一轉(zhuǎn)眼，就到了四月初一。

婁山關(guān)下，劉綎大戰(zhàn)楊應(yīng)龍。關(guān)上箭石如雨，人莫敢近。

劉綎原是分了一路繞道后山攻關(guān)，楊應(yīng)龍也派了其手下楊珠偷襲后山奪關(guān)，意圖對(duì)官軍形成合圍。包圍中，都司王芬被流箭射中身亡，守備陳大綱、天全招討楊愈也戰(zhàn)死當(dāng)場(chǎng)。

正面，劉綎見(jiàn)賊勢(shì)兇猛，親率騎兵沖殺，另派了游擊周敦吉，守備周以德分兩翼夾擊，他的家丁及日本降夷用鳥(niǎo)銃、火炮一齊攻打，播軍很快就抵擋不住，劉綎一舉奪下關(guān)隘。

楊應(yīng)龍反撲了幾次，皆失敗告終。最后清點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)，斬首26人，俘虜數(shù)十人，牛馬百十只，軍器數(shù)百件，劉綎為此戰(zhàn)付出的是，陣亡降倭內(nèi)丁一人，重傷官兵32人，輕傷72人，箭傷倒死馬匹19匹，此戰(zhàn)可謂大獲全勝。

第八路的陳璘因偏沅巡撫都御史江鐸抵任視師，表現(xiàn)異常勇猛，在與青蛇囤守軍相持半月之后，陳璘分兵前后夾擊，前路兵先銃炮齊發(fā)，后路也跟著放銃，一時(shí)竟打得賊軍不知所措，倉(cāng)皇間匆忙應(yīng)戰(zhàn)，自然很快就敗下陣來(lái)，余下的人皆逃回囤內(nèi)。

隨后陳璘又命手下再用銅發(fā)熕、百子銃、火箭、火磚、噴筒等火器全部招呼上，青蛇囤也并非軍事筑壘，顯然不堪一擊，很快就被攻克。

自此，在播州叛軍當(dāng)中，流傳了這么一個(gè)傳說(shuō)：合江手硬，綦江銃狠。

幾乎與此同時(shí)，水西安疆臣亦奪取落蒙關(guān)，再取大水田，盡焚桃溪莊。

狡詐如楊應(yīng)龍，一見(jiàn)形勢(shì)危急，親自上囤死守，但同時(shí)也向各路軍送去投降文書(shū)，以延緩官軍的攻勢(shì)。總督李化龍發(fā)檄文告誡各路，堤防楊應(yīng)龍?jiān)幗怠ｋS后就斬了使者焚了降書(shū)。

他深知?jiǎng)⒔柵c楊應(yīng)龍關(guān)系匪淺，還特地警告他莫要通敵，劉綎為表決心，將使者降書(shū)皆送給李化龍?zhí)幹谩?

在北面的四路川軍中，綦江與合江都是主要進(jìn)攻線路。合江是第三路人馬吳廣任總兵，從合江方向發(fā)起進(jìn)攻，三月二十七日開(kāi)始進(jìn)攻崖門(mén)關(guān)（今遵義西北），此關(guān)前有閔山屯，有播州軍重兵把守。

其實(shí)楊應(yīng)龍的部下幾乎沒(méi)有火器，全是標(biāo)矢刀槍等，對(duì)上劉綎等人的火器陣，優(yōu)劣立見(jiàn)。所以閔山屯守軍很快敗退回關(guān)……

吳廣拿下崖門(mén)關(guān)后，在水牛塘安營(yíng)扎寨，又與播軍苦戰(zhàn)三天，終是擊退播軍。

楊應(yīng)龍見(jiàn)遞降書(shū)無(wú)用，又新生一計(jì)，他讓一眾女子現(xiàn)身囤上，帶著降書(shū)伏地痛哭：“田氏已降……”隨后又向吳廣謊報(bào)楊應(yīng)龍已死。

吳廣留了一個(gè)心眼，沒(méi)有輕信而選擇按兵不動(dòng)，但私下卻是派人前去探查消息是否可靠。果然探子回報(bào)說(shuō)：“假的！乃楊應(yīng)龍的妾室詐降，放出的假消息。實(shí)為劉綎的川軍攻鐵柱關(guān)時(shí)，火炮射死了楊應(yīng)龍的手下大將楊珠！并非楊應(yīng)龍身死?！?

吳廣一聽(tīng)，氣的不輕，萬(wàn)幸他留了一個(gè)心眼，沒(méi)有輕信婦人言。既然已知是詐降，那他也不用再客氣。隨后吳廣再次發(fā)起猛攻，燒二關(guān)，奪三山，斷了播州的柴草和水源。

至此，八路大軍中的綦江一路，和其余幾路會(huì)師于海龍囤下。

從五月十日起，劉綎就開(kāi)始進(jìn)攻鐵柱關(guān)。這是從山腳到山頂?shù)亩谇熬抨P(guān)之一，后面還有水門(mén)關(guān)，其間又有里中外三道城墻防御。這種山城防御體系，如果僅用標(biāo)矢滾木，一時(shí)半會(huì)很難攻卻。

進(jìn)攻鐵柱關(guān)時(shí)，劉綎特意秀了一把鳥(niǎo)銃射擊技術(shù)，呆在槽下，用了四門(mén)鳥(niǎo)銃換著打，身后有日本親兵為他輪流上彈藥，他只管拿著鳥(niǎo)銃就瞄準(zhǔn)射擊，賊死無(wú)數(shù)。

鐵柱關(guān)的播州叛軍拼死反擊，在進(jìn)行最激烈的時(shí)候，劉綎手下一日本親兵，九兒前來(lái)稟稱(chēng)，打死一個(gè)披銀線黑甲的頭目，但賊眾，難以找級(jí)。

劉綎一聽(tīng)就樂(lè)了，他猜到那披黑甲頭目多半是楊應(yīng)龍手下大將楊珠，這可是大功一樁，他一人的首級(jí)就能抵無(wú)數(shù)的首級(jí)。

“不錯(cuò)！等此戰(zhàn)之后，我會(huì)親自為九兒請(qǐng)功！”

在攻克鐵柱關(guān)之后，劉綎繼續(xù)出擊。因海龍囤四周除了婁山關(guān)，還有諸多羽翼之城，有龍爪、望軍、海云等囤，亦有養(yǎng)馬、養(yǎng)雞等城，要攻海龍囤必先掃除方可成功。

五月十七，劉綎兵分三路，親領(lǐng)指揮千把總李朝棟諸人，并各日本降夷，逐處應(yīng)援。跟著又與南川、永寧兩路的官兵匯合，一同追擊播軍至養(yǎng)馬城，繼而又攻破險(xiǎn)要龍爪、海云囤。

到了五月十八，各路又開(kāi)始輪番進(jìn)攻，李化龍又命馬孔英率精銳繞后山攻打。楊應(yīng)龍四面受敵，只是海龍囤倚為天險(xiǎn)，飛鳥(niǎo)騰猿不能逾越，而五月的貴州，又開(kāi)始連日的陰雨，道路變得泥濘，官軍整日在泥水里奔波苦戰(zhàn)，卻始終進(jìn)展甚微。

自五月十九日起，海龍囤就成了孤城一座，周邊要塞全被大軍攻占，而且又在楊應(yīng)龍的老巢外立了無(wú)數(shù)木柵，將他團(tuán)團(tuán)圍住。李化龍將大軍又分為山前山后五營(yíng)，每日輪流出兵進(jìn)攻。

然而恰在此時(shí)，李化龍卻突然接到家中傳來(lái)的訃聞……于房中，他手捧書(shū)信，一個(gè)人呆坐了半天。

不知過(guò)了多久，只聽(tīng)他仰天長(zhǎng)嘆一聲，“父親，恕兒子不孝！”生死決戰(zhàn)當(dāng)頭，他根本無(wú)法脫身離去。

但盡管如此，他還是起草了檄文，督促各路大軍奮力進(jìn)攻，又想了想，終究是心頭難舍親情，遂上疏乞丁憂。

吏部很快就收到了李化龍的奏疏，只是考慮目前適逢戰(zhàn)時(shí)，亦奏請(qǐng)朱翊鈞，乞從權(quán)管事。

朱翊鈞也是同樣考慮，他采納了吏部覆議，諭旨道：“軍旅大事，正值督兵決勝，當(dāng)從權(quán)移孝，力圖報(bào)國(guó)。待蕩平賊巢，處置悉備，方聽(tīng)回籍守制，切勿頃刻杜門(mén)，致防機(jī)務(wù)。”

沈一貫此時(shí)正因科臣報(bào)黔帥瀧澄大捷，而為乞優(yōu)賞之事上疏萬(wàn)歷。貴州巡撫郭子章上疏言鎮(zhèn)雄土知府瀧澄，斬楊應(yīng)龍之子楊惟棟，及播州偽官五十余人，賊兵數(shù)萬(wàn)。兵科給事中侯先春隨后也進(jìn)言，說(shuō)應(yīng)賞賜瀧澄，以激勵(lì)諸路軍隊(duì)。

朱翊鈞命下發(fā)兵部，覆兵科奏議。沈一貫深思熟慮之后，也跟著上了一疏，疏中言：科臣為黔帥報(bào)捷，乞優(yōu)賞瀧澄，系鎮(zhèn)雄府土知府，即安堯臣子兄宣慰使安疆臣同母所出安名奉，皇上撫諭瀧澄持槍督陣斬獲播酋萬(wàn)余，戮其愛(ài)子，復(fù)誘之，議撫擒送其腹心，尚義等二十四人具見(jiàn)忠義之心，今議賞瀧澄金幣，臣謹(jǐn)票擬并詳始末以聞。

朱翊鈞也很快下了旨：瀧澄先登敢戰(zhàn)，以報(bào)朝廷，深可嘉賞。先賞銀三十兩，大紅纻絲二表里，成而之日，還與優(yōu)敘。仍宣示各漢土官兵，俾其激勵(lì)，奮威殲賊。

六月初四，天空突然放晴，盡一個(gè)月的陰雨綿綿之后，終于重見(jiàn)陽(yáng)光。

正是難得的好機(jī)會(huì)，這日，劉綎身著短衣，率領(lǐng)親兵、降倭數(shù)人，各挾鳥(niǎo)銃、雜戎行立城下。城中賊人先還不知，直到箭矢射入城中，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)劉綎率部已至。

“劉總爺來(lái)啦！”一聲驚慌失措的叫喊，就像滾油中滴入涼水，頓時(shí)就炸了鍋。

“嘩……”眾賊轟然奔散。

“砰…砰砰…，”劉綎此時(shí)已經(jīng)不給賊人說(shuō)話逃跑的機(jī)會(huì)，數(shù)聲槍響后，城上賊眾被斃多人。隨后又一舉攻克土城。

這日劉綎親自來(lái)，是為觀察敵情，也為明日攻楊應(yīng)龍老巢做好打算。

而坐困窮崖的楊應(yīng)龍，已感知到自己的末日即將到來(lái)，只是心中還有些許不忿、不甘、不服……

他將親信叫來(lái)，吩咐道：“你去，散銀千兩也好，萬(wàn)兩也好，總之，把敢戰(zhàn)之人都給我找來(lái)拒敵……我就不信，重賞之下沒(méi)有勇夫？”

親兵為難的看著他，但也沒(méi)多說(shuō)什么，領(lǐng)命下去。然而楊應(yīng)龍不知道的是，囤中的苗兵早已駭然四奔，無(wú)一人響應(yīng)他的號(hào)召。

五日，以劉綎為主的一路軍，開(kāi)始正面進(jìn)攻海龍囤，火器有佛郎機(jī)、百子銃、鳥(niǎo)銃等，直對(duì)著城門(mén)齊射。城內(nèi)的守軍早就領(lǐng)教過(guò)火器的威力，無(wú)一不肝膽俱裂。

眼見(jiàn)城門(mén)失守，楊應(yīng)龍連續(xù)組織了三次突圍，與他兩個(gè)兒子親自帶隊(duì)巡壘，但隨后都被猛烈的火力給打退回來(lái)。

————

楊應(yīng)龍望著沖天大火，不禁彷徨長(zhǎng)嘆：“我楊家八百年基業(yè)，就此灰飛煙滅！”

轉(zhuǎn)身又見(jiàn)妻妾，亦泣道：“我再也照顧不了你們……”

一聲巨響傳來(lái)，就像專(zhuān)為他楊應(yīng)龍敲響的喪鐘，城門(mén)已破，官軍就要?dú)⑦M(jìn)來(lái)。

留給他的時(shí)間也不多了，但足以讓他選擇要如何赴死。

官軍在一堆熊熊燃燒的瓦礫中，找到了楊應(yīng)龍及他妾室的尸身，吳廣生擒了其子楊朝棟和楊兆龍。

歷時(shí)百日之久的播州之役，斬?cái)扯f(wàn)余人，以楊應(yīng)龍徹底失敗而告終。

很快，朝廷邸報(bào)就登了播州一役的戰(zhàn)果。早就賦閑在家的前任內(nèi)閣首輔申時(shí)行，見(jiàn)了邸報(bào)后，竟連連搖頭：“詔發(fā)三省財(cái)力，又調(diào)旁近土司討之，復(fù)添設(shè)撫臣，諸如此種，然三省財(cái)力耗費(fèi)以巨億計(jì)，楚蜀之間繹騷甚也！向使委官不索賄，應(yīng)龍不系獄，調(diào)則必赴，召則必來(lái)，何至稱(chēng)兵叛逆？挑釁啟禍必有任其責(zé)者，故好事喜功，窮兵殫財(cái)，非國(guó)家之利，事可永鑒。”

楊應(yīng)龍是死了，但身后事卻未了盡。