津澤一度以為按照Eddie的個(gè)性，大概還是會(huì)在他不注意的時(shí)候偷偷跟著他的。然而誰知，Eddie把項(xiàng)鍊交給他之后就真的好像不見了蹤影。

看來，他有了形體后，那十里的距離限制也不復(fù)存在。

每每清晨醒來，津澤總還是不太習(xí)慣這種突如其來的安靜，似乎總覺得少了些什么。

新學(xué)期已經(jīng)開課。這個(gè)學(xué)期除了Ioan的統(tǒng)計(jì)物理下半部分之外，津澤和禪久就只有一門演示性的實(shí)驗(yàn)課，只需要每堂簽到就可以拿到學(xué)分。除此之外，兩人在核物理所的實(shí)驗(yàn)正式成為了他們各自的畢業(yè)論文部分。

這樣一來，日程一向緊湊的津澤自不必說，連禪久也漸漸進(jìn)入了早8晚6的生活節(jié)奏。

二月中旬的一個(gè)周五傍晚，津澤和禪久兩人一起回家。

公寓樓下，停放著一輛看起來極其奢華的跑車。

津澤以為又是Maksim或是Penelope，不由得提高了警惕。

這時(shí)卻從樓上匆匆跑下來一個(gè)穿著呢絨大衣的身影。那衣服在那嬌小的身軀上看起來大得有些夸張。

「??慕容？」津澤詫異，不由得脫口而出。

因?yàn)榻驖稍诙U久身側(cè)遮擋，后者聞言向后傾了傾身子才在慕容秀急急忙忙上車時(shí)瞧見了她。

「哦??我記得她好像說過，今天應(yīng)該是她弟弟的生日，所以父母會(huì)接她回家慶祝??」禪久似乎在思考著什么，「真是什么樣的父母啊??女兒成人的生日不管不問，兒子生日呢，大事鋪張?！?

「慕容家??原來是顯赫的名門嗎？」津澤只是在好奇那輛車——適才正是這車讓他有些驚慌。

「津澤??」禪久踩著樓梯繞到了他的正面，朝他的臉探過頭去，眼睛探究地瞇了起來?！改阕罱孟窀愕暮绵従觽冇行┟摴?jié)啊??」

津澤不由得向后傾了傾身，卻無話可說。

「慕容的母親是K國執(zhí)政黨的政要啦??因?yàn)槟饺莸男帐鲜歉赣H，所以旁人不知道也正常?！苟U久站直了身子，仍停在那級(jí)臺(tái)階上?！傅前?！津澤你呢不知道就不正常！所以說??」

——所以說？

津澤仍舊緘默不語。

「不如下周末我們?nèi)ビ螛穲雎?lián)系一下感情吧？」禪久的表情忽然被點(diǎn)亮了般笑意滿滿。

「??不去?！菇驖梢话淹崎_他，徑自走上樓去。

和禪久說了晚安，津澤打開了房門。

剛打開燈就吃了一驚！

——窗子開著，而Eddie就坐在他慣常呆著的床邊的角落。

「哦，終于回來了？」——Eddie上身穿著淺色的夾克，褲子和馬丁靴倒是一如既往的黑色。這和他還沒有形體時(shí)的裝扮頗有不同。津澤發(fā)現(xiàn)可能正因此，自己的視線好久都無法移開。

「??你來干嘛？」

「怎么這么見外，難道不應(yīng)該說『歡迎回來』嗎??」Eddie交叉了兩腿，又換上了那個(gè)懶洋洋地在腦后抱起雙臂的姿勢。

津澤沒有回話。片刻后，才移動(dòng)向桌邊放下了背包。

「??真是冷漠。我可是有點(diǎn)想錦了呢??」Eddie看著津澤一如既往地走向冰箱去拿水的背影小聲嘟囔著。

——也不知道是誰幾周來消聲匿跡的。

「Maksim要我來告訴你，他總覺得最近有一種咒力在以F大為中心的區(qū)域匯聚。暫時(shí)不知道是什么原因??」Eddie將雙臂收回身前，表情嚴(yán)肅起來，「不??其實(shí)是??找不到匯聚的中心點(diǎn)。」

津澤剛剛關(guān)上了冰箱門。手就靜止在那門把手上。

「??這種情況下我們也不能貿(mào)然妄動(dòng)，只好要提醒你自己小心。」

——這到底是什么意思？

「啊，他們要我來??是因?yàn)閾?dān)心不是會(huì)像上次那樣太顯眼，就是跑到你家來有些尷尬??哦，說起來我都來了，今晚就讓我住在這里吧？」見津澤回過身來，Eddie擠了擠左眼。

「??」

——怎么覺得好像??沒法拒絕??

只是次日津澤5:30的鬧鐘響起時(shí)，Eddie早已又不見了。

****

Ryan抓起沙發(fā)上隨便亂放著的報(bào)紙，把自己摔在了那柔軟的坐墊上。

半躺在沙發(fā)另一頭抱著手提電腦的西川沒有留意到Ryan走近，被沙發(fā)突然的震動(dòng)嚇了一跳，于是半支起身子朝Ryan看了過去。

「有什么收獲？」

「沒有。不過我總覺得城市南部有咒力漸漸在匯聚起來。已經(jīng)去了很多次，并找不到什么可疑的東西。」

西川翻了翻白眼，再度躺好，開始在胸前的手提電腦鍵盤上忙碌著。

「你呢？」

「啊??這個(gè)世界人類的『網(wǎng)絡(luò)』雖然很方便，但是信息量實(shí)在太大了。他們對于咒又完全沒有概念，讓我在這里從奇聞軼事里試圖淘到和第十七有關(guān)的信息實(shí)在是??」——西川扶了扶額。

「Laertes呢？」

「怎么？我還以為你知道呢??」

「他該不是還寄希望于『扶靈』會(huì)找到Edmund男爵的神格吧??」Ryan嘆了口氣，向后靠在了沙發(fā)背上。

兩人所坐的周圍散落著各式各樣的周刊與日報(bào)，看樣子堆放已有多時(shí)了。

這是一間三室一廳的公寓。

客廳里除了這只Ryan與西川坐著的沙發(fā)和沙發(fā)前的矮幾，幾乎別無他物。

自從弄明白了第十六人類的生活方式，兩人與Laertes就暫時(shí)以此處為行動(dòng)中心。

「錢」的問題，雖然不太道德，都被西川拿幻術(shù)解決了??

——就因此事Ryan和Laertes爭執(zhí)了許久??

Laertes一直在只身進(jìn)行著調(diào)查——他認(rèn)為Eddie的刀一定會(huì)對他的「影子」有所反應(yīng)。而Ryan多與西川一同行動(dòng)。

此前多次，Ryan敏銳的靈覺感受到了城市里能流的波動(dòng)；然而那個(gè)滑頭的目標(biāo)似乎總是能夠從兩人的指縫間逃脫。

平安夜前一天，明明在百貨大樓看到有人施用咒術(shù)和幻術(shù)，卻因?yàn)槿巳簱頂D而又錯(cuò)失良機(jī)??

見對方施用咒術(shù)如此明目張膽，西川就想到利用網(wǎng)絡(luò)來查詢周邊有關(guān)怪異事件的傳聞，然而事情的進(jìn)展并不如他所料的順利。

「算了。我還是去找找看，也許Laertes也到了城南?！筊yan從沙發(fā)上站起身來向門口走去。

「哦——！」西川從手提電腦上側(cè)出頭來，「可以帶酒回來嗎？」

Ryan背對著他，無奈地垮了垮肩。

??

關(guān)門聲過后很久，西川的視線才從那門上移向胸口放著的手提電腦。

他忽地坐起身子，把電腦放在盤起的雙腿前，打開了另一個(gè)程式??

****

「該死的??為什么是這個(gè)數(shù)字??」

聽到Lizzy在身后罵罵咧咧，津澤不由得從自己的代碼上回過頭去——她似乎正在看著一張報(bào)價(jià)單。

「怎么了？」

「Alex這家伙訂了16個(gè)這樣的零件??這個(gè)數(shù)字??這個(gè)數(shù)字??」

「??？」

「為什么不是個(gè)質(zhì)數(shù)?。　?

——????？

「所有可以寫成冪數(shù)的數(shù)字都是邪惡的！」高度強(qiáng)迫癥Lizzy看起來莫名其妙很上火??津澤則在想也不知道她如果得知這個(gè)世界就被稱作「第十六」，會(huì)不會(huì)強(qiáng)迫癥到想要自殺??

說起來，十七倒是個(gè)質(zhì)數(shù)??

『我倒是在想什么??？！』津澤甩了甩腦袋。

「淺江，我有點(diǎn)事要處理一下，你能不能跟禪久和Alex去一趟送貨部門把這些零件取回來？??怎么說我一個(gè)女人也幫不上什么忙。」——Lizzy女強(qiáng)人的形象對她撒嬌一點(diǎn)都沒有幫助。

津澤只是漠然地從Lizzy手中接過報(bào)價(jià)單，從「重量」一欄看到了為什么她會(huì)這么說??

****

三個(gè)人從F大的總送貨部門取出了四只箱子的零件。

Alex本想要似乎比較常運(yùn)動(dòng)的津澤搬兩只，津澤并沒拒絕，可那多出的一只卻還是被禪久攬了去。

「我又不像津澤每天晨跑，多做做運(yùn)動(dòng)又不是壞事。」

津澤看著他抱著兩只高度加起來已經(jīng)遮擋住他視線的箱子，伸手猶豫了一下，最后還是一臉冷汗地由他去了。

三人走到了綜合實(shí)驗(yàn)樓的鐘塔旁邊時(shí)，忽然從路邊橫沖出幾個(gè)人。禪久被手里的東西擋住視線，差點(diǎn)沒被他們撞倒。于是生氣地轉(zhuǎn)頭大聲抱怨。

正在他沖著那幾個(gè)人嚷嚷的的時(shí)候，忽然又跑過了幾個(gè)人——這次似乎是對方?jīng)]有看路，直接把禪久撞翻在地。

只是那撞人的家伙也遭到了相同的待遇——兩個(gè)被撞倒的人同時(shí)坐在地上摸著疼痛的屁股，而裝著零件的箱子就落在兩人身邊。

走在后面的津澤趕緊放下了手中的東西去扶禪久。

「搞什么鬼啊??」

「對、對不起?！棺驳苟U久的是一個(gè)卷發(fā)的學(xué)弟模樣的人。「剛、剛剛聽到別人喊有人要跳樓，就跟著過去??」

「什么？！」聽到「跳樓」，禪久臉色突變，向剛才人群跑去的方向看去。

津澤也回頭望去——只見鐘塔下圍滿了人。每個(gè)人的視線，都集中在足有十層樓高的鐘塔頂部那只有攀梯可以抵達(dá)、用于打掃那只銅鐘的平臺(tái)。

從津澤和禪久所在的地方望去，可以看到一個(gè)身著白衣豆大的身影。

走在前方的Alex也停住腳步，向同一個(gè)方向看去。

禪久從地上站起身來，發(fā)出一聲沉重的鼻音，在津澤還沒來得及攔住他時(shí)，已經(jīng)朝人群跑去。

??

「什么呀，那個(gè)教授都已經(jīng)被辭退了?！?

「太卑鄙了，居然謊稱人家性騷擾。」

「現(xiàn)在在這里算是求可憐嗎？」

??

站在人群中，這些議論灌入了津澤和禪久的耳朵。

「這算什么呀??」禪久的表情似乎有些慌張。

津澤聽著周圍議論紛紛，忽然覺得心口就像被什么牽動(dòng)了，又似乎堵塞得有些難受。

——「喂！還不跳嗎！浪費(fèi)我們的時(shí)間啊！」

人群中一個(gè)高大的男生雙手放在嘴邊作為擴(kuò)聲器，對著那頂樓的人大喊。

禪久想沖向那個(gè)男生跑去阻攔他煽風(fēng)點(diǎn)火，這次卻被津澤一把拉住了。

「就是啊，真是無聊?！?

「快點(diǎn)跳吧，這種垃圾女趕緊死了最好?！?

「惡有惡報(bào)?！?

——這是??什么??奇怪的感覺??

胸中的東西似乎在翻動(dòng)，津澤有些想吐，抓著禪久的手不覺握緊了。

「津澤？」禪久不解地看向他。

——人群忽然傳出了陣陣驚呼。

雖然站在離鐘塔有一段距離的地方，因?yàn)槿巳汉鋈坏陌察o，禪久與津澤還是聽到了那塔上的人落在地面時(shí)發(fā)出的令人毛骨悚然的聲音。

隨即人群中傳出了尖叫聲，哭聲，罵聲??

津澤覺得天旋地轉(zhuǎn)，胸中的東西似乎在滲透出來。

看到他松開了抓著自己的手，似乎就要暈倒，禪久趕忙靠近想要攙扶。

——「你沒事吧？」

——禪久還沒開口，清朗的男聲從津澤身后傳來。

一只戴著黑色手套的右手捉住了津澤的右臂，他才沒有倒下去。

「你不是??津澤的表哥？」禪久疑惑地抬起頭看著來人。

「剛好經(jīng)過，看到有很多人在圍觀什么，就過來看看?！笶ddie胡亂答道?！肝覀冞€是快離開吧。這種事還是不要扯上關(guān)系?！?

****

幫津澤把貨物搬送到核物理所，Eddie把他拉了出去。

「剛才，那人群中爆發(fā)出了很強(qiáng)的咒力。」他壓低聲音說。

「我剛才??有種古怪的感覺??像是胸口中有什么要爆發(fā)出來一樣??」津澤說著握拳向胸口輕輕按去。

「嗯，我想那種程度你也是會(huì)感覺到的?！笶ddie快速地說著，「讓我擔(dān)心的是，那里并沒有什么特別的東西引發(fā)那種咒力——看起來，那個(gè)咒力，只是從人類身上產(chǎn)生的而已。」

「??？！」津澤抬起頭，看向Eddie的眼睛。

「我們會(huì)繼續(xù)調(diào)查。你這邊，就拜讬不要再跑到人群中去了。」Eddie則是稍稍低著頭，和津澤距離近到幾乎頂?shù)剿念~。

「我走了。自己保重。」津澤還來不及點(diǎn)頭，他便輕描淡寫地丟下這句，轉(zhuǎn)身就走。

——他說的「我們」，指的是和Dawson一眾嗎？

津澤看著Eddie雙手插在褲袋里的背影，這么想著。

****

「你知道嗎津澤，前幾天自殺的那個(gè)女孩，據(jù)說是因?yàn)闊o法及時(shí)畢業(yè)，誣告導(dǎo)師性騷擾。她的導(dǎo)師已經(jīng)被開除了，而她是因?yàn)樨?fù)疚才??」二月下旬卻忽然又下起了大雪。中午用餐后，津澤和禪久在落雪中并肩走著，禪久忽然提起了這件事。

「??你這是在事后挖小道新聞嗎？——人都死了，還不讓人家安寧?！菇驖甚久颊f道。不論當(dāng)天那種感受是來自于咒，還是來自于他本身對那女孩的死亡的不適，他都不太想討論這個(gè)話題。

被平時(shí)很少置評(píng)的津澤責(zé)備，禪久忽然收了聲。良久才小聲開口，「其實(shí)我??在事前就知道了。」

津澤疑惑地看向他，并沒有止步。

「你還記得那個(gè)很火的『王冠之影』的線上游戲嗎？」禪久回應(yīng)著津澤的視線，「F大的學(xué)生組建了一個(gè)叫做『蜚』的公會(huì)。新人在公會(huì)里都能得到許多幫助和照顧。在公會(huì)的層級(jí)越高，得到的福利也就越豐厚?！?

津澤不明白為什么禪久提起這個(gè)——「王冠之影」正是之前禪久和慕容秀一直勸自己加入的線上游戲。

「在公會(huì)里晉級(jí)的條件卻很古怪——就是提供情報(bào)。」

津澤的腳步忽然停下了。

「而情報(bào)??無論是真是假，都會(huì)被廣泛傳播。傳播得越廣的情報(bào)，對于『蜚』來說，就具有更大的『貢獻(xiàn)值』。積累貢獻(xiàn)，就可以在『蜚』內(nèi)成為上層干部??」

——這到底是??？

「津澤？」

「??嗯，沒什么。你說的『你事前就知道』，就是因?yàn)椤候恪粋鞑チ四桥⒁鴺堑氖?？?

「不是啦??『蜚』傳播的，是女孩被她的導(dǎo)師性騷擾??」

——津澤聞言一怔，忽然丟下了禪久在身后，轉(zhuǎn)而迅速向家的方向跑去。

「津澤你要干嘛去？核物理所不是那個(gè)方向??」

「我早上好像忘了鎖門，有點(diǎn)不放心還是回家看看！麻煩告訴Lizzy下午我就在家工作了！」

****

緊握了頸項(xiàng)上的星與月，津澤緩緩地注入水的咒力。

「拜讬了??真的需要你幫忙??」

良久，毫無動(dòng)靜。

「??」嘆了口氣，津澤靠向椅背。

——果然那家伙只是說著玩的。

他從背包中拿出手提電腦，打開后在網(wǎng)頁上鍵入了「王冠之影」?！世_紛的游戲主頁跳了出來。他猶豫了一下，點(diǎn)擊了下載，然后打開了游戲注冊介面。

「喲，你叫我來就是想打游戲？」——津澤再熟悉不過的聲音在背后響起，冷不丁地把他嚇了一跳。

回頭看去，Eddie換回了黑色的風(fēng)衣，正坐在窗柩上。

窗子原本是關(guān)著的。

「??你知道我們家有扇門嗎？」——他當(dāng)然知道，但是直到如今他只用過那門一次。

「你這個(gè)『我們』可真不見外啊?！笶ddie從窗上小心地跳下來，沒碰到床——他知道津澤最受不了床上臟亂。

被Eddie吐槽，津澤不自覺發(fā)出了類似懊惱的聲音。前者壞心地笑了笑。「好啦，到底是什么事？」

「??我想這個(gè)游戲，可能和F大奇怪的咒力聚集有關(guān)?！?

「哦？」Eddie一愣。

「詳情還不清楚。不過我想有一個(gè)幕后主使，正在試圖強(qiáng)行讓人們散布流言?！?

「嗯??」Eddie習(xí)慣性地用指背蹭蹭鼻子?！噶餮??言靈嗎??確實(shí)可能會(huì)造成那種效果??不過這和那游戲有什么關(guān)系？」

「流言??并不是在現(xiàn)實(shí)中散布的，而是通過網(wǎng)絡(luò)??」津澤開始繼續(xù)填寫著注冊的表格。

「??嗯??如果你的推斷正確的話，我想這次不管來的是什么，都會(huì)很棘手?！笶ddie看向津澤的屏幕，視線卻并沒有集中在那上面，只是自顧自說著。

津澤只剩下「角色名稱」一欄要填。

他試了幾個(gè)，都已經(jīng)被注冊了。

「這游戲真的有這么火嗎？」看著津澤輸入的最后一個(gè)「Elly」也被注冊了，Eddie一臉無奈。

抱著「反正只是用來調(diào)查」的態(tài)度，津澤就給那個(gè)名字加上了「-ah」，這樣就變成了「Ellyah」。

「喂喂不要起聽起來像胡來的名字??」

——注冊成功！

「??吧。」Eddie向津澤伸出了手，卻在看見屏幕上的字時(shí)挫敗地垂下了頭。

「有人拿『Zweistein』當(dāng)姓氏——不知道誰比較胡來?！?

「??怎么覺得你吐槽倒是愈發(fā)精進(jìn)了?！?

進(jìn)入了游戲，首先是新手教學(xué)。僅僅是這個(gè)就花費(fèi)了大約一小時(shí)的時(shí)間；之后通過互動(dòng)教學(xué)津澤才讀到，在這個(gè)游戲中需要達(dá)到15級(jí)才能加入公會(huì)。

雖然游戲的設(shè)計(jì)很吸引人，津澤卻一心只急切地想要加入「蜚」展開調(diào)查。

這時(shí)，正在砍小怪的津澤身邊走來一個(gè)看起來穿著高級(jí)裝備的人。津澤一眼就注意到了他的名字后綴中「蜚」的公會(huì)標(biāo)識(shí)。

那人用互動(dòng)表情打了招呼。

接下來津澤注意到的，才是那個(gè)人的名字。

——西川。

********

【第十六小劇場】

Ryan，Laertes與西川三人起初在第十六的調(diào)查不順利另有原因。

Ryan每每前去問訊路人，開口就是「這位兄臺(tái)??」，對方多數(shù)在對話三兩句后就見了鬼一樣逃開了。

頗嫻于交流的西川那時(shí)還與Ryan不太相熟，只好婉轉(zhuǎn)地告訴他這個(gè)世界沒有人會(huì)這樣講話的。

「這怎么可能？我可是讀到過，這是種第十六很禮貌而很入時(shí)的開場白。」Ryan抗議。

在K國逗留大約三周后，因?yàn)長aertes堅(jiān)持不能用幻術(shù)解決金錢問題，三人常常在城郊下榻。

Ryan不知從哪找到了干枝枯葉，在一旁打算鉆木取火。

「Ryan??我可是火神??這種事就讓我??」Laertes看著Ryan一臉無語。

「嗯??我只是想試試人類的方式??比較好玩??」

「你指的是這種——」西川也是一臉無語，話語間打著了手中的打火機(jī)，「——人類的方式嗎？」

幾次三番Ryan種種抱怨自己是讀過的，終于Laertes開口問，「Ryan，你到底是在哪讀過??」

他不知從何處拿出一本外皮都要?jiǎng)兟涞臅厦鎸懼傅谑钪改稀?。作者的名字是Lucas。

「就是這個(gè)，決定要來第十六時(shí)從『發(fā)條舞者』那里找到的?！?

「Ryan??我覺得這可能已經(jīng)是上古神紀(jì)的東西了?！刮鞔◤?qiáng)忍笑意。

??

一個(gè)半月后Laertes終于對幻術(shù)的事妥協(xié)了。三人的衣著也早已更換為第十六的正常樣式??

等等，大概除了Ryan。

這天Ryan與西川一同外出調(diào)查。西川摘掉了寬大的額帶和護(hù)臂，換上了橙紅色的衛(wèi)衣和工裝褲。而他身邊的Ryan??

卻是一身西裝革履。

西川站在他身旁看著他空空的右袖，只覺得透不過氣??

兩人彼時(shí)正在一處公車站的候車位上，天恰好下起了雨。

西川忽然想起，據(jù)說身邊這位雷神公爵，隨身的武器是一把傘。

他不曉得Laertes是如何帶著「扶靈」招搖過市的，但此時(shí)確對Ryan的傘起了興趣。

「Ryan??不介意我問的話??你的武器??」

「哦，在包里?！?

——包？

西川奇怪地弓下身才發(fā)現(xiàn)，Ryan的左側(cè)赫然是一只大款的女士提包！

——難怪！剛才有一群女人走過Ryan和自己之后！都在笑啊?。?！

「啊??不是??我覺得你這已經(jīng)不是生搬硬套的問題了??你這是對這個(gè)世界有什么誤解吧！??！」