趁夜，由景昭率領的四萬大軍抵達襄陽城西門，前鋒將士手抱浮木，于護城河里搭設浮橋，在大軍還沒登上屯兵的子城時，叛軍就敲響了鐘鼓，瞬時，火光燃亮，一簇簇箭矢雨般落下，根本是眾多弓手駐守，哪里就是沒有弓手了？然而，弓手雖多，但駐防的人馬卻不到一萬，但顯然，叛軍早有防備。

幸得景昭所率的兵馬精銳，在浮橋被叛軍毀去后，許多將士用身體支撐浮橋，還未來得及上浮橋的將士，就在護城河邊與敵軍對戰，掩護大軍撤退。

東門的情況與西門相似，兵馬也在萬人左右，因只派了三千將士進行擾亂，并未有什么損失。

此外，南門駐防的叛軍也在萬人上下，馬程所率的兵馬雖于叛軍兩倍，可叛軍是故意引聯軍攻城，即便叛軍兵力不足馬程，可守城與攻城怎可相提并論，因此，馬程也被打得落荒而逃。

當然，最為慘烈的就是北門了，沈佑五萬余人馬，東南西三面只每面分兵一萬，只是為了保住不被攻破即可，其余兩萬多人馬全都用來對付赤水營了。

說到底，要拿下襄陽城必須依賴水師，沈佑算準了赤水營會從北門進攻，在他把假的布防圖讓云香偷走的時候，就已經有了穩妥的計劃，甚至擔心景毅不相信布防圖是真，還故意射殺云香，只留云香一口氣能把假的布防圖帶回給景毅，這也是景毅為何愿意一搏的原因之一吧。

裹了火油的弓箭在漢江上飛射，火光在黑夜里飄飛出好看的尾翼，并伴隨著濃煙，在赤水營的戰船上綻放，然后著火的戰船燃起更大的火光，映在江水里，如同漢江也被點燃，灼熱且絢爛。

熾陽軍的旗桿被燒至斷裂倒下，戰船上的將士們一面撲火，還要一邊面防御，無數人落入江中，無數人中箭身亡，在意識到布防圖是假后，陳軍立即敲鼓撤軍，可依然損失慘重。

因景毅的身體不宜作戰，便和衛啟明一同觀戰，眼見大軍潰敗，景毅一口鮮血吐出?！岸脊治遥脊治壹惫?，是我，是我害了將士們！”

誠然，看到這樣的結果，我的心里難受至極，相信衛啟明如是。

我和衛啟明連忙扶住景毅，衛啟明道：“景將軍，勝敗乃兵家常事，怪不得你。”

“我，應該聽從先生之言啊......”景毅昏厥過去，衛啟明連忙吩咐幾名護衛軍抬起景毅，送回府邸。

這一戰，參戰將士七萬余，戰死了九千人，受傷兩萬余，而這般慘敗，令大軍士氣衰落，加之糧食又不太夠吃，軍中一片死寂。

其中，赤水營的傷亡最為慘烈，赤水營一萬五千人加上閩地的一萬兩千名將士，死了近五千人，受傷的也有八千左右，另外損失艨艟一百三十艘，斗艦四十余艘，連樓船都被燒毀了五艘，不可謂大大打擊了整個熾陽軍，士氣久久不能恢復。

大夫說，景毅是急火攻心，內熱不散才一時昏厥，要疏肝清熱，久服川連，連翹，黃岑，黃柏等藥材方能治愈。

這一味味大苦藥材，怕也不及景毅心里對慘敗的苦苦罷，就從他喝下那苦澀湯藥卻面無表情便可以看出他的懊悔。

遞上清水?！皩④?，藥苦，喝點水?！?

景毅的眼都沒有睇過來，只淡淡道：“不用了?！?

我和衛啟明對視一眼，衛啟明道：“良辰，讓景將軍好好靜一靜，我們就不要打擾他休息了。”

我也明白，這時候什么勸慰或許都沒有用，倒不如他自己一個人冷靜冷靜，遂同衛啟明離開房間，出了屋子，戰事的失敗和云香的死瞬間涌上心頭，只覺天空都昏暗，下意識抓住了衛啟明的胳膊支撐身體。

“怎么了良辰，哪里不舒服？”

耳邊是他的關切，喉嚨頓時哽咽?！盀槭裁?，為什么云香用命換來的東西，卻換來這樣的結果?！?

“良辰，人活著，其實大多時候都不能如意?！彼D過雙手扶著我的肩?！澳呐赂冻錾?，往往也是事與愿違，這次將士死傷無算，一個個鮮活的生命就這樣沒了，我也很痛心，可這就是戰爭，有戰爭就有傷亡，我們必須要面對?！?

“我知道，我都知道。”我闔眼，或許冷風太涼，我竟感覺有滾燙熱淚落下。“我只是，只是覺得云香死得太不值得?！?

“你在哭？”他單手托起我的下顎?！傲汲剑懵犖艺f，每個人都有每個人的死法，有多少人又真能死得其所？人死如燈滅，歸于地下后，他們死得值不值得又有什么所謂？你現在為云香的死感到難過，然則，對于她來說或許是個解脫，如果整日里為死去的人緬懷悲傷，豈不是比死還痛苦？良辰，你不要哭，反正，等我死的那天，我不許你哭，你不該是個會哭的女子?！?

我緊張道：“你胡說什么，你不會死！”

“生老病死天道循環，有什么可避諱的。”他拂去我眼角淚水?！翱傊?，我就是不許你哭，你答應我，等哪天我死的時候，不要為我傷心流淚?！?

生離死別又豈會不傷心難過，可我知道，他想我在亂世中更堅強一些，才能活得輕松許多，我頷首?！澳悄阋泊饝?，等哪天我死的時候，你也不要為我傷心難過?！?

他沒有猶豫，點頭應下?！昂?，我答應你，如是，不管我們兩個誰先離開，都不要為彼此難過，而是要繼續好好的活下去。”

如果，可以做到的話......因為，你一早就知道結果了呀......所以，你便只是為了我的一個承諾，衛啟明，人生得遇知己，惟你，可我，又如何配得上你的誠摯。

春暖花開，明媚陽光卻仿若蒙上陰霾，使得營地里沉悶非常，連日常操練都顯得死氣沉沉，有糧食缺乏的原因，而我知道，更是因為這次戰敗的陰影，若沒有一場勝利來重振將士們的信心，這隱藏的壓抑怕是要持續好久好久。

受傷的將士們在營帳里躺著，雙眼盯著一個地方，時不時眨一兩下，在他們毫無神采的眼中看不到任何希冀，仿佛對未來，已不再期待。

集合的軍鼓響起，除受傷的將士，所有人都到了演武場，此時，景毅站在高臺，頹喪多日的他終于想明白，他身為主帥若都一蹶不振，那熾陽軍早晚變成一灘散沙。

他大聲道：“兄弟們，攻打襄陽致大軍傷亡慘重，乃我一人之過，錯的是我，而非你們，如果不是我決議出兵，也就不會死那么多弟兄了，所以，你們有什么怨，有什么不甘，盡都可以向我宣泄出來......”

話未說完，下面的將士就紛紛道：“將軍，戰事失利為常事，這怎么能怪您呢？”

“我們怎敢對將軍有怨。”

“將軍，打輸了而已，大不了再打回去！”

“對，我們又不是沒輸過，大不了再打回去！”景毅就是在等這句話?！翱扇缃裎臆娨鈿庀?，怎么打回去？兄弟們，我們不怕輸，我們怕的是失敗過后沒有勇氣再打回去！”

“對，再打回去！”

“我們不怕輸，但更想要贏！”

“打回去！”

“拿下襄陽！為死去的弟兄報仇！”

一時間，校場上的將士們齊聲大喊起來，聲音此起彼伏，士氣如虹，景毅面上展開笑容?！昂?，打回去！從今天起，我同大家一起操練，等到時機成熟，一舉攻破襄陽！”

景毅身上的舊傷未好，說起來，他不該劇烈運動，可他仍舊與將士們一起操練，我明白，他只有與將士們同甘共苦，才能保證軍中士氣不衰。

轉眼已至夏日，李青龍不負所托，持續的為景毅運送糧草，雖不能讓每個人管飽，卻總算支撐著荊州軍民快要熬過缺糧的危機，再有一個多月，那些被安排前往荊門等地的百姓，他們屯田種的糧食就該成熟了，屆時，大軍和荊州百姓也就不必為糧食發愁了。

只消李青龍再運送一趟，保障糧食收成前荊州軍民有足夠的口糧就行，然而，就如衛啟明所言，很多時候，哪怕付出生命，往往也是事與愿違。

怕是李青龍自己都沒有想過，他發跡于江，亦隕落于江。

在快入荊州地界的大洲灣時，因連連大雨，河堤垮塌，又因大洲灣彎道險峻，十二艘糧船沉沒五艘，一千兩百名運糧的漕幫兄弟，死了四百多名，其中，就有李青龍。

船隊遇險的消息傳到峴山，已經是三日后。

聽聞李青龍沉船遇害，景毅十分震驚，不說這么多年李青龍為熾陽軍運送糧草的貢獻，就是漕幫與景毅這么多年的合作，也全是因為李青龍想給兒子李興一個光明未來，李青龍驟然身死，以后漕幫如何，還會不會與景毅合作，這是一個嚴重的問題，即使以后屯田可使大軍不缺糧草，可事有萬一，倘或發生洪澇，旱災，還是需要李青龍運糧才能保障大軍所需。

我好歹喚李青龍一聲義父，得知他死后，我立即想到李興會如何難受，對景毅道：“將軍，我去看看李興?！?

“嗯，是該去看看?！本耙忝寄棵C然。“良辰，李興有什么要求，你都答應他?！?

他給我權力，是想讓李興感受到他的恩惠，實則有籠絡漕幫之意，我說道：“將軍放心，我會注意漕幫動向，至于漕幫會不會因為李青龍之死有所變動，也只能靜觀其變了?！?

景毅說道：“你明白我的意思就好，去罷?！?

峴山距離赤水營落寨的灌子灘十余里地，在馬廄里牽了幾匹馬，不出一刻鐘就到了赤水營營地，在守衛的帶領下，很快就找到了李興。

在襄陽一戰中，赤水營損失最為慘重，可要拿下襄陽，水師又必不可少，因而景毅又分撥了許多將士去赤水營，包括一些募來的新兵，也全都調配到赤水營，是以，赤水營現在的規模足有兩萬三千多人，比之前還多了近八千，再有，戰船也在改進，不僅在原先的基礎上加設了床弩，還在樓船上設置了拍桿，這兩種裝備，都是重型武器，如床弩，需得幾十個人方能操作，用來攻城所用，而拍桿用來拍擊敵船，所以，赤水營里的將士反倒沒有頹敗氣息，反而一個比一個忙，學習如何運用這些裝備。

河灘上，有一輛未下水的樓船，船上有許多將士，都在看新設置的巨大武器，作為將領的李興，自然也要熟悉這些武器的運用，方可指揮作戰。

登上樓船，李興正仔細觀察著床弩，若非我喊他，他都不曉得我來了，見到我，他笑了笑。“姐，你今日怎得空來找我？”

看到他的笑容，那種對未來無限遐想和期盼的朝氣，我實不忍把李青龍死的事情告訴他，卻又不得不說，終歸他遲早都會知道，輕扯了他挽起的袖子?！澳汶S我來，我有話想跟你說。”

“有話跟我說？那好，等一下。”他回首對甲板上的將士們說道：“你們好好聽師傅講怎么用，等我回來，你們教我，啊?！?

“是，將軍?！睅讉€將士回道。

他這是為了將士們認真熟悉床弩，竟說要將士們教他使用的方法，當真是既親和又有效果，他如今也不過二十一歲年紀，就已經有這般能力，我不由感嘆時光荏苒，在初識他時不過一個懵懂少年，六年時間，他就已經成長為名副其實的將軍。

下了船，到了一處僻靜之地，濕熱河風吹在臉上，我幾次張口，都不知道要怎么說，他也看出我欲言又止，問道：“姐，你有什么話就快說呀，這樣支支吾吾的做什么，你不知道我很忙的么。”

深吸口氣，我用了很大的勇氣才敢面向他，我知道，我的話一出口，他臉上的笑容就沒有了?！鞍⑴d，義父他，在大洲灣沉船遇難了。”

他像是沒聽清?！澳阏f什么？”

我只得再說一遍?！傲x父在大洲灣沉船遇難了?！?

他愣了半晌，倏爾笑起來?！澳阏f什么呢，我爹跑了一輩子船，跟水打了一輩子交道，怎么可能在水里出事?！?

“我知道你很難接受。”看他那勉強的笑容，是內心不愿接受的表象，我雙手抓住他的臂膀?！翱砂⑴d，義父他，真的遇難了?！?

他大口呼吸起來，許久才道：“我爹在哪兒？”

我說道：“現在漕幫的兄弟正把義父的遺體運往郢都，準備從郢都回渝州?！?

他驀地掙開我的手就跑，我在他身后喊道：“阿興，你想跑著去郢都嗎！”

回頭，他已是淚流滿面?！拔抑幌肟禳c見到我爹，姐，帶我去見我爹......求求你，帶我去?！?/p>