艷陽高照，天碧萬頃，江寧城呈現出盛世的繁榮。清澈愜意的河道，節次鱗比的店鋪，高大威嚴的馬車，香氣四溢的軟轎，比肩接踵的商客，持鞭趕牛的農夫，挑擔叫賣的老翁，意氣風發的書生，無一不在述說著這座城的豐饒富庶。
孟松雨走在最前頭，時不時轉身催促，“快點快點！再不快些就被挑光了！”
一早心血來潮，想給慕容行云寫封信，傾訴她來江寧遇到的種種危險，并告知花魁節開幕盛況。不料剛研墨便將硯臺打翻，墨汁悉數傾倒在裙擺上，瞬間壞了心情。左翻右翻，越發覺得帶來的衫裙入不得眼睛，便要前往云錦制衣局購置新衣。
孟松承作為她的錢袋，完全不理解她的執念，不住搖頭道：“辦正事的時間都被你拉來了這里，真是為小人和女子難養也。”
孟松雨露出嫌棄的表情，“哥哥，男子漢當然不懂了，不懂沒關系，也不要批評嘛。”
猛然間孟松雨看到墜在隊尾的云漠光，竟換了一身鈷藍色的秀致獵裝，襯得她眉目英婉，氣質華貴，光彩逼人，連忙后退幾步，盯著看。袖口和領間的刺繡花紋瞬間吸引了她的注意，“這是什么紋樣，倒也稀奇。”
謝無雙聞聲而來，“花瓣雪白輕盈，花蕊嫩黃堅挺，迎風而展，莫非這就是雪蓮花？”
“是雪蓮花和鷹羽。”
“這么精美的刺繡，衣服一定花了不少銀子吧？”孟松雨皺起眉頭。
云漠光笑而不語，眼尾掛著一絲疑慮。
掌柜一早將禮物送了過來，云漠光還以為是蔣術奇所贈，掌柜告知是云錦制衣局留在前臺的。云錦制衣局這個地方，她之前從未聽說過，還無緣無故送自己禮物，很是蹊蹺。等她打開包裝，看到雪蓮花和鷹羽的紋樣時，令她十分不解，就想看看到底是什么人在暗示自己。
“平時你穿紅著綠，艷俗不堪，沒想到穿上這身裝扮倒有幾分江南韻致。”
“艷俗？”云漠光正經重復了完兩個字，下一刻便笑出聲來，“孟小姐真是刷新了我對自己的認知。”
“你、你、你可別笑，花枝亂顫個什么勁兒。”
“要你管。”云漠光下巴一抬，便提上步速，走到最前面。
“依我看，她們倆真有可能成為朋友。”謝無雙莞爾一笑，在孟松承身旁輕聲道。
“難。”
云漠光的行為落在蔣術奇眼中尤為怪異。她雖有美貌，但毫不自知，不擅打扮，一年下來不過是幾件衣服來回換著穿，早就成了舊衣。她行事低調，刻意隱藏身份和來歷，怎么會將雪蓮和鷹羽的圖紋穿在身上？除非……是有人相邀，她要在云錦制衣局與人會面！
“云錦制衣局，就是這里。”云漠光抬頭盯著牌匾，念出這幾個字。
云錦制衣局是江南數一數二的織造成衣坊，以華貴細膩的綢緞、栩栩如生的刺繡、別出心裁的花紋、細膩上乘的做工聞名。堂鋪里目之所至是流光溢彩、五顏六色的布匹，擠滿了姹紫嫣紅、鶯鶯燕燕的女眷。
與孟松雨快速參與到搶購熱潮中不同，云漠光反而更對堂內的人更感興趣。她的目光跳躍敏捷，迅速篩選著每一幅面孔，不論是男人或女人。
“女為悅已者容，是不是慕容先生快要到了？”謝無雙揶揄道。
“以他的醫術，怎么可能在江陵停留太久？”孟松雨對慕容先生滿是崇拜的樣子，似乎全然將慕容行云對她的有意疏遠拋在了腦后。
“你又掉以輕心了不是！江陵可是照曦的家。”謝無雙有意點出孟松雨最強有力的競爭對手。
“你們一個個真是奇怪，她沈照曦是有三頭六臂嗎？都那么抬舉她。”
“實在是慕容家譽滿天下，而慕容行云的挑剔又人盡皆知，可偏偏他就收了照曦一個女徒弟。”
“那還不是因為隱賢山莊勢大，趕明兒我也去拜師，看誰敢不收。”
孟松承見蔣術奇今日一言不發，主動遞了他一盞茶。蔣術奇喝了兩口便棄之一旁，自顧自的坐下，開始迅速打量每一個出現的人。
沒有什么事逃得過孟松承那雙精明的眼睛，云漠光的異樣、蔣術奇的擔憂悉數被他察覺，更加說明云漠光來這是另有目的。他先是隨口寒暄道：“上個月，梧桐谷從閩南進了一批上等珍珠，手筆不小。”
“閩南雖是阮氏的天下，卻是孟氏的后花園，什么都瞞不住你。”
“袁家家道中落，梧桐谷此舉是想令袁家起死回生？”
“孟兄多慮了，早先治病承蒙袁家援手，梧桐谷此舉乃以德報德。”
阮家有了乾元山莊這棵大樹依靠，四處破壞育珠蚌，做低閩南一方的珍珠價格，逼得對手紛紛破產，為的便是壟斷珍珠的生意。袁家苦苦支撐、求助無門，最終一封信送進梧桐谷請求援助。
“叢林法則，弱肉強食，蔣兄救得了下一時救不了一世。”
“梧桐谷還了袁家的情，才好兩不相欠。畢竟江湖上還沒有人愿與乾元山莊作對。”蔣術奇是在賭，賭袁家氣數未盡，賭乾元山莊無法在江南一手遮天。
孟松承笑笑，蔣術奇這么做自有他的考慮，梧桐谷若想獨善其身，乾元山莊、衛苑、謝璞院三足鼎立好過一家獨大。
“梧桐谷置身事外，看似自由自在，實則固步自封，誰都得罪不得。”
蔣術奇眉峰一抬，“梧桐谷從不主動招惹他人，但若有人來犯，必要來者頭破血流。”
孟松承話鋒一轉，“昨晚云漠光造訪聞空福祉，在里面足足耗了一個時辰。關于此事，你怎么看？”
蔣術奇不以為意，“她已經解釋過了，孟兄還不相信？是你派人跟蹤她？”蔣術奇知道，漠光極有可能完成了與柳白櫻的會面。
“我派人跟蹤她不假，只是因為她有意隱瞞與柳白櫻的關系，不被抓個正著是不會承認的。我不說沒代表看不出來，你有意在袒護她。”
“孟兄調查的目的是什么？”
“找出柳白櫻將罪名嫁禍給她，但她依然選擇包庇柳白櫻的原因。”
“原來你更在意這個。”
“這才是根源，不是嗎？”
蔣術奇內心傳來一道無聲的拷問，默默自問：是啊，單是同門，值得如此嗎？不知云漠光的心上人與柳白櫻到底是什么關系。
“這排布匹都是本季的新供吧？”謝無雙的眼光準得很。
“還是謝三小姐眼光獨到。”一位風韻少婦從樓梯上下來順口點評，正是彭夫人。彭夫人是云錦制衣局的新任老板娘，在眾多客人里很快用目光鎖定了謝無雙。江南第一美女實在是個白梨花般清雅有致的妙人兒，令人過目難忘。
“彭夫人。”謝無雙為人圓滑，給彭祁氏留足了顏面。
“有事謝三小姐盡管吩咐。”彭祁氏微微作揖，向她示好禮尚往來。
孟松雨瞧上了幾匹價格不菲的布，細數了數錢袋里的銀兩，便抱著布匹前來孟松承這里討要銀票。
“云錦制衣局的老板娘該是四十上下的年紀，何時如此年輕？”孟松承察覺有疑，此女看上去最多三十歲。
孟松雨湊上來解釋，“這是續弦，彭老板迎娶的新夫人。”
孟松承意味深長地點點頭，“原配夫人怎么沒的？”
“嗯……聽說是心梗不治。”孟松雨小聲道。
“你怎么知道的？”
“你不知道我是八卦傳聞無所不知的孟小靈通嗎？”孟松雨得意極了。
“真是小看你了。”
“倒也不必高看我，只需要借我點銀票，好哥哥。”
孟松承假裝去摸銀票，不料手里空空如也，一貫嚴肅的他跟妹妹逗趣，“出門太急，忘帶了。”
孟松雨倏地撤下了他腰間的玉佩，得意洋洋，“不給，我就把它當了！”
“那可是家傳的寶貝！”孟松承拿妹妹毫無辦法，隨即摸出兩張銀票，“給我！”
孟松雨心滿意足的將銀票收入囊中，“哼！哥哥真疼我。”