這是商隊(duì)扎營(yíng)的第一晚，史隊(duì)長(zhǎng)非吵著要田掌柜兌現(xiàn)現(xiàn)撈‘生腌水蟹’的事兒，大家便只有離著水邊不遠(yuǎn)建了營(yíng)地，為了防范夜晚有人不慎誤入水邊吸入瘴氣，只能費(fèi)些功夫打下臨時(shí)的柵欄，又在面水的那一側(cè)豎了些不高的擋板。
那史隊(duì)長(zhǎng)貪嘴只是一句話而已，便苦了下面安營(yíng)扎寨的人，而虛不言，也跟著稱作“三兒”的年輕趟子手，提著把木槌在布置營(yíng)地、安置柵欄。
“我說(shuō)，你們這史隊(duì)長(zhǎng)真是害死人了啊？本來(lái)趕了這一天路就累得夠嗆，他還非要扎營(yíng)在這兒，晚上我還得站崗呢！”
三兒一臉怨氣，手中惡狠狠捶下，似乎把籬笆樁子當(dāng)成了史隊(duì)長(zhǎng)的臉。
“別‘我們寨子’，人家是懸絕城下來(lái)的大人，逼不得已才呆在我們那小地方的……”
聽(tīng)得虛不言這樣解釋，三兒才笑了起來(lái)，他一邊用力捶打一邊有些咬牙切齒地繼續(xù)說(shuō)道：“那也是！總歸走到哪里，都是我們這樣的小人物吃！虧！”
隨著這幾聲鏗鏘有力的吐字，他打穩(wěn)最后一個(gè)樁子。
三兒抹了一把自己額頭上的汗，看著虛不言說(shuō)道：“好了！這就算完事兒，我們趁天色還早，去水邊打點(diǎn)水洗洗吧？要不這一聲汗味，吃飯的人也不會(huì)給我們好臉色的！”
虛不言也放下手中木槌，說(shuō)道：“行，聽(tīng)你的。”
說(shuō)完，他便跟在三兒身后走去大通鋪的帳篷里取木盆毛巾，撩開(kāi)門簾，虛不言徑直走到角落里自己分給自己的床前，那上面現(xiàn)在正放著他的行李。
虛不言不忙著找洗漱的用具，先在自己的行李里翻起了東西，不一會(huì)兒，他拿出了那油紙包好的餅子，忙活了這大一會(huì)兒，他打算塞一些墊墊肚子。
打開(kāi)油紙包，那柴火灶帖出餅子的獨(dú)特香味便飄散出來(lái)，虛不言揭起一張咬在嘴里，又拿出另一張扔給三兒。
“接著！”
三兒兩手一拍便穩(wěn)穩(wěn)夾在手中，兩三口便吃進(jìn)嘴里，含含糊糊地說(shuō)道：
“墊墊就行，那邊正吃著呢，伙食可不差！”
虛不言點(diǎn)點(diǎn)頭，正欲重新包好，便看見(jiàn)了油紙包一頭有些鼓起，于是他便拆開(kāi)了那端，那錠他之前遞給老爹的銀子便出現(xiàn)在了面前。
“……這……唉……費(fèi)心了……”
虛不言細(xì)心將這錠子收好，一時(shí)間卻有些感慨萬(wàn)千，只得稍稍整理了自己的情緒，才將油紙重新包好，放回背簍中之后，便跟著三兒去了水邊擦洗身體。
兩人洗洗擦擦，虛不言卻在水邊石頭上看見(jiàn)拴著一條繩子，那繩子一頭在水中一頭綁在岸上的石頭上，他有些好奇，便去問(wèn)三兒：
“嘿！那是什么？”
三兒順著虛不言指的方向望去，“嘿嘿”一笑，不去解釋，只是出言慫恿道：“你去拉起來(lái)不就知道了？”
虛不言看了看三兒的神色，看樣子頂多是什么惡作劇而已，也不再多問(wèn)，便走過(guò)去拉了起來(lái)。
隨著虛不言拉動(dòng)了幾次，繩子那頭栓的東西就已經(jīng)露出了水面，原來(lái)是用來(lái)抓水產(chǎn)的地籠。
這時(shí)候三兒已經(jīng)擦洗完了，便也走過(guò)來(lái)幫著虛不言拉了繩子，更加笑著對(duì)虛不言說(shuō)道：
“你們史隊(duì)長(zhǎng)要吃鮮活兒的貨，都靠這東西呢！你看看上貨沒(méi)有？要是現(xiàn)在沒(méi)有還得扔回去呢……”
說(shuō)話間地籠已經(jīng)被拉上了岸，虛不言定睛一瞧，里面確實(shí)有不少橫行霸道的鐵甲將軍，三兒一見(jiàn)高興了，只想趁機(jī)也一飽口福，說(shuō)道：“快快，我們撈出來(lái)，藏在盆里帶過(guò)去，留一些下來(lái)給自己加個(gè)菜！”
虛不言笑了笑，他對(duì)捕撈不是很熟悉，便在一旁幫著端住盆子，三兒走過(guò)去，麻利的從地籠中倒出螃蟹，然后把另一個(gè)盆子往上一蓋，然后對(duì)著虛不言說(shuō)道：“行了，你可端好了，我去把地籠重新下好，明個(gè)兒早上還能再收一籠呢！”
就這樣等著他重新下好地籠，兩人才起身前往營(yíng)地的正中，那里現(xiàn)在正是聚集著吃飯的人，招待史隊(duì)長(zhǎng)的席位，還有廚房的帳篷都在附近。
等到這兩人走過(guò)去，天色已經(jīng)有些發(fā)暗了，那營(yíng)地正中燒起了一堆柴火，火堆正北，那最寬敞、最豪華的帳篷大敞著門，里面坐的便是史隊(duì)長(zhǎng)和田掌柜，在那旁邊，田狐風(fēng)便帶著兩個(gè)下人伺候著。
史隊(duì)長(zhǎng)正在啃他的螃蟹，只不過(guò)似乎不是很滿意，嘴里絮絮叨叨，史隊(duì)長(zhǎng)啐了一口才去問(wèn)田掌柜：
“呸！這是冰箱里存的貨吧？”
他雖不滿，又舍不得手中的螃蟹，眉毛都擠成了一團(tuán)。
“‘冰箱’？”
虛不言看著三兒，希望能讓他為自己解釋一下。
“哦~商隊(duì)為了運(yùn)回最新鮮的特級(jí)甫荷草，確實(shí)帶了幾個(gè)大的……你記得車隊(duì)里那些四角包銅，看上去就沉甸甸的箱子不？那些就是了！……這‘冰箱’可神奇了，里面一層一層還套一層似的，夾層里面還要放上棉被、鹽塊什么的……裝箱的時(shí)候我見(jiàn)過(guò)，這么熱的天，最里塞了不少冰塊，我原以為不出半天就得全部化成水呢，誰(shuí)知這一個(gè)來(lái)回了，還能冰螃蟹用……”
三兒興匆匆地向虛不言解釋著，虛不言笑著，思考了一下，再次問(wèn)道：“我可記得相似的箱子可不少……不過(guò)這么稀奇的玩意兒，應(yīng)該很貴吧？為了這么些甫荷草值得嗎？”
“哈？你不知道觀了鎮(zhèn)里你們魚木寨的特級(jí)甫荷草都漲成什么樣了……”
三兒一臉“你這個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的貨”，虛不言看見(jiàn)卻笑了一笑，想刻意地抱拳施禮去擠兌他一下，不想這一動(dòng)，用來(lái)蓋住螃蟹的木盆落了下去，摔在地上發(fā)出一聲響動(dòng)，“咕嚕嚕”滾開(kāi)了。
吃飯的人聽(tīng)見(jiàn)聲音便看了過(guò)來(lái)，更糟的是，那盆里的螃蟹突然見(jiàn)了光、接觸到了自由的空氣，一時(shí)間倍加活躍起來(lái)，“咯吱咯吱”把木盆抓得亂響，其中更有幾只彪悍地爬上木盆，借機(jī)逃了出來(lái)，直嚇得虛不言“哎呀”一聲，差點(diǎn)將手中木盆都給扔了。
看見(jiàn)掉在地上就要逃走的螃蟹，虛不言當(dāng)機(jī)立斷，干脆將手中木盆倒過(guò)來(lái)蓋住幾只，便追著地上飛爬的幾只八爪鐵蓋四處亂竄起來(lái)。
原本有些沉悶的用餐時(shí)間轉(zhuǎn)眼間就變成了滑稽劇場(chǎng)，吃飯的人都紛紛圍了過(guò)來(lái)，大笑著起哄。
“哈哈！小子！你的手腳還要快些！”
“那邊那邊！別走了這些好漢！”
虛不言一個(gè)惡狗撲食，結(jié)果落了空，只能眼睜睜看著最后的幾只螃蟹分頭逃開(kāi)，好再圍觀的人幫著驅(qū)趕，它們又聚集到了一起，那前面空地上，一前兩后三只螃蟹，六只眼睛滴溜溜盯著作勢(shì)再次飛撲的虛不言，讓這場(chǎng)面一時(shí)之間有了幾分兩軍對(duì)壘的意思。
營(yíng)中眾人枯燥地趕了一天路，臨末了總算抓住了點(diǎn)趣事，慫恿著那鄉(xiāng)寨小子，要看他去戰(zhàn)那無(wú)腸公子。
“好小子！上上上！”
“擒賊先賊王！先逮那只大的！”
聽(tīng)著這些吆喝聲，虛不言先壓低了重心，心想“逐二兔者終不得一兔”，便將注意力放在了最大的那只螃蟹身上。
下一刻，只見(jiàn)他雙腿發(fā)力，雙手猛撲，好一個(gè)“猛虎下山”，可謂是姿勢(shì)優(yōu)美、動(dòng)作果斷，只不過(guò)……三只螃蟹揮舞著蟹鰲輕快躲過(guò)摔在地上的虛不言，齊刷刷往田掌柜那小桌去了，席上一人看見(jiàn)卻是放聲笑道：
“哈哈！來(lái)得好！史某最喜歡這鮮活的好貨了！”
史隊(duì)長(zhǎng)從座上快速起身，一腳踏過(guò)桌面騰空躍起，他便在空中運(yùn)起功來(lái)，剎那間絲絲藍(lán)光在他爪上四散，他便借這落身之勢(shì)直接當(dāng)頭一爪撓下，最大的那只螃蟹瞬間便被一分為二，再見(jiàn)他落地之后將兩爪正反一揮，剩余兩只也齊刷刷從中變作兩段。
這一招可說(shuō)是干凈利落，就連地上那些被一分為二的螃蟹都還在拼命劃動(dòng)著爪子想要繼續(xù)逃跑。
見(jiàn)了這樣利落的身手，眾人都是驚嘆不已，田掌柜立即起身，拍手相迎走回來(lái)的史隊(duì)長(zhǎng)，嘴里說(shuō)道：
“了不起了不起！史隊(duì)長(zhǎng)隊(duì)長(zhǎng)的拳腳真是讓田某大開(kāi)眼界！來(lái)來(lái)來(lái)，讓田某敬史隊(duì)長(zhǎng)一杯！”
田掌柜笑臉相迎，史隊(duì)長(zhǎng)卻沒(méi)有第一時(shí)間去理睬他，只是對(duì)著虛不言吩咐道：
“小子！快拿去讓廚子腌制，這要耽擱下去，這菜上來(lái)失了鮮味，老紙我唯你是問(wèn)！”
虛不言心中雖然不爽，但當(dāng)下只能立即站起來(lái)，田狐風(fēng)適時(shí)走來(lái)，遞給他一個(gè)托盤，說(shuō)著：“小兄弟快去吧，這史隊(duì)長(zhǎng)只是心急，沒(méi)什么惡意。”
虛不言接過(guò)托盤，朝狐風(fēng)大哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后便去撿起地上還在扒拉的螃蟹，一轉(zhuǎn)身，去找廚子了。
“讓他多加辣?。∫罄?！”
史隊(duì)長(zhǎng)看著虛不言的背影，大聲吩咐著，而虛不言再也不去看他，同拿著木盆的三兒對(duì)視一眼，兩人都翻出一個(gè)白眼，一邊笑著一邊往大廚那帳篷去了。