起來，起碼陰涼些。

蘇芽能說什么？

怪顏氏輕信路人？還是贊她古道熱腸？

救人只在一念之間，后面的事情便全不受控了，說起來也怪不得顏氏，蘇芽自問，就算是自己，大約也是同樣的處事。

那時蘇芽扶著水缸，雖覺得腿軟心慌，卻又隱隱一絲慶幸：這一日，娘兒倆這小小的院落中，一前一后來了兩片血光，俱是前世未遇之事，她甚至開始后怕，若顏氏路上被人發現，她還能見到親娘不？

樁樁件件，都滿是兇險，娘兒倆能成功地保全自身的安危便已不錯，或許命運已經給她們安排了一場新的機緣，那她們便先只管接招就是。

劉三點醒了之后，表現倒是不錯，言談舉止溫和有禮，因蘇家地方小，他便老實地依舊縮在廚房里，又向母女倆要了布條，就地取材用廚房的棍子將傷腿給固定了。

這包扎他做得斷斷續續，幾次就要疼翻過去，抖著手使不上力。顏氏看得心軟，上前幫他把那簡陋的夾板給細心地捆好了，又問他可要幫他熬些湯藥。

蘇芽問他來歷，劉三點苦笑著解釋，說自己名叫劉缺，是個游方郎中，被一群強盜劫持去給人治傷，卻沒能治好，便被打斷了腿，還要拖去沉河。所以自己這是撿回來的性命，絕不敢張揚，拜托娘兒倆幫他保密，只待他能行走了，便會悄悄地離去。

他其實一直偽裝得很好，唯一的破綻，是高燒昏迷中的一句囈語。

那句話說得口齒黏合、含混不清，彼時蘇芽正在鍋邊燒水，只聽得隱隱約約，要不是前面有三個清晰的“我不是”，她都未必能記得，他說的是——“我不是劉三點！”

后來蘇芽在各府出入，倒也聽說過名醫劉三點這個名字，她確實也曾拿來試探過，可是劉缺不僅從無異樣，甚至還贊過那傳聞中的神奇醫術。

“我雖是個游方郎中，卻也聽過神醫劉三點的大名的，據說他能醫死人、藥白骨啊！”

不管信不信，信幾分，蘇芽到底是沒再提了，因為劉缺瘸了。

若是名醫，還能把自己給醫瘸了腿？

“劉缺”變成了“劉瘸子”，真的缺了一條腿，也不知道劉三點當年胡謅這名字以后，有沒有后悔過？

不過現在想來，或許這結果也和他當時不敢露面，缺醫少藥有關。那時候連藥方他都是拆開了讓蘇芽去尋的藥材，甚至因為沒有錢，只能緊著要緊的藥材買。

反正，那兩個月，蘇芽母女的日子是被他拖垮了的。

后來劉三點能走動了，時間也入了秋，他果然在某個凌晨悄悄地離開了蘇家，卻不遠遁，竟在碼頭擺了個攤子，給人治跌打損傷。

蘇芽曾悄悄問他，不怕強盜尋來？

劉三點他說自從被扔進運河里之后，時間都過了這么久了，也沒見人來尋，恐怕強盜都以為他死了，不怕不怕。

開始自然是艱難的，誰會信一個瘸子會治跌打損傷？他便說自己的腿治不好是命中注定的，可你們又不是人人都有斷腿要治，不過一點小傷而已，還挑什么醫術？

他確實有把子手藝，漸漸在碼頭立住了腳，只是他極其低調，只說自己斷腿之后發愿再不讓別人受此苦痛，所以才專研跌打損傷，加上往來都是些干苦力的白丁，便得了個“劉瘸子”的綽號，“劉缺”什么的，誰還記得？

那么，劉三點當年被人追殺的原因是什么呢？

看他這些年的表現，分明是危機尚未解除，只敢改頭換面，窩在清江浦做個不入流的跌打郎中，這回他被沈淮挖出來，也不知道是禍是福？

時過境遷，再回想起這些事情，蘇芽隱隱覺得其中草蛇灰線，恐怕早有她看不見的巨手，在冥冥之中安排著這許多事情。

至于自己這顆棋子，是巨手拿來解悶的，還是拿來解救的，她便是想問，也無處去尋。

因有高峻在車外，劉三點便也一直沒再說話，三人一路俱都沉默。

就在這紛繁的思緒中，馬車沒去周宅，也沒去蘇芽家，而是停在繡衣巷東邊的三條巷子頭。

高峻掀開車簾，將劉三點從車廂里扶出來，道：“劉先生，房中已經給你準備好的沐浴，換洗衣服都在床榻上，食物在桌上，若有什么別的需要，你隨時喊我。”

此人能解公子身上的奇毒，主子終于不再有后顧之憂，高峻滿心歡喜，一路上止不住嘴角上揚，對劉三點甚是敬重。

劉三點被接到個舒適的宅子里，自去用餐沐浴，至于他能不能高枕而眠，暫且按下不表。

卻說蘇芽回到家后，將劉叔被放出大牢的事情告知了熬夜等訊息的顏氏和薛軍，然后一家三口安心睡眠，等著天亮去看望。

只是，似乎還沒睡到半個時辰，她就被人搖醒。

“別說話，跟我來。”

是熟悉的聲音，蘇芽了然，悄悄地跟著出了門。

“蘇芽，你背叛我？”

孫婆在月下回轉身，金屬樣的聲音刺在蘇芽疲憊昏沉的腦袋里，格外地刺耳，她那張滿是丘壑的臉上，有猶疑，也有憤怒，“周淮別有身份，你為何從未跟我說過？！”

猶如被一碗冰水兜頭潑在臉上，蘇芽瞬間清醒了！

壞了，這幾日意外一件接著一件，先是初五在三潤茶樓遇見了謝有林，接著因為跟蹤謝有林被發現后被迫躲進沈淮的包廂；后是夜談謝有林宅地時被圍攻，為沈淮所救；接著便因為顏氏而被沈淮拿捏，供他消息驅使，不得不悄悄夜探劉瘸子，跟著便去解救薛軍，又被沈淮跟蹤且救了一次，因此便將沈淮引到了山陽縣衙的大牢中……

這一連串的斗智斗勇、頻陷危機、疲于奔命，使她竟然忘記了——就在這咫尺之間，分明還有孫婆這個不安定的變數！