現代人類起源于哪里

最早的人類生活在地球的哪個角落呢？

這個問題從人類開始出現就爭論不休，現在有個答案得到了廣泛的認同，那就是人類起源于非洲大陸。1959年7月17日，經過近30年的尋找，古人類學家在坦桑尼亞的奧杜威峽谷發現了一個近乎完整的粗壯型的類似南方古猿的人類頭骨和一塊小腿骨。經測定，該頭骨的主人生活在距今約175萬年前。在頭骨旁邊還發現有一些石器工具，但是對比了腦容量之后科學家認定，這些石器不可能是他們制造的，但是誰制造的不得而知。1960年，就在發現那些骨頭的地點附近，古人類學家發現了一個10~11歲小孩的部分頭蓋骨、下頜骨、近乎完整的足骨等。經過測定，它們屬于一個更加進步的物種，專家把它們命名為“能人”，意為手巧的人或有技能的人，并且認定它們就是人屬中的第一個早期成員，而之前找到的石器碎片也可能就是它們所為。

南方古猿被不少人認為是人類進化的起點，而“能人”則是南方古猿中唯一一個朝著現代人類進化的物種。1994年，美國的古生物學家在東非的埃塞俄比亞盆地發現了距今約440萬年前的大量人科動物化石，并命名為地猿始祖種，這是迄今為止發現的現代人類最古老的祖先。