來到宋太傅的門口，被攔住，盤問。

這次，盤問得稍微仔細了些。

不知道是不是錯覺，侍衛長總感覺這個小內侍看向自己的目光里，多了根刺，看得人心頭不痛快。

只是當他仔細看去時，又什么都發現不了。

“進去吧。”侍衛長壓住心頭的疑惑，放行。

陸言一路來到屋內，走到宋太傅身邊。

這位耄耋之年的老人如同枯朽的老木，身上已經看不到一絲生機。

身體還活著，但是精神已經死了，所以給人的感覺像一口流深的井，安靜得可怕。

“大人，您的面來了。”陸言把飯菜放在他的身前，低聲喚道。

“退下吧。”宋太傅依舊雙目緊閉，不為所動。

陸言當然沒有退下。

成敗在此一舉，他需得拼盡全力才行。

心中默念著“信服”兩個字，告訴自己，他還有“信服”的天賦在身上，陸言才有了點信心。

像宋太傅這種當世大儒，學富五車，才華橫溢，絕非常人，想要說服他，難度很高，不亞于打一場仗，一場來往于舌尖的戰爭。

“我師傅告訴我，這是來自敦煌的面。”陸言自顧擺開筷子，娓娓道來，“叫驢肉黃面。”

“蒜末少許，芽菜半把，黃面一碗，驢肉兩條，再來一碗高湯，正是敦煌人最愛吃的驢肉黃面。我師傅說，這是他剛學會的菜式，只是不是那里的水和面，做不出來那個家鄉味兒。”

宋太傅終于動了動，睜開眼睛。

他先是看了陸言幾眼，目光又落在托盤之上，喃喃道：“是……是驢肉黃面。天上龍肉，地上驢肉，自是人間美味。”

“這是杏皮水？”宋太傅指著另外一碗問道。

“正是。”陸言點頭。

一老一少，一問一答。

宋太傅說道：“杏皮水要用李廣杏皮來熬制。那是李廣將軍帶到敦煌的杏，別的地方自然做不出來那個味道。”

說起家鄉的事情，宋太傅身上的生機似乎回轉了一些，目光多了些溫潤的笑意。

陸言有了些信心，繼續道：“我的師傅年事已高，很快就要告老還鄉了。他說人這一輩子不管年少時去過什么地方，老了都要落葉歸根，人生才有歸途。”

宋太傅看向他，沉默不言，不怒不笑，不說話，目光充滿了探究。

這個小少年，話語中別有深意，他又怎么聽不出來呢？

只不過宋太傅是一個溫和寬厚的長者，所以不訓斥他，反而一副聽他繼續講下去的架勢。

陸言繼續道：“螻蟻尚且偷生，我……我只希望，大人不管遇上什么難處，都要熬下去，說不定過些時日也能告老還鄉。”

這些話，由一個年紀輕輕的小孩子向一個年逾八十的老者說出來，這情形著實太詭異了。

陸言也知道自己的身份和年紀沒什么信服力，但沒辦法，他只能話療。

而宋太傅呢？

宋太傅則是呆住了。

他驚詫看向陸言，不明白小小年紀，怎么看出了自己心存死意？

“告老還鄉？我還能告老還鄉？”宋太傅聲音顫顫。

“是的。”陸言硬著頭皮給他畫餅，“生難死易，哪怕是為了回到家鄉，也請大人不要輕易放棄。”

“為了回到家鄉……為了回到家鄉……”宋太傅喃喃自語，哆哆嗦嗦，忽然像發了癲一樣。

“為了……回到家鄉……”說到后面，已然哽咽，再抬起頭來，一個八十老者已經流淚滿面，泣不成聲。

宋太傅淚眼婆娑，想起自己這大半生，聲音沙啞道：“某，宋纖，少時離家，隱居酒泉南山下，傳道，授業，解惑，講經明究，研學經典，授業三千人，一心一意為往圣繼絕學，轉眼竟已過大半人生……

如今年逾古稀，八十老矣，卻被那張祚小兒，連哄帶騙，威逼利誘，囚于此地，害我不得志，害我名節不保啊！”

美其名官拜太子太傅，實則雪藏冷待，為了張祚那名不正言順的王位，博個賢名。

小人啊小人，他宋纖是個讀書人，又不是個政客，把他連累至此，何苦來哉！

官拜太傅，非他所求；食厚祿，亦非他所求。

看到案上驢肉黃面，宋纖端起來便是大快朵頤。

只是他手指微顫，拿筷子的手也拿不穩，大口吃面，大碗喝水。

仿佛吃的不是面，喝的不是水，而是最后一點生機。

不是家鄉味。

不是那個味道。

這里不是家鄉。

他被困在這里，已經整整兩年！

真的還能告老還鄉嗎？

張祚愿意放他走嗎？

宋纖請辭無數次，都被駁回。

不僅如此，張祚還“請”了別的學者，別的大儒，繼續為他的賢名添磚加瓦。

他實在看不到希望了！

陸言硬著頭皮，繼續勸說：“宋大人，不，夫子，您的學生們都在等您回去……”

片刻后，宋纖擺擺手：“你有心了，退下吧。”

情緒發泄過后，宋纖看上去穩定了許多。

陸言忐忑，但也只能離開。

他知道，他給宋纖下了一劑猛藥，藥效到底如何，只能過后再看了。

也許能拖一拖他的死亡，也或許會加速他的死亡。

回去后，陸言一夜未眠，因為宋纖的死就是懸在他頭上的一把刀，隨時會掉下來，要了他的命。

好在，一夜無事。

無事發生。

第二日，陸言照例是要給他送飯。

陸言松了一口氣。

“師傅，今天繼續做驢肉黃面和杏皮水吧。”陸言說，“太傅大人喜歡吃。”

老內侍自然是沒什么話說的。

又做了一頓驢肉黃面和杏皮水。

這兩道菜肴，就是吊著宋纖一條命的神仙藥，陸言送過去之后，他又吃完了，精神頭比之前好了許多，約莫是陸言給他畫的餅又讓他找到了支撐的勇氣和動力。

為了回到家鄉。

接連好幾天，都是驢肉黃面和杏皮水，宋纖好像吃不膩一樣，每天都吃得光盤。

老內侍告老還鄉的日子也臨近了。

臨走前，他抄了一份方子交給陸言，說：“小豆子，師傅我就要走了，這是驢肉黃面和杏皮水的菜譜，我都交給你了。”